異様の森

「私、上野小雪、頑張ります！」

私はそう言い、大袈裟に頭を下げた。

上司はため息をつき、肩ひじを机につけ、呆れたように言う。

「お前たちでもう6組目だ。今回、また”調査員が消える”ようなことがあれば私が向かう」

上司は少し分厚い紙の束を私に渡す。

「その資料に基本の情報がのっている。それを見て行動しろ」

「今回のリーダーは、小雪。お前に任せる」

「ってことだから、よろしくね！」

私は上司に言われた通り、リーダーとして場を盛り上げるために明るく挨拶する。

…が、一向に返事は返ってこない。

私を含め5人のこのチームは、女2人、男3人の構成でできている。力がある男の人を多くしたかったのだろう。かといって、全員男にするというのも人数的に無理があるので、この構成なのだろう。

なんてことを考えていると、私と同じくらいの年の少女が答える。

「私は九条奏と言います。よろしくお願いしますね、小雪さん」

彼女は奏といい、とても美しい少女だった。黒い髪を頭の左の方にまとめていて、少し大人びていた。

「私の役職は医師。何かあったら、私が手当てしてあげますから」

少女はそう言い微笑んだ。