【「もう会わないって決めた日に、好きだと言われた」】

『全部、諦めた』

tg視点

明日は、卒業式だ。

俺は、段ボールが積まれた部屋の真ん中で、膝を抱えたままぼんやりしていた。

引っ越しの準備は、もうほとんど終わっている。

制服の予備ボタンも、アルバムも、

全部段ボールのどこかに詰めたはずなのに、胸の奥だけがスカスカのままだ。

窓の外では風が吹いていた。

春はまだ遠い。

tg 卒業かぁ…

呟いた名前に、俺は自分で苦笑する。

3年間、ずっと同じクラスだった。

何度も一緒に笑って、何回か喧嘩もして、

でもいつの間にか、誰よりも目で追ってた。

ちゃんと“好きだ”って自覚したのは、いつだったんだろう。

文化祭で一緒に準備した日か、

テスト返却で悔しそうにしてた顔を見たときか、

それとも──最初から、だったのかもしれない。

でもその気持ちは、

今日で全部、終わりにするって決めた。

ぷりちゃんには、好きな人がいると思ってる。

確証なんてないけど、わかる。

誰かを見てる目が、優しすぎた。

自分じゃない誰かを想ってる横顔に、気づかないふりをするのがやっとだった。

だから明日は、

「お疲れさま」って言って、

「卒業おめでとう」って笑って、

写真を1枚だけ撮らせてもらって、

何も言わずにバイバイする。

それが、俺にできる精一杯の“好きの終わらせ方”。

スマホを開いて、

ぷりちゃんとのトーク履歴をスクロールする。

会話はすぐ終わった。

最後にLINEしたの、たぶん2ヶ月くらい前。

tg ……意味ないよな、今さら

何か言いたくて、でも言えなくて、

俺はスマホの画面を伏せて、膝に顔をうずめた。

会えなくなる。話せなくなる。

でも、好きだって伝えたら、

もっと会いたくなってしまう。

だから言わない。伝えない。

そのまま、終わらせる。

俺の胸の奥で、何かが少しだけ軋んだ。

──それでも、笑わなきゃ。

「おめでとう」って、ちゃんと笑わなきゃ。

そう思いながら、

俺は、明日の制服にアイロンをかける音を聞いていた。

……そのとき、ポンッと鳴ったスマホの通知音。

画面には、たったひとこと。

「ちぐ、明日、ちょっとだけ会えへん？」

──送り主は、ぷりちゃんだった。

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