×××とキルア少し重めなお話

×××緊急搬送！

サイレンの音が遠くから聞こえてくる。キルアは×××を抱えたまま、まだ地面に跪いていた。

血が滴る髪をかき上げ、顔に手を添える。呼吸はかすかにあるが、意識は戻らない。

「×××……しっかり……お願い……」

声が震える。胸のあたりに手を置き、微かな脈を確認する。

通行人がトラックの周囲から少し離れ、警察や救急隊に道を譲る。小さな男の子は安全な場所に座らされ、母親がそっと抱きしめる。

「大丈夫、怪我はないから……ありがとう」

男の子の母親が言うが、キルアの耳には届かない。目の前の×××しか見えていない。

救急隊が現場に到着し、二人に近づく。

「負傷者ですか！？」

「はい、頭を打って……出血が止まりません！」

キルアは慌てて説明する。

救急隊員は素早く器具を取り出し、担架を広げる。

「頭部を動かさないで！　私たちに任せて！」

言われるまま、キルアは×××を慎重に抱えたまま横たえる。

しかし、×××はまだ目を閉じたまま、まるで眠っているかのように微動だにしない。

「意識は……？」

「戻っていません！」

救急隊員の声に、キルアは喉が締め付けられるような感覚になる。

血を止めるため、即席の止血が施される。冷たい手袋越しに触れる×××の温もりに、キルアは目を潤ませる。

「搬送します！　手を離さないでください！」

キルアは頷き、担架に乗せる×××の手をしっかり握る。

救急車の中。サイレンが鳴り響く。

横たわる×××は依然として意識がない。

「×××……頼む、目を開けて……」

声を詰まらせ、キルアはずっと名前を呼び続ける。手を握る力が徐々に強くなる。

運転席の救急隊員が振り返り、

「心拍はある。落ち着いています。病院まで急ぎます」

と言う。しかしその言葉は、キルアの胸の重さを少しも和らげない。

窓の外、朝の光が街を照らしている。

いつも通りの登校路、いつも通りの朝。なのに、目の前の光景は一瞬で変わってしまった。

キルアは×××の額に触れ、そっと頬に手を添える。

「×××……俺が守るって約束したのに……なんで……」

言葉は震え、涙が頬を伝う。

無意識に×××の髪を撫で、いつも通りの声で励まそうとする。

救急車は加速し、病院までの道を駆け抜ける。

キルアは×××の顔を覗き込み、まるで時間を止めたかのように、ただ手を握り続けた。

「しっかりして、×××……目を覚まして……」

何度も何度も名前を呼ぶ。心臓が痛いほどに張り裂けそうだ。

救急車のサイレンが遠ざかり、やがて病院の前に到着した。

キルアは担架に横たわる×××をしっかり抱きかかえたまま、救急隊の指示に従う。

「こちらです、緊急搬送室へ！」

救急隊員が声を張り、廊下を駆け抜ける。キルアは×××の額に冷たい手を添えながら、名前を呼び続けた。

「×××……しっかりして……お願い……！」

意識は戻らない。呼吸はかすかにあるが、瞳は閉じたまま。

手のひらに伝わる温もりがあることが、せめてもの救いだった。

緊急室に到着すると、医師と看護師が待っていた。

「こちらの方ですか！？」

キルアはうなずき、涙混じりの声で説明する。

「頭を打って……血が止まりません！　意識もないです！」

医師が手早く確認を始める。

「血圧、脈拍、意識の状態……はい、重度の外傷です。手当をします！」

キルアはその間も×××の手を握り、顔を覗き込む。

「×××……目を覚まして……頼む……！」

何度も名前を呼ぶが、返事はない。

医師と看護師が次々と処置を施す。

点滴が準備され、頭部CTの準備も整えられる。

キルアはただ傍らで、×××の髪をそっと撫でる。

「大丈夫だから……俺がついてる……」

口の中で繰り返し言う言葉。

意識のない×××に、声が届くわけではないとわかっていても、声をかけずにはいられない。

窓の外では春の光が病院を照らしていた。

いつも通りの朝、いつも通りの登校路……なのに、今は救急室の白い光と機械音が支配している。

小さな音が聞こえるたびに、キルアは息をのむ。

「×××……生きて……」

誰にも届かないかもしれない、でもキルアは声を出し続ける。

医師が一点に集中して処置を施す。

「脳震盪の可能性があります。頭蓋内出血の恐れも……」

キルアの心臓がぎゅっと締め付けられる。

「……意識が戻るまで、俺がここにいる……」

手を握りしめながら、キルアは誓う。

血の跡も、痛々しい傷も、すべてを受け止める覚悟で、ただ×××のそばに居続けた。

to be continued…