🍏mga🍏短編集🍏

白と赤がゆらぐ空間の中で、元貴はまるで自分自身と対面しているような、不思議な感覚に陥っていた。

白いローブを纏う“希望”は柔らかな目をしていて、優しく元貴の肩に手を置いた。

「ここはね、君の“選択”を見届ける場所だよ。君が何を大切にしてきたか、何を願うか……それが試されるんだ。」

「選択……？」

「そう。君はまだ生と死の間にいる。だから——どちらにも進める。」

元貴は思わず足元を見た。

地面などなく、ただどこまでも白が広がっている。重力さえも曖昧だ。

まるで、音も時間も存在しない空間。

「ふざけんなよ。勝手に事故に巻き込んで、勝手に選べとか……俺はこんな場所、来る気なかったんだけど。」

すると、深紅の羽織を着た“絶望”がくくっと笑った。

「けど来ちゃっただろ？ それが現実。お前はもう、ギリギリなんだよ。臓器も内出血も、神経も……もって数日ってとこかな？」

「……やめろ」

元貴の声が震える。

「まだ、滉斗と涼ちゃんに——」

名前を出した瞬間、空間に“波紋”が走った。

その振動とともに、どこからか微かな“音”が聴こえてくる。

優しいピアノの旋律と、聞き慣れたギターのチューニング音。

「……音？」

—

現実。

集中治療室の横。

涼ちゃんが、涙を堪えながらポータブルキーボードを弾いていた。

震える指で、ただ元貴が好きだったフレーズを、何度も繰り返す。

「ほら、元貴……聞こえる？ あの日、スタジオで作ったやつ……また一緒に続きをやるって、言ったじゃん……」

滉斗は病室のガラスの外からじっと見つめ、何も言えずに立ち尽くしていた。

言葉にすれば、壊れてしまいそうで。

代わりに、胸ポケットにしまったままの、元貴から送られてきた「未完成の歌詞メモ」を握りしめた。

「お前、まだ……歌、書いてる途中だろ」

—

夢の中。

元貴は頭を抱えながら、膝をつく。

「……あいつらの声が、聞こえる」

「聞こえるってことは、お前がまだ“生きたがってる”って証拠だよ」

白が囁く。

「けどさ、あの痛みをまた味わってまで、帰る価値あんのか？」

赤が笑う。

「お前が戻ったところで、身体はもう元通りじゃない。ギターも思うように弾けない、歌だって以前みたいに出るか分からない。それでも、戻るのか？」

元貴は俯いたまま黙っていた。

「無理するなよ。俺たちが君を休ませてやるから。永遠にな」

深紅の絶望が、ゆっくりと元貴の背中に手を伸ばしたとき——

「……おい」

どこからか声が響いた。

それは——滉斗の声だった。

「……頼むから、帰ってこいよ。元貴」

夢の空間がわずかに震えた。

元貴の胸が、はっきりと“痛んだ”。

「あいつ……俺に呼びかけてる……？」

—

病室では、滉斗がベッドの横に座り、元貴の手を強く握っていた。

「何度でも言うからな。帰ってこい。……お前がいねえと、俺、だめだわ」

その声は、ゆっくりと、夢の世界へと染み渡っていく。

—

「君の選択は、まだ先だ」

白が静かに言った。

「でも——少なくとも、“想い”は届いてるよ」

元貴は静かに目を閉じる。

滉斗の手の温もりを、夢の中で確かに感じながら。

「……もう少し、ここで考えさせて」

そして、夢の白と赤は、ゆっくりと遠ざかっていった。