転生したら帰れません

朝靄に包まれた平原。

血と鉄の匂いが立ち込め、戦場には無数の兵士たちが集結していた。

「帝国軍の先陣は向こうだ……」

リオが剣を握りしめ、険しい表情で告げる。

「……これが本当の戦いか」

ミラも弓を背に構え、静かに頷く。

「逃げられない……覚悟を決める時ね」

ユウは剣を肩に担ぎ、空を仰ぐ。

（ここまで来たか……前世では、世界の戦乱が収まったタイミングで俺は死んだ）

胸に、かつての願いが蘇る。

「普通に寿命を全うする……ただそれだけでよかったはずなのに」

しかし今、手には力がある。

（ならば、この力で世界を終わらせる……守るべきものを守るために）

最初の衝突。帝国軍の先鋒部隊が突撃してくる。

リオが叫ぶ。

「ユウ、援護を頼む！」

レオンは盾を構え、仲間の前衛を守る。

ミラが矢を放ち、敵の視線を散らす。

ユウは剣を抜き、静かに呼吸を整えた。

（剣は力だけじゃない。心を映すもの。今、仲間と一つになる）

鋭い斬撃が次々と炸裂し、敵の隊列を切り裂く。

「――《疾風・連撃》！」

一撃一撃が無駄なく、精密に、仲間と連動している。

戦場での四人の動きは、まるで一つの生命のようだった。

戦いが激化する中、巨大な戦鎧を纏った帝国軍の精鋭──《黒鎧の剣士》が現れる。

「我が剣を止められる者など、この世には存在せぬ！」

叫び声と共に突進してきた。

リオが前に出て応戦するも、一瞬で吹き飛ばされる。

「くっ……！」

レオンは盾で防ぐが、恐怖が走る。

ミラの矢も届かない距離。

ユウは冷静に剣を握り直す。

（力で押し切るだけではない……精神の剣、剣の道が問われている）

黒鎧の剣士との一騎打ち。

「力だけで世界を守れると思うか？」

黒鎧の剣士の声が響く。

「剣とは何のために振るうのか？」

ユウは剣を構え、目を閉じた。

（守るべきもの……仲間、民、世界……

そして、過去の自分の願い……ただ寿命を全うしたかった俺の想い）

剣が光を帯び、意識が研ぎ澄まされる。

「――《無想・剣聖流・極意》！」

一撃一撃が力だけでなく、心の深さを映す斬撃となる。

黒鎧の剣士も応戦するが、ユウの精神の剣に圧倒され、次第に防戦一方となった。

戦いの中で、ユウは仲間たちを守るために動く。

突如現れた飛来弾や不意の突撃も、ユウの剣技で的確に阻止。

ユウは心の中で呟く。

（力を持つ者の責任……俺がこの世界に生まれた意味は、ただ戦うことではない）

彼の剣は敵を斬るだけでなく、仲間を護り、戦乱を終わらせるための道となる。

数十秒の静寂の後、ユウは黒鎧の剣士の剣を粉砕し、喉元に刃を突きつけた。

「これが……剣の極みだ」

黒鎧の剣士は膝をつき、静かに頷く。

「……貴様が……本物の剣王か……」

その瞬間、戦場の空気が変わった。

各地で戦う兵士たちの士気が揺らぎ、帝国軍は混乱し始める。

ユウの剣の力、そして精神の力は、戦乱の世を終わらせる象徴となった。

戦が終わり、平原は静寂に包まれた。

仲間たちは疲弊しつつも笑顔を見せる。

ユウは剣を地面に突き、深く息を吐いた。

（剣士の道を極めた……

でも、いつかまた普通に寿命を全うしたい……）

ユウは小さな木箱を取り出し、「剣を極めた者」という本を記す。

過去の自分の願いと、今の力を繋ぐために。

その時、胸に悪寒が走った。

（……前世と同じ感覚……）

ユウは剣を振り、鋭い叫びと共に前方を斬った瞬間、目の前に白い羽が落ちてきた。

「落ちてきた……？」

次の瞬間、頭が地面にぶつかり、意識が遠のく。

そして、再び、ユウは転生したのだった。