異世界冒険録～神器のアルケミスト～

宿屋に戻って、購入した素材で初級ポーションを作っていく。

ユニークスキル『工程省略＜錬金術＞』のおかげで、作業時間は1時間も掛からない。

そのため、元の世界で考えると時給10万円を軽く稼げるようになってしまっている。

……そう考えると、末恐ろしいものがあるね。

3時間も働けば、ひと月分のお給料が稼げちゃうよ……。

初級ポーションを50個作ると、私は日を改めてから冒険者ギルドに向かうことにした。

◇　◇　◇　◇　◇

「アイナさん、おはようございます！

今日は何のご用でしょうか」

「おはようございます！

初級ポーションを50個、買い取ってもらいたいのですが」

「ありがとうございます。

検品担当者に渡しますが、あの……また全部S+級ですか？」

「はい、すいません。全部……」

今回も全てのポーションを鑑定済みだ。

結果としては、ひとつ残らずS+級だった。

「やっぱりすごいですね……。

買い取り金額は昨日と同じになりますが、大丈夫ですか？」

「大丈夫です！

それじゃ、向こうの扉で待たせて頂きますね」

「あ、すいません……。アイナさんに、別のお願いがあるんですが……。

お時間はありますか？」

うん？　お願い、とな？

「時間なら大丈夫ですけど、何でしょう」

「アイナさんは、この街を治めていらっしゃるアルデンヌ伯爵はご存知ですか？」

「いいえ？」

今まで気にしていなかったけど、そういえば貴族というのがいるんだっけ。

「そうですよね、アイナさんは先日この街に来たばかりですし。

アルデンヌ伯爵には一人娘のお嬢様がいらっしゃるのですが、錬金術を学ばれているんです」

「へぇ……。貴族のお嬢様も、錬金術をやるんですね」

貴族の令嬢なんて、社交パーティにドレスを着ていって『オホホホホホ～』なんて言ってるイメージしか湧かない。

あとは優雅に紅茶を飲んでいる、とか？

……いや、偏見なのは分かっているんだけど。

「錬金術の腕もかなりのもので、こちらにも色々と納品してもらっているんです。

稼いだお金は孤児院に寄付していらして、とても立派な方……なんですよ」

貴族の令嬢がアイテムを売ってお金稼ぎ……というのであれば、貴族のメンツが許さないかもしれない。

しかし孤児院に寄付しているとなれば、一気に美談になりそうだ。

「はぁ、立派な方なんですね。

それで、私にお願いとは？」

「そのお嬢様がですね、アイナさんの作ったS+級の初級ポーションをご覧になりまして。

一度お会いしたいと、伝言を頼まれたんです」

「え……？

……あの、会わないとダメですか？」

神様からもらったスキルのおかげで、私は錬金術が得意な状態になっている。

そんな状態で誰かに何かを教えるというのは……正直、勘弁してもらいたいところだ。

「お願いできませんか！？」

ケアリーさんは目を潤ませながら、必死に懇願してくる。

いつもの私ならその勢いに圧されて同意してしまうところだが――

「すいません、お断りさせてください！」

「…………」

ケアリーさんは絶句した。

とても申し訳ない、居た堪れない気持ちが込み上げてくる。

ケアリーさんはしばらく動かなかったが、椅子から立ち上がって、私に近付いて小声で話してきた。

「……ここだけの話、私、あのお嬢様が苦手なんです……。

アイナさんに断られたら、あの、私、また……」

目をさらに潤ませて、再び懇願してくる。

……何だろう？

嫌がらせを受けていたり、辛く当たられていたり、何かされているのかな？

ケアリーさんは受付嬢だから、苦手だからといって話さないわけにもいかないだろうし……。

しばらく涙目で見つめられて、私はもう諦めざるを得なかった。

「……ああもう、分かりました！

でも、会って話して、失望されても知りませんからね！」

少し投げやりな私の返事を聞くと、それでもケアリーさんの表情はパァっと明るくなった。

「ほ、本当ですか！？　ありがとうございます！！」

まだ潤んでいる目で、とてもまっすぐな眼差しを私に向けてくる。

「屋敷に呼ぶのも悪いからと、お嬢様がこちらを訪れると仰っていました。

これからお嬢様に使いの者をやりますので、少々お待ち頂けますか？」

私はそれに同意して、そのお嬢様が来るまでは時間を潰すことにした。

エリクサーを除けば、私はまだ初級ポーションしか作ったことがない。

だから他のアイテムも、この機会に調べておこうと思ったのだ。

……調べるとは言っても、陳列されているアイテムをユニークスキル『創造才覚＜錬金術＞』で確認するだけ。

次に作るアイテムは、順当に中級ポーションや上級ポーションあたりにしようかな？

◇　◇　◇　◇　◇

冒険者ギルドの中を物色しながら、売っている素材をいろいろと購入する。

せっかくならと奮発して、初級ポーションで稼いだ金貨3枚を全部使ってしまった。

金遣いが荒く見えるかもしれないけど、買った素材でアイテムを作れば稼げるので、無駄になることは無いはずだ。

そんな感じで時間を潰していると、ケアリーさんが高貴な服の少女を伴ってやって来た。

「アイナさん、お待たせしました。

