スバルと遠い星

お恥ずかしながら、僕、幼い頃はやんちゃだったんです。

5時を知らせるチャイムが鳴っても、帰らず、毎日毎日、泥まみれ。

そのせいで、お母さんによく怒られてました。

これは、そんな日々のある日のことです。

その日も僕は、暗くなっても帰りませんでした。

それどころか、カブトムシを捕まえるのに夢中で、裏山の雑木林に張り込んでいたんです。

カブトムシを追い求めて、奥へ奥へ。

ずっとずっと進んだ先に、少し、開けた土地があったんです。

そこには、だいたい、直径10ｍほどの、池があったんです。

僕ははじめて来る場所に目を輝かせて、キョロキョロしていました。

すると、池のほとりあたりに、ちょこんと誰かが座っているのが見えたんです。

当時の僕と同じくらいの男の子でした。

誰だろう。そう思って僕はその子に話しかけました。

｢ねえねえ、君、だれ？｣

その子は返事をしませんでした。

そのかわり、その子は瞬きを幾度かして、手に大事そうに握っていたなにかを、もっときつく、握りしめました。

そして、また瞬きをすると、

｢すばる。｣

と一言だけ言いました。

そして、

｢君こそ、だれなの？｣

と問い返して来ました。

｢僕は、そうた。｣

と返事をしました。

｢ふぅん。｣

その子は、別に僕に興味がなさそうでした。

僕は、なんか腹が立って、ここまで捕まえてきたカブトムシ入りの、虫カゴを見せびらかしました。

｢ほら、これ、すごいだろ？｣

僕は、ちょっとやな感じに言いました。

ですが、すばるは僕のカブトムシに目をキラキラさせて、興奮気味に、

｢すごい。すごい。はじめてみたよ。｣

と言いました。

思っていた反応と違い、ちょっとびっくりしましたが、あることがひっかかりました。

｢え？すばるは、カブトムシを見たことないの？｣

そうです。

僕はなにより、すばるがカブトムシをはじめて見たことに驚きました。

｢うん。ぼくの星には、こんな生き物、いないからね。｣

｢星？｣

｢うん、そう。星。ぼくは、スバルって星からやってきたんだ。｣

僕は、宇宙人とか、そういったものには、疎くて、理解するのに時間がかかりました。

僕が、目をしぱしぱして固まっていると、それに気付いたすばるが、隣に座るように促してきました。

僕は大人しく、すばるの隣に座りました。