五分でソウゾウした物語※一旦更新停止中

　パチパチと弾ける線香花火。

「良いよね、これ」

　話しかけるも隣にいるはずの彼女からの返事は無い。集中しているんだろうと思い、僕も黙り込んだ。

　線香花火の音だけが、暗い夜の中に響いている。

　集中したいという気持ちもわかるのだけど、やっぱり人の声がないのは心細い。

　だから思い切って声をかけてみた。

「あのさ――」

　次の瞬間、近くの光が消える。

「あっ」

「ちょっと、いきなり声かけてくるから驚いちゃったじゃん」

　暗闇の中、彼女の怒る声だけが聞こえる。

「ごめん」

「いいよ、まだあるし」

　咄嗟に謝ると、彼女は意外にもあっさりと許してくれた。まだ線香花火が残っているからというのが理由みたいだ。これがもし最後の一本だったらどうなっていたんだろう。想像したら少し怖くなった。

「ところで、君はやらないの？」

「うん。僕は見ているだけで充分」

　ハッキリ聞こえる彼女の溜め息。その直後、いきなり手を掴まれ何かを渡された。触ってみて理解する。これは紛れもなく線香花火だ。

「一本位付き合いなさい」

「そんなタバコみたいに」

「いいから一緒にやるの。割り勘で買ったんだから、花火セット」

　言われてみればそうだった気がする。いまいちよく覚えていない。なんせその時の僕は彼女が花火をしている姿を想像し、その様を目の前で見たいと考えてしまっていたから。

　彼女が花火を楽しんでくれたらそれで良いと僕は思っていた。けれども彼女は違ったらしい。

「それじゃあ、火、つけるよ」

　赤くなった線香花火の先端は、やがて丸くなる。そしてその周りに小さな火の花が咲く。

　少しでも長く彼女の方を見ていたいと思う僕としては、この時間はなんだかじれったい。

「長持ちしないかなぁ」

　不意に彼女が呟いた。

「なんで？」

「君の横顔、ずっと見ていられるから」

「なっ！？」

　思わず身体を動かしてしまい、その拍子に光が落ちる。

「ちょっと、動揺しすぎ。一本追加で」

「……わかったよ」

　僕は仕方なく二本目を受け取った。