×××🕷️

守る覚悟

森の奥。

爆煙が晴れる。

現れたのは――

巨大なキメラアント。

異様なオーラ。

「……強そうだね……」

ゴンが呟く。

クラピカが構える。

「油断するな」

「念が……かなり濃い」

キルア、×××の前に立つ。

「……下がってろ」

×××、首を振る。

「……一緒に戦う」

キルア、一瞬驚く。

「……分かった」

戦闘開始。

キメラアントが跳ぶ。

地面が割れる。

「速っ……！」

レオリオが叫ぶ。

ゴンが突っ込む。

「ジャジャン拳――！」

ドン！！

直撃。

……しかし。

効いてない。

「マジかよ……」

次の瞬間。

キメラアントの尻尾が、死角から伸びる。

狙いは――

ゴン。

「ゴン！！」

キルアが叫ぶ。

でも、間に合わない。

その時。

――×××が飛び出した。

「……っ！！」

ゴンの前に立つ。

バッ！！

腕で受け止める。

衝撃。

ズン……！

×××は後ろに吹き飛ばされる。

「×××！！」

キルア、血の気が引く。

地面に転がる×××。

……でも。

すぐに、起き上がる。

「……平気……」

息は荒い。

腕が少し震えている。

でも、立っている。

ゴン、青ざめる。

「ご、ごめん……！」

「庇わせちゃって……！」

×××、首を振る。

「……違う……」

「……守りたかっただけ」

キルア、その言葉に胸が締め付けられる。

「……無茶すんな……」

「心臓止まるかと思った……」

×××、少し照れる。

「……キルアが……守ってくれるから……」

「……私も……守りたい」

キルア、言葉を失う。

（……なんなんだよ……）

（……強すぎるだろ……）

キルア、スイッチ入る。

「……もういい」

「俺が決めた」

目が鋭くなる。

「……こいつ」

「俺たちで終わらせる」

キルア、電気を纏う。

ゴンも拳を握る。

クラピカ、鎖を構える。

「連携するぞ」

「今だ！」

×××も、前に出る。

念を集中。

「……援護する」

4人の連携。

完璧。

キルアが動きを止め、

クラピカが拘束し、

ゴンが決める。

「ジャジャン拳――グー！！」

ドォン！！！

キメラアント、撃破。

森に静けさが戻る。

――戦闘後。

×××は木にもたれて座る。

少し、疲れている。

キルアがすぐ隣に座る。

「……本当に……無事でよかった……」

声、震えてる。

×××、気づく。

「……キルア……泣きそう……？」

「泣いてねーよ！！」

即否定。

でも目、潤んでる。

×××、そっと手を伸ばす。

キルアの手を握る。

「……心配してくれて……ありがとう」

キルア、ぎゅっと握り返す。

「……当たり前だろ……」

小さく。

「……失いたくないんだから……」

×××、胸が熱くなる。

（……私……）

（……こんなに……大事にされてる……）

to be continued…