間柄に名前をつけるなら

夕食のあと。

亮が「アイス買ってくる！」と財布を手にして出ていった。

残されたリビングには、咲と悠真だけ。

静まり返った空間に、テレビの小さな音だけが響く。

咲は気まずさを隠すように、食器を片づけながら口を開いた。

「……悠真さん、今日も大学だったんですか？」

「うん。卒業研究で研究室にこもっててさ。……でも、妹ちゃんも受験勉強で大変だろ」

「まあ……はい」

咲は思わず小さく笑った。

その瞬間、悠真の視線がふっと長く彼女に留まった。

（……やっぱり、いつもと違う気がする）

胸の奥が熱くなり、咲は慌てて食器を持ったまま台所へ逃げ込む。

背中越しに「……無理すんなよ」という低い声が届き、心臓が大きく跳ねた。