君に出逢えた奇跡をここに

第３章〜ミッドウェー海戦〜

1942年。

柳岡さんたちが向かった場所は”ミッドウェー諸島“。

そう。私たち日本が大敗したあの戦い。

私「うそ。でしょ。ミッドウェー…生きて帰って来れるの。柳岡さん。」

柳岡さんは出発する前に「生きて帰る。」と言っていた。

柳岡さんは他の隊員を率いて前線していた。

米軍の航空機を見つけた。

柳岡はジェスチャーをして、一斉攻撃を始めた。

柳岡は次々に航空機を墜落させて行った。

しかし、

三河「くそ！左翼が。くそ！」

柳岡はすぐに水面着地するように伝えたが、

三河「だめです。操作が効きません。柳岡さん。私の分までお願いします。」

その後わずか10秒後に三河の操縦している「零式艦上戦闘機」略称は””零戦（ぜろせん/れいせん）””

零戦は左翼をなくしながら凄まじいスピードで墜落した。

柳岡、炭邦、秋原は葛藤をし、何とか帰ることが出来た。

だが、三河はそのまま戦死した……

柳岡、炭邦、秋原は追悼をした。

日本に帰り、池谷さんがいる食堂に柳岡は向かった。

私「生きて帰ってこれたんですね。良かったです。」

柳岡「あぁ。でも、三河は、戦死した。」

私はその言葉に呆然とし、突っ立ったままだった。

池谷さん「そうですか。３人は無事なんですね。良かったです。」

その場はしばらく静かな雰囲気だった。

私は耐えきれなくなり、外に出た。

暫くして、私は落ち着いて、再び食堂に戻った。

1943/9/19

ミッドウェー海戦敗戦から1年3ヶ月。

私は今日池谷さんの元で働いていた。

そこに1人で悟が来た。

悟(柳岡)「桜。、ちょっと付き合ってくれ。見せたいものがある。」

そう言われ私はついて行った。

暫くあるきつづけた。

私「はぁ。はぁ。結構歩くんだね。どこに行ってるの？」

悟「大丈夫か？」

私「うん。」

悟「もうちょっとで着く。」

どこに行ってるのかは教えてくれなかった。

その会話から10分後開けた草原についた。

悟「ついた。」

私はふとその場を見ると、感動した。とても綺麗な花が咲いていた。私は思わず飛び出した。

悟もその後をついてきた。

私はこの花はなんてはな？って聞くと、紫苑(しおん)と言った

悟「紫苑。って花好きなんだ。色も綺麗で、まるで君のよう。 」

私はそのことばにキュンとした。そこで私は悟のことが気になった。

どうせ負ける。なら、悟と今後を共にしたい。

と思い始めた。

しかし悟は日本兵であり、戦争に行かなければ行けない。

私は紫苑を持って帰った。悟はカバンの中に紫苑をおさめた。

私は池谷さんに頼まれて外に出てお米を貰いに行った。

帰り道に家の隙間を見ると、痩せ細った子供がいた。

放っておくことが出来ず、その子に向かって、親は？と聞いた。子供は静かに横に首を振った。私は持っていた食べ物を子供にあげた。

食らいついていたけど、その子は淡々と話始めた。

子「お父さんは戦争に行ったまま帰ってこなくて、お母さんは、、目の前で、、」

泣き始めたところを私は思わず抱き締めた。

私「大丈夫。もう終わる。あと少しの辛抱だよ。勝てない。日本は。勝てない。」

子供「日本。負けるの？」

私「うん。勝てないの。」

それを聞いた警官がこっちに向かってきた。

警官「日本が負けるだと？非国民が。」

私に手をあげようとしてきたが、私は逃げなかった。警官に戦争が意味あるのか。やってもいい事あるのか。を聞いたが、黙りとしていた。

うるさい！と言って1発殴られた。

そこに池谷さんが来て、、その場は終息した。

池谷さん「大丈夫！？」

私「大丈夫です。すみません。」

池谷さん「さ。帰ろっか。」

食堂に帰り、私は眠りについた。

気づけば

1944年6月16日

この日は。最悪の日でした。