第2話 突然の電話

焼肉を食べ終えて、プチ同窓会はそのまま解散となった。森田（もりた）くんとは会話ができないまま、友達と家まで帰った。家に帰り一息ついた頃、突然、着信が入った。

携帯を手に取って画面を見ると、表示されていた名前は――まさかの森田くんだった。

こんな時間に、いきなり、森田くんから……？中学生の頃は一度も連絡を取ったことがなかったのに。

戸惑いながらも、わたしは恐る恐る画面をタップした。

『もしもし……？』

『もしもし、嶋村（しまむら）さんですか』

『はい、嶋村です……』

緊張で、声が少し震えてしまう。

『えっと、どうしましたか？』

『今から、来れる人だけでもう一回集まって、公園で遊ぼうと思ってるんですけど、嶋村さんは来ませんか』

ああ、なんだ。みんなに順番に電話して誘っているだけなんだ。

そう思った瞬間、ガッカリした。電話口の話し方も、どこか事務的だった。

（あまり話したことなかったし、そりゃあそっか）

距離感のある言葉遣いに小さな落胆を覚えたが、 森田くんが行くなら参加したい。しかし、ほかに誰が参加するのかが気になる。

『ほかには、誰が来る予定ですか？』

『今のところ、佐藤と土屋です』

佐藤くんと土屋くん。どちらも、中学生の頃はほとんど話したことのない男子だ。

（ちょっと、気まずいかも……）

男子3人の中に、わたし一人。参加するには少し勇気のいる顔ぶれだった。

『わたしも、女の子を誘っていい？』

『もちろんです』

わたしは通話をミュートにして、仲の良かった女子にメッセージを送った。

運よくその子も暇だったらしく、参加できるという返事がすぐに返ってきた。

黙々と画面に文字を打ち込んでいると、ミュートの向こう側から、微かに声が漏れてきた。

『かわいい、嶋村さん』

……え？

思わず手が止まる。

『まじでかわいい、ほんとに』

さっきまでの業務連絡のような口調とは違う、くだけた声だった。それは、はっきりとわたしの耳に届いてしまった。