始まりはクールな御曹司とのとろける様な一夜から

穏やかに、優しく微笑む顔を見て思った。

これが穂乃果ちゃんの、嘘偽りのない本当の気持ちなんだろうと――

でも、僕は、続けて言葉にしてしまった。

「穂乃果ちゃん。お見合い相手の女性と僕が付き合うこと……そんなに嬉しいんだね」

最低の言葉だと思った。

喜んでくれた穂乃果さ ちゃんを傷つけるような、冷たい言葉。

「恭吾さん。私は、恭吾さんが幸せになってくれることがやっぱり嬉しいです。そのお見合い相手の方は、恭吾さんのことを好きなんだと思うし、本当に幸せになりたいと思ってるはずです。女性は、大好きな人が側にいて守ってくれるだけで、それだけで……幸せでいられますから」

これは、女性なら当たり前の感情だろう。

なのに、とてつもなく僕の心に重苦しくのしかかってくる。この答えは、最初から想像できていたはずなのに。

「つまらない話をしてしまって。大事な休憩時間なのにごめんね」

「とんでもないです。恭吾さんのこと、私なりに……ずっと気にしてました。だから今日お会いできて、嬉しい報告をしてくれて……本当に良かったと思ってます。わざわざありがとうございました」

キッパリとフラれた。

次に進みたいなんて思っておきながら、実際にはこんなに傷ついてしまうんだ……

もしかして、穂乃果ちゃんから、僕にとって何か嬉しい言葉が出るかもなんて……ほんの1ミリでも期待してしまっていたのか？

だとしたら、本当に自分が情けない。

かっこ悪いよ……最低な男だ。

こんな男、お見合い相手にも失礼だ。

いくら香織さんが僕を想ってくれてるとしても、こんな僕に彼女を幸せにできるわけがない。

もう、どうにでもなれ！

僕は、本気でそう思ってしまった。

「ごめん、もう、帰るよ。僕も会えて良かった。体に気をつけて、月城さんと……幸せになって」

震える心を隠して、無理やり笑顔を作った。

2人でカフェを出て、シャルムの前で別れようとした時、僕を呼ぶ声がした。

「氷野さん」

声の方に顔を向けると、そこには月城さんがいた。

相変わらず、自分の何倍もカッコよくて、オーラをまとってキラキラ輝いている。

眩しいくらいに――

「すみません。ちょっと穂乃果ちゃんと話を……」

僕は、突然過ぎて、上手く言葉が出なかった。

「そうでしたか。氷野さん、良かったらカットしていかれますか？ 僕は、ちょっと早めに来たので予約まで時間があります。いかがですか？」

月城さんが笑顔で言ってくれた。

驚いたけど、僕はお願いすることにした。

カットしてもらうのは、あの時以来、2度目。

僕は、カットしてもらいながら、月城さんにもお見合いの話をした。

「ご両親の勧めでお見合いを……それは良かったです」

「お見合いといっても、まだ何も具体的には進んでいません。これからどうなるのかも……。もしかしたら、話も無くなってしまうかも知れないです」