テラーノベル
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腕を引かれた和葉はそのまま湊の胸の中へと抱きすくめられ、逃れようと身をよじるものの湊の腕は緩む気配がない。
「湊さん、離して……」
そう抗議の声を上げても湊は何も答えず、
「湊さん……」
もう一度呼びかけると少しの沈黙のあとで湊が低い声で問いかけた。
「……和葉……俺から離れたいのは、本心か?」
「……っ」
胸の奥を見透かされたような問いに和葉は言葉を失った。
「和葉が心の底から俺と離れたい、一緒になりたくねぇって言うなら……それも仕方ないのかもしれない」
そう言いながらも湊の腕には力がこもる。
「けど、そうじゃないなら……俺は納得できねぇ」
「私、は……」
「海外研修を終えて帰国した時、お前と連絡が取れなくなって……俺は現実が受け入れられなかった。将来を誓い合ったのに、なんでだよって……何度も思った。可能な限りお前を探した。けど、見つからなかった」
「…………」
和葉は黙ったまま湊の胸元を見つめる。
「けど、それも全て、親父のせいなんだろうな……先手を打って、調査会社を手懐けて……俺にお前の居場所を知られないよう情報を操作させてたんだろうって思ったよ」
「…………」
「だからこそ、あの日、ホテルでお前と再会した時は……運命なんじゃないかって思った。子供がいたことには驚いたけど……」
そこで湊は一度言葉を切ると、和葉の顔を覗き込むようにして静かに問いかける。
「なあ、和葉……詩音ちゃんは……誰の子なんだ?」
「……え?」
思いもよらなかった問いに和葉の瞳が揺れると、そんな和葉を見つめながら湊はさらに問いを重ねた。
「……どうして急に、俺の前から姿を消したんだ?」
「……それ、は……」
湊は和葉を責めることなくただ真っ直ぐに見つめ、落ち着いた様子で言葉を続けていく。
「お前が話してくれるまで待とうと思ってた。けど……お前がまた俺の元から離れようとするなら…………せめて、この二つの質問には答えてくれ」
そして、悲痛な表情を浮かべる湊を目の当たりにした和葉の胸が締めつけられる。
これ以上、黙っていることなんてできない。
そう思った瞬間和葉の瞳に堪えていた涙が滲み、
「……詩音、は……」
震える声でゆっくりと口を開いた。
「……詩音……は……っ」
そこまで口にしたところで和葉の言葉が途切れた。
唇がわずかに震えてその先をどうしても言葉にできない。
そんな和葉の様子を見つめていた湊は、ずっと胸の奥に抱えていた問いを自ら口にする。
「…………俺の子、なのか?」
「……っ!!」
その言葉に和葉の肩が大きく跳ねた。
その反応だけで湊には十分だったけれど、何も言わず和葉の答えを待った。
部屋には重苦しい沈黙が落ち、五分程経った頃、俯いたまま黙り込んでいた和葉は観念したように呟いた。
「…………そうよ……詩音は……湊さん、あなたの子よ」
「…………そうか」
その答えを聞いた瞬間、湊の身体から力が抜けた。
(やはり、そうだった)
けれど安堵したのも束の間、
(ならば、なぜ……)
詩音が自分の子供だというのなら尚更分からないことがある。
何故和葉は自分の元からいなくなったのか。
何故一人で詩音を育てていたのか。
湊は俯いたままの和葉を見つめると静かに口を開いた。
「なぁ和葉」
「…………」
「お願いだから……どうして俺の元からいなくなったのか、話してくれないか? 詩音ちゃんがいながら……どうして俺の前からいなくなったんだ?」
「…………」
「俺は、それが知りたい……言えないか?」
「…………っ」
和葉に問いかけながらも、湊の中に一つの仮説が浮かんでいた。
(考えたくは無かったけど、もう、それしか考えられねぇ……)
そして、自分が立てた仮説が正しかったその時は、何があったとしても和葉と詩音を一番に考え行動する、そう覚悟を決めていた。
そんな中、黙っていた和葉はゆっくりと顔を上げる。
「…………話すわ……全て……」
その表情に迷いなどは一切ない。
「……湊さんが研修へ行ってから、一ヶ月くらいだったかな…………湊さんのお父様が私を訪ねて来たの」
「親父が……」
「…………正直、迷ったわ。私たちの交際をよく思っていないことは知ってたし、湊さんがいない時に来たっていうのも不安があった……。でも、湊さんのお父様の申し出を無下にも出来ないから……直接お話をすることにしたの」
こうして和葉が湊の元を去ることになった全ての原因が明かされることになった。
コメント
1件
うわああああ第68話……!!😭💕 湊さんの「俺の子、なのか?」にもう胸がギュッてなったし、和葉が震えながら認めたシーンで涙腺決壊したよ…! それで湊さんの父親が絡んでたんだね…やっと核心に触れそうで続きが気になりすぎる!! 二人の距離が少しずつ縮まってる感じ、エモすぎる〜!🫶✨ 夏目さん、毎話本当にありがとうございます!!完読後も余韻がやばいっす…(泣)
#ヤクザ
夏目萌*優しい彼~コミカライズ
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