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窓の外は茜色に染まっていて、部室の中には蝉の声だけがかすかに残っている。扇風機がガラガラとうるさく回っているけど、汗だくのオレにはちっとも足りん。

シャツをめくって、タオルで顔をぬぐってたら、ふと視線を感じた。

北さんや。着替えもせんと、オレのことじっと見とる。

「　….どないしました？オレ、なんかついとる？　」

ふざけるように笑って聞いたけど、北さんは返事せえへん。ただ、少し火照った顔で、まるで何かに耐えてるみたいにオレを見てくる。

「　侑、汗すごいな。顔、赤い。　」

「　北さんも一緒ですよ。てか、ちょっと色っぽいですわ、それ。　」

そう言った瞬間、オレ自身の心臓がドクンと跳ねた。

なに言うてんねん、オレ。

笑って誤魔化そうとしたけど、北さんの目が真剣で、それがまたズルいぐらい綺麗で。

「　侑、最近オレのこと、避けとったやろ。　」

「　.. 避けてへんっすよ。てか、それ、北さんが なんか、かっこよすぎるから…　」

顔が熱い。汗のせいじゃない。言いながら、心臓がギュッて締め付けられる。

北さんが一歩近づいてくる。オレと北さんの距離が、部室の熱と一緒に詰まっていく。

「　そういうとこや。そうやって、オレを惑わせる。　」

「　惑わせてんのは…北さんのほうでしょ…..　」

扇風機の音が止まったみたいや。耳元で聞こえるのは、北さんの呼吸と、オレの鼓動だけ。

北さんの指先が、オレの頬に触れる。

「　侑……　」

名前を呼ばれただけで、全部崩れそうになった。

オレ、もう――

「　….オレ、もう我慢できひんっすよ？　」