特別な。

この世界で「わかってくれる人」なんていないって、ずっと思ってた。

そんな気持ちを、少しだけ変えてくれたのが——

「雪、積もるかな。」

冬の放課後。校舎裏のベンチで、凛は誰に話すでもなくつぶやいた。

「積もったら、うれしい？」

声がして振り向くと、翔太が立っていた。

今年も同じクラス。翔太とは幼馴染で、なんでも言い合える関係だった。

「…雪、嫌いじゃないよ。」

「俺も。」

それだけ言って、翔太は隣に座った。

しばらく二人とも黙ってた。

誰もいない校庭、吐いた息が白くなる。

静かだった。でも、なんとなく心地よかった。

凛が先に口を開いた。

「翔太、さ…変わってるって言われない？」

翔太はちょっとだけ笑った。

「言われる。『女っぽい』とか、『男らしくない』とか、散々。凛は？」

「私は『サバサバしてる』とか、『女らしくない』とか。結局、同じだよね。」

小さく笑い合って、また風の音だけになる。

そして凛が、ふと呟いた。

「……私、女の子が好き。」

翔太は驚かなかった。むしろ、少し目を細めて、うなずいた。

「俺も、男の子が好き。」

言葉が雪みたいに、ふわりと降りてきた。

誰にも言えなかったことが、不思議とこの場所では言えた。

そして、その“誰にも言えなかった想い”が、自分だけじゃなかったことに、少しだけ救われた。

「ねえ、翔太。」

「ん？」

「好きな人、いる？」

翔太はちょっと考えてから、小さくうなずいた。

「うん。同じクラスの男子。名前は、言わないけど。」

「私も。部活の先輩。」

ふたりとも、想いは叶わないって分かってた。

だからって、止められるわけじゃなかった。

「言わないでおくね、好きな人の名前。…でも、翔太には話したかった。」

「ありがとう。俺も、凛には話せてよかった。」

そして、翔太がぽつりと言った。

「ねえ、もし俺たちが普通だったらさ、『お似合い』とか言われてたのかな。」

「言われてたと思うよ。どうせ勝手に『いい雰囲気』とかね。」

ふたりして、少しだけ笑った。

「でも、私たち親友だから。」

「うん。親友。絶対に。」

それは“恋”とは違うけど、

“理解しあえる人がいる”っていう、すごくあたたかい何かだった。

チャイムの音が遠くに響いて、校舎が夕焼けに染まり始めた。

「またここで喋ろう。誰にも言えないこと、たくさんあるし。」

「うん、また来る。」

握手もしない、ハグもしない。

ただ、心が並んで歩いているような感覚。

そしてその夜——

凛は、片想いの先輩に手紙を書いては、破った。

翔太は、想いを寄せる男の子の名前を、スマホのメモにだけ残した。

ふたりとも、報われない恋の中で

「でも、自分を嫌いにならないでいられる居場所」を

やっと見つけたばかりだった。

外は、静かに雪が降りはじめていた。