一つの花

明那”王宮”

［あきな］

『加賀美さん！…お疲れですか？』

［えぇ…まぁ…恥ずかしながら…］

照れくさそうに加賀美さんは笑った

ここ最近、侵入者が多くなってきている

複数人でくることもあるから、それの対応で加賀美さんは一日中あたふた

そんな加賀美さんが俺と一対一で話したいと、自室に呼んでくれた

『…それで、話って』

［最近、侵入者が増えてきたことはあきなもわかっていますよね？］

『はい』

［…それが…］

何か悩んだように加賀美さんは黙り込んだ

そして決意を決めたようにまた、口を開いた

［…民衆たちの革命］

俺は一気に背筋が凍った

［それが、もう進行してきてます

明日には王宮は囲まれるでしょうね］

町から王宮までは大きな森を抜けなければならない

『…どう、するんですか、？』

［反撃はできます

武力的にはこっちのほうが上なんですけど］

［まぁ、大勢が攻めてきてるとなると、殺しは起こるでしょうね…ただ…］

『ただ？』

［湊様が批判しました］

『…え、反撃するのを？』

［はい］

『それって…』

反撃しなければ、俺らは、王宮は…

［…少しだけ軍隊を立ち上げようとしたんです］

［でも、王宮の人たちはその革命のことを教えたら、つぎの日には、それぞれ王宮から姿を消しました］

最近、あまり王宮内で人とすれ違わなかったりしたのはそれが原因か

［無理はないですよね、死にたくないんですし…］

『俺には、その軍隊にはいるか、とかの話ですか？』

［いえ、それは関係ありません

あきなには、お願いがあります］

『お願い？』

［ここから逃げてください］

『え……？』

いま、逃げろって…なんで…？

［町外れの海辺に1人乗りの船を出しました

それに乗ればあなたはすぐ故郷に帰れます］

『でもｯ！』

［もとはといえば無理矢理つれてきた人質、こんなことで死んでほしくないです］

『……』

これは加賀美さんの優しさだ

確かに俺は半ば強制的につれてこられたようなもの…

『…嫌です』

それでも、あっちに戻ったところでなんも…

『俺も、最後まで王宮にいさせてください』

［ですが…］

『お気遣い感謝してます、こたえられなくてすいません』

［あきな……］

『残ったみんなで、湊様を守りましょう！』

加賀美さんは困ったような顔をしていた

申し訳ないとは思っていたが、俺は一人で逃げることなんてできないと思う

『それでは失礼しました』

［…無理はしないでくださいね］

『はい！』

俺は部屋をでた

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明那”王宮　廊下”

【…残るんだってな】

俺が部屋からでたとき、待っていたのはローレンだった

『うん、ローレンは…？』

【そんな心配そうにみるな、俺も晴も残るよ】

となりに肩を並べながら廊下を歩く

【お前さ、なんでそんな王宮に感情抱いてんだよ】

『んえ!?感情って…なんていうんだろ…』

『大切なものを教えてくれたから…かな…』

ローレンはその言葉を聞いて足を止めた

『ローレン？』

【…いや、なんでもない、ただ、俺と似てるなって思っただけ】

『似てはなくない？』

【え】

『だって俺そんなタバコ吸わないし…身長とか性格も全然違うじゃん』

【んー？あきなくーん？あ！あきなの方が身長低いもんね～？】

『はぁ!?俺はこれから伸びるんだよ！あと二年後には180位に伸びてるから！』

【いやさすがに無理だろ】

まぁ俺ら三人のなかで一番高いのは晴なんだけどね…

〖へｯくしゅ!!…風邪かな…〗