wild basketball

イベントの翌日、私は起きてコーヒーを飲みに行った。

ケンたちもコーヒーを飲んでいた。

ネロが声をかけてきた。

「おい、京、座れよ」

僕は座った。私たちは話をした。

ネロとケンは、昨日のトレーニングはとても難しかったと言っていた。

ビルが聞いた。

「今日はどうなるんだ？昨日と同じか？」

ハミルトンは、心配する必要はないと言った。「何があろうと、僕らの成長にはその方がいい」

慎吾が私に尋ねた。

「おい京、まだコーチのこと怒ってるのか？」

「いや、最初は怒ってたんだ。でも、それが自分たちのためだって気づいたんだ。まあ、コーチがやったことだからね」

そのあとコーチに謝ったって言ったんだ

慎吾は微笑んだ。

そしてコーチが到着した。

私たちは立ち上がって言った。

「こんにちは、コーチ」

彼女はコーヒーを飲み終えるように言い、こう続けた。「トレーニングを始めましょう」

「はい、コーチ！」

ミッレコーチがコートに行けと言った。「そこで待っている」

「わかりました！」

私たちは、今日はボールのトレーニングだと考えていた。

私たちはコーヒーを飲み、トレーニングに向かった。

コートに着くと、コーチが整列するように言った。私たちはそうした。

そして、コートを一周するように言われた。シュートドリルだ。

それで20周して、それからシュートを始めたんだ。僕はうまくいっていたんだけど、フリースローになるとダメだった。

「ああ、また外した！」

コーチのミッレが私を呼んだ。

「はい、コーチ、何の用ですか？」

「一緒に行きましょう」

彼女は私をある木の近くの森に連れて行った。ターゲットがあった。赤い。

私はトレーナーがなぜ私をそこに連れてきたのか尋ねた。「この木に登らなきゃいけないの？」

彼女はノーと言った。

トレーナーは尋ねた。

「あのターゲットが見えますか？」

「はい、コーチ！」

彼女は100回投げなければならないと言った。「青い標的を50回受け止めなければならない」

私は言った。

「コーチ、あの木は高すぎます。赤一色の真ん中で、しかも森の中のこの険しい場所で」私は、なぜそうなのかと尋ねた。

彼女は答えた。

「もっと上手にシュートを打てるようにならないと。フリースロー、あなたのフリースローはひどい。言ったように、フリースローは試合を決めることができる。だから練習しなさい」

よく理解できなかったけれど、私はコーチに従った。

彼女はコートに向かった。

そして私は練習を始めた。

トフッ

トフッ！

私は何度も何度もミスをした。目標は高すぎた。

でも私は続けた。

10時間が経過し、午後7時になったが、まだ4回しか的中していない。

とても疲れた。

「もうこんな時間だなんて信じられない。もう腕が痛いけど、あきらめない」

夜10時まで続けた。

ケンが近づいてきて言う。

「おい京、もう遅いから寝ようぜ」

「無理だよ、ケン。50回は決めなきゃ」

ケンは、このままだと危険だと言う。「危ないって、自分で教えられるし、トレーナーも言っていた。明日も続けるために、僕もここに来る」

落胆し、とても疲れた私はケンに担がれた。

私は彼に尋ねた。

「ケン、僕は大丈夫かな？」

「いや、無理するな。諦めないで、昨日のトレーニングを見てごらん。森で一番苦労していたのは君だった。困難があっても、君はやり遂げた。怒りの瞬間があったとしても、君はそれを乗り越えて成功した」

ケンがトレーナーに言われたんだ、僕の最大の欠点は集中力の欠如だと。

「集中力ってどういうこと？」

それで到着してシャワーを浴び、眠りについた。

翌日、私は回復し、コーヒーを飲んでトレーニングをした。コートを20周走って、シュートの練習をした。ドリブルの練習もした。

その後、木に行った。

青い的に向かってシュートを打ち始めたんだ。15本しか打てなかった。

コーチはケンに何て言ったんだろう？僕に話してくれたんだ。

「集中しろって」

「集中するってどういうこと？」

そして青いターゲットを見つめ始めて、気づいたんだ。必死になって投げていたのが間違いだったと。そして、15回もいきなり打ってしまった。

そして、青い的に集中すればいいのだと気づいた。

深呼吸をした。

「ふうー！」

私は青いターゲットにしっかりと集中した。急な地面を足で踏みしめて、私は腕を振り上げた。投げた。

トフッ！

トフッ！

私はすべてのショットを成功させた。

50球。

とても嬉しかった。

あれは！！！！

あまりに疲れたので、床に横になった。

遠くのコーチが言った。

「おめでとう、京！」

そして目を覚ますと、私は自分のベッドにいた。私は森で眠ってしまい、ケンが連れ戻してくれたのだ。

「無事でよかった」

君とトレーナーの言葉に、僕は微笑んだ。

「ありがとう、友よケン！」

翌日、私はトレーニングに行った。

フリースローのとき、僕は自分がたくさん間違えていることに気づいた。そして嬉しかった。

トレーニングの後、コーチにお礼を言った。「トレーニングのおかげでとても助かりました」

彼女は私に微笑みかけた。

「京、その調子よ。あなたの可能性を信じているわ」

彼女はそう言って顔を真っ赤にした。

私も赤くなった。

ケンは気づいた。

コーチが整列するように言った。

私たちは整列し、それから彼女は言った。「大きな親善試合があるんだ」

みんな喜んでいたよ

慎吾は誰と対戦するのかと尋ねた。

ミッレコーチはキングスと言った。

みんな驚いた。私以外はみんな驚いた。

そこで私はケンにキングスとはどこかと尋ねた。

「キングスはワイルド・キングダムでベスト10に入る学校でありチームだ。ワイルド、彼らのベストプレーヤーはナイルから来たワニのゲテローだ。ナイル川出身のワニで、ワイルド王国でもトップクラスの選手なんだ」

私は興奮した。

「かっこいい、早く対戦したい！」

その後、温泉に行き、休んだ。

そこでバスケットボールの話を始めた。バスケが僕らの人生をどう変えたか。

そしたらケンが、俺とコーチは結婚するんだって言い出した。

「どうしてそんなことを言うんだい、ケン？」

「だって、コーチは僕らにそんなこと言っても赤くならなかったから。それが愛なんだよ、くっくっく！」

恥ずかしい。

「そんなこと言わないでよ。私を助けたかっただけなのよ」

くっくっくっく

みんな笑い出した。

私は尋ねた。

「なんでみんな笑ってるの？」

そして私は、新しい友人と私が強い絆で結ばれていることに気づいた。一緒に遠くに行けるからだ。

第5章終わり。