青い微笑みの中で立ち上がる

「きゃあ、睨まれたー、こわーい。」

「本当、もう来ないでほしいー」

　彼女達の言葉は、私に向けられたものなのかな、なんて思ってしまう自分は被害妄想が過ぎるのかな・・・

　私、雨井すずねは身長がやや高めで、目つきが悪い。

　もう夏が終わるころなのにクラスに馴染めていないのは、そのせいだけでなく、私が人見知りだから。

　中学一年生の秋まで孤立している私は、クラスでは少し浮いている存在。

　そんな私でも、クラスで話せる子はいるし、部活は楽しいしで、学校は嫌いではなかった。

　一番仲良しな友達は受験して別の学校に行ってしまったけど、そのこと以外は小学生の時から変わらない。

　・・・そのはず、なんだけど・・・

　学校で、変なことが続いている気がした。

　私と話してくれていた子達にも避けられて、私の悪口とか、聞こえたりするし・・・

　最近、私の物がなくなったりすることが増えた。

　私の気のせいなのかな、なんて考えたりもするけど、嫌なことが消えることはなく、増えていっていく感じがした。

　私は委員会の仕事があり、一瞬、給食の時間に教室を出た。

　その日は、一日中妙な嫌な予感がした。

「なにか、あるのかな」

　そんな不安を抱えて、教室の扉を開く。

　クラスの皆はいつも通り、雑談を交えながら楽しく給食を食べていた。

　よかったと安心し、自分の席に向かう。

　今日の給食は、他の班の子が用意してくれたんだよね。

　お礼を言いたいな、なんて考えながら、自分の給食の前に立つ。

　・・・え。

「なに、これ」

　給食の中に、ごみが入っていた。

　私の力なく、消え入りそうな小さな言葉は、誰にも聞かれずに消えていった。

　班の子たちは、いつも通り談笑していた。

「今日の給食美味しいよ！ 早く食べよ！」

　そう言ったのは、私と小学校から仲がいいあかりちゃん。

　私には、その笑顔が、私をあざ笑っているように見えた。

　私は、ゴミの入った給食のみを残して、そのことを誤魔化すように食べていった。

「一番おいしいの残しちゃうの？」

　不思議そうなあかりちゃんが、今日は怖かった。

　もしかしてこの子が、なんて考えちゃうくらいには。

「体調、悪くて」

　言い訳みたいに言葉を並べた。

　手のひらに爪痕が残るくらい、つよく拳を握る。

「へえ～、そうなんだ。」

　つまんなそうな表情をちらつかせ、すぐに表情を戻す。

「お大事にね！」

　笑顔が怖い、なんて思う日が来るんだ。

　あかりちゃんが、やったのかな。