結んでさよなら

第1章：静かなる絶望

教室の隅、黒髪の菊は膝を抱えて座っていた。

外から見れば、彼は完璧な優等生だ。勉強もできる、発言も落ち着いている、周囲の教師や同級生も一目置く存在。しかしその瞳の奥には、誰にも見せられない絶望が潜んでいた。

「大丈夫です……」

小さな声は、自分を誤魔化すための呪文のように繰り返される。

その時、フランシスが颯爽と現れた。

「今日も元気ね、寄生虫。……今日はそうじゃないでしょ？」

華やかな外見、溢れる自信。しかしその笑顔の裏には、執拗な嫉妬と歪んだ愛情が隠れていた。

菊は一瞬息を呑むが、顔には出さず静かに視線をそらす。

今日、朝出会った変な人の言葉が脳裏を過ぎる

「ねえ、友達になろうよ！」

アーサーは純粋に、善意だけで菊に手を差し伸べた。

でも菊の胸はざわつく。

“無邪気すぎる善意が、また余計な混乱を生む……”

分かっているのに、どこかで心の奥が期待してしまう。

菊の心は、少しずつ、しかし確実に追い詰められていった。

第2章：歪んだ愛情

日々が過ぎるにつれ、フランシスの攻撃は巧妙かつ執拗になった。

誰もいない教室での陰湿な言葉、休み時間の小さな罠。

菊は耐え、笑顔を保ちながら心を押し殺す。

マシューは遠くからそれを見守り、胸を痛めた。

「菊……僕の想い、届かないのかな……」

優秀な兄アルと比べ、劣等感に押し潰されそうな日々。

それでも菊への気持ちは消えない。

アーサーは今日も無邪気に動く。

「ねえ、みんな仲良くすればいいのに！」

その一言が、さらに二人の関係を拗らせる。

善意のつもりが、地獄へのスパイスになってしまうのだ。

第3章：決意

ある日の夕暮れ、菊は静かに決心した。

「二人で死ぬことにした……二人で決めたの。だからアーサー、楽に死ねる道具を出して？」

アーサーは驚きのあまり口をつぐむ。

「えっ、そんな道具……ないよ！」

しかし、無力なアーサーが出せたのは、仲直りリボンだけだった。

リボンを手に取る菊。深く息を吸い、フランシスを見つめる。

「ようやく君を手に入れられるよ」

フランシスは涙を流し、苦笑いで頷く。

「ようやく、君は僕だけを見てくれる……」

二人は互いにリボンを巻き、首を結び合った。

まるで世界のすべてを拒絶するかのように、静かに、しかし確かに決意を固める。

第4章：永遠の結び

リボンで首を結ばれたまま、二人は抱き合う。

静かに、ゆっくりと力を失っていく身体。

アーサーは必死に解こうとするが、どうすることもできない。

「なんでｯなんでｯ…」

その時、マシューが震える手で近づき、目に涙を浮かべながら覚悟を決めた。

「……君が望んだ形なら、僕が守らなくちゃ」

二人の遺体を、そっと隠すマシュー。

愛していた人の亡骸を守ることしかできない。

そして最後に、そっと呟いた。

「僕の恋はここで終わっちゃったみたい、だから…二人で仲良く天国でやっててよ？ 僕のためにも。」

教室には静寂だけが残る。

リボンで結ばれたままの二人の姿。

アーサーは涙をこぼしながら、「これで仲直りできたんだよね……？」と呟く。