こちらの方が――」

「はじめまして。

ヴィクトリア・ヴァン・イルリーナ・アルデンヌと申します。以後、お見知りおきを」

ケアリーさんの言葉を遮って、お嬢様は私に自己紹介をした。

「ご丁寧にありがとうございます。

私はアイナ・バートランド・クリスティア――」

……そこまで言って、ヴィクトリアの顔をしっかり見る。

そして、すぐに気付く。

私はこの少女を知っていた。

「……あら」

私の違和感を察したのか、ヴィクトリアは眉間に軽くシワを寄せて、不敵に笑う。

そして私に歩み寄り、耳元で静かに囁いた。

「――あなた、生きていたのね」

その言葉に、私の背筋を悪寒が貫いた。

この少女は、先日森で遭遇した魔物使いの少女――

「あなたも錬金術師だったのね。それも凄腕だって言うじゃない。

今日はその話を聞かせてもらいに来たんだけど――

……ねぇ？　私に技術を教える気はあるかしら？」

蔑んだ表情から紡がれる、不穏な言葉。

一方の私は、死の記憶が蘇って固まってしまう。

「わ、私から……教えることなんて――」

強いトラウマに抗おうと声を出すが、どうしても小さな震え声になってしまう。

……何とも情けない話だ。

「まぁ、私に教える気なんて湧かないわよね？

でもね、私に従わないとどうなるか……楽しみにしていなさい？」

冷たい言葉は、明らかな敵意と共に紡がれる。

「……それにしても、あんな怪我をして生きていられるなんてね。

あなたの身体、一体どうなっているのかしら。……気持ち悪い」

汚物に向けるような目を最後に見せると、彼女は冒険者ギルドの出口へと向かっていった。

ケアリーさんは一瞬ぽかんとしていたが、慌ててヴィクトリアを追い掛けていく。

――死の恐怖と、ヴィクトリアの迫力。

私からは何も言えなかった。

不本意ながら、何も言ってやれなかった――

……しかし一瞬後、私はエリクサー＜超級＞を飲んだときのことを思い出した。

私はあのとき思ったのだ。

なんであんな連中にやられなきゃいけないのか……と。

その思いが咄嗟に、私に鑑定スキルを使わせた。

そう、ヴィクトリアに対して――

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【ヴィクトリア・ヴァン・イルリーナ・アルデンヌ】

種族：ヒューマン

年齢：19才

職業：貴族　錬金術師　魔物使い

一般スキル：

・社交術：Lv31

・錬金術：Lv19

・鑑定：Lv11

レアスキル：

・従魔契約：Lv13＜アーデルベルト＞＜トルトニス＞

・粛清：Lv1

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……宙にウィンドウを出すわけにはいかないので、今回は自分の頭の中で認識するだけに留める。

鑑定結果を一通り確認すると、私はどこか安心してしまった。

ヴィクトリアには恐怖心を抱いているものの、彼女は正体不明の存在ではない。

言ってみれば、ただの人間だ。

そんな当たり前のことが、私を安心させた。

「……ダメだなぁ。

これが恐怖に呑まれるってやつか……」

頭を左右に振って、私は冷静さを取り戻そうと心掛ける。

どうにか落ち着くことが出来たあと、鑑定結果を細かく見ていく。

まずはお得意の錬金術を確認――

……レベルは19！

一人前くらいの実力はあるけど、私よりは遥かに下だ。

何せ、私なんてレベル99だからね。

『貰いものの力だけど！』という思いは残るが、それでも圧倒的に上回っているのだ。

そう考えると、心の負担は一気に軽くなる。

錬金術以外では……社交術がレベル31で、相当高いようだ。

レアスキルは……2つも持っているのか。

魔物を従えるのが『従魔契約』。

2体と契約しているってことは、私を攻撃した狼の魔物以外にもいるということで……。

……それにしてもその下の、『粛清』ってスキルは何なのよ。

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【粛清】

敵対する者を陥れる空気を作る。

実力行使により、私的な裁きを実行する

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……ヴィクトリアにはぴったりのスキルだけど、こんなものも存在するのか……。

異世界って怖い……。

◇　◇　◇　◇　◇

しばらくすると、ケアリーさんが私の元に戻ってきた。

「アイナさん、今日はありがとうございました。

あの、それで……」

「あはは、何だか疲れちゃいましたね」

「は、はい……。あの、えぇっと……」

「はい？」

「……いえ、何でも無いです。

今日は……本当に、ありがとうございました！」

ケアリーさんは何かを言いあぐねたが、大きくおじぎをしてから去っていった。

受付カウンターの中に戻っただけだから、話そうと思えば話せるんだけど――

……はぁ、それにしても精神的にめちゃくちゃ疲れた。

ケアリーさんのこともちょっと心配だけど、私も散々だったよ。

今日は早く帰って、もうのんびりしちゃおうかな……。