×××🕷️

みんなの思い

夜。

野営地。

焚き火が、ぱちぱちと鳴っている。

戦いのあと。

簡単な治療も終わって、皆で円になって座っていた。

×××は、少し離れた場所で、膝を抱えていた。

（……今日も……迷惑かけた……）

（……庇ったけど……）

（……危なかったし……）

（……やっぱり……私……）

はぁ……と小さくため息。

それに、最初に気づいたのは――ゴン。

「……×××？」

隣に、ぽすっと座る。

「どうしたの？」

×××、慌てる。

「……な、なんでも……」

ゴン、じーっと見る。

「うそ」

「元気ないときの顔だもん」

×××、黙る。

そこへ、クラピカとレオリオも来る。

「……また自分責めてるだろ」

レオリオ、腕組み。

「クセになってんぞ」

×××、小さく。

「……私……」

「……みんなの足……引っ張ってばっかりで……」

「……今日も……危なくて……」

キルア、すぐ反応。

「は？」

全員、そっちを見る。

キルア、立ち上がる。

「……今」

「なんて言った？」

×××、ビクッ。

「……あ……」

キルア、しゃがんで目線を合わせる。

「足引っ張る？」

「どこが？」

指を折りながら。

「今日」

「ゴン助けた」

「敵の攻撃止めた」

「最後まで立ってた」

「冷静だった」

「俺より判断速かった」

「……で？」

「どこが足手まとい？」

×××、ぽかん。

「……え……」

ゴンも続く。

「そうだよ！」

「×××いなかったらぼく当たってた！」

「絶対やばかった！」

クラピカ、静かに。

「君の判断がなければ」

「連携は崩れていた」

「戦況を読めるのは才能だ」

レオリオ、腕ぶんぶん。

「てかよ！」

「命張って仲間守るやつを」

「足手まといって言うな！」

「そんな奴いねーよ！！」

×××、目が潤む。

「……で、でも……」

キルア、即。

「でも禁止」

「今から褒めタイムだから」

「反論不可」

「え……？」

強制開始。

ゴン。

「×××ってさ！」

「優しいし！」

「強いし！」

「一緒にいると安心する！」

クラピカ。

「冷静で聡明だ」

「感情に流されない」

「だが情に厚い」

「理想的な仲間だ」

レオリオ。

「顔も可愛い！」

「性格いい！」

「守りたい！」

「最高！！」

「ちょっと待て」

キルアが止める。

「そこ俺のだから」

「はぁ！？」

レオリオ抗議。

無視してキルア続行。

「……×××は」

少し照れながら。

「……俺の……」

「……一番大事な人」

「……俺を信じてくれる」

「俺を必要としてくれる」

「それだけで……」

「生きててよかったレベル」

×××、完全フリーズ。

「……そ……んな……」

頭、真っ白。

感情、処理不能。

沈黙。

数秒。

そして――

ふふ。

小さく笑う。

「……みんな……」

「……褒めすぎ……」

くすくす。

はにかんだ笑顔。

月明かりに照らされて。

柔らかくて。

無防備で。

天使。

全員、固まる。

ゴン「……え？」

レオリオ「……は？」

クラピカ「……っ」

キルア「……っっ！！」

心臓直撃。

キルア、顔真っ赤。

「……な……」

「……今の……反則……」

×××、きょとん。

「……え……？」

「……変だった……？」

全員同時。

「変じゃない！！！」

大合唱。

×××、さらに照れる。

「……そ、そう……？」

また、ふにゃっと笑う。

天使2回目。

キルア、もう限界。

（……無理……）

（……好きすぎる……）

その夜。

×××は、少しだけ。

自分を好きになれた。

――みんなのおかげで。

to be continued…