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夏目萌*優しい彼~コミカライズ
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西原衣都
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猫塚ルイ

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羽衣子の返事を聞いた昴は小さく頷くと、再びアクセルを踏み込んだ。
エンジン音が低く唸りを上げ、車体が前へ押し出される。
羽衣子は繋がれたままの手を見つめて少しだけ力を込めたその矢先、昴の耳に装着されたイヤフォンから微かな電子音が鳴った。
「……俺だ」
羽衣子に相手の声までは聞こえないが、断片的な会話から何か状況が動いていることだけは伝わった。
「――分かった」
数秒後、昴は通話を切ると進路を変更する。
「京極さん?」
「これから高速に入る」
そう告げると車は高速道路の入り口へ向かって行き、料金所を抜けて本線へ入ると昴は一気にアクセルを踏み込んだ。
すると、ミラーに映る追跡車両との距離が少しずつ開いていき、羽衣子は安堵しかけたものの、
「…………!」
後方からバイクが車の間を縫うように走り抜けながら追い上げてくる。
「…………っ」
羽衣子が心配そうな表情を浮かべる中、昴は表情一つ変えず、「問題ない」と一言口にして更に加速する。
その時、後ろから複数台の車が猛スピードで近づいてくる。
「っ……!」
それを見た羽衣子の身体が強ばり、
(もしかして、相手の仲間が……)
そう思った瞬間、
「大丈夫だ」
昴が落ち着いた声で言った。
「あれはうちの組の応援だ」
「え……」
そう言われて改めてミラーを見ると、確かに追跡車とは違う動きをしている。
先頭車両が昴の車へ近づき、そのまま後方へ回り込み、まるで盾になるようにピタリと付く。
更に別の二台が追跡車両の前後へ入り込むと、相手の車は進路を塞がれ減速を余儀なくされた。
「すごい……」
その間にも状況は変わっていく。
相手の車を封じられたものの、バイクは尚も追って来る。
再び車の隙間をすり抜けながら距離を詰めようとしたが、更に後方から現れた七鳳組の車が絶妙な位置取りで進路を塞ぐ。
その結果バイクは何度も突破を試みるがそのたびに阻まれ、やがて車もバイクも徐々にその姿が小さくなっていった。
昴は暫く様子を見ていたが、完全に安全圏へ入ったことを確認すると小さく息を吐く。
「……もう追って来れないだろう」
その言葉に羽衣子もようやく肩の力を抜いたことで、張り詰めていた緊張が一気に解けていく。
昴は高速出口へ向けて車線変更すると、そのまま高速を降りて一般道へ戻る。
気付けば隣県まで来ていて、空を見れば既に夕暮れを過ぎて薄暗くなり始めていた。
「追って来なくなったとは言え、自宅周辺については安全が確保されてない」
「え? あの、希海くんは……」
「希海は大丈夫だ。組長の屋敷へ避難させているから」
「そうなんですね、良かった……」
「俺たちも今日はこっちで一晩過ごすことにするから」
「え? あ、はい……」
自宅周辺は危険だし、今から帰るのは流石の昴も疲れてしまうのかもしれない。
そう判断した羽衣子は昴の言葉に大した疑問を持たずに頷いたのだが、暫くして辿り着いた場所を見た羽衣子は思わず固まった。
「……え?」
ネオンの灯りに派手な外観に大きな看板。
これはどう見てもラブホテルだった。
「き、京極さん……?」
顔を真っ赤にしながら羽衣子は隣を見るけれど、昴は至って真面目な顔だった。
「ここが一番安全だ」
「え?」
「このホテルは協力関係にある組織の管轄で、外部の人間は簡単に手出しできない」
そう説明されて羽衣子は瞬きを繰り返す。
「そう……なんですか」
「ああ。こんな所で悪いが、一晩我慢してくれ」
どうやら本当に安全面を考えての選択らしく、羽衣子は少しだけ昴を疑ってしまったことを申し訳なく思いつつも、ホッと胸を撫で下ろした。
襲われる心配も無いし、追手も来ない。
少なくとも今夜だけは安心出来る。
そう思ったのも束の間、ホテルに入った羽衣子は別の意味で鼓動が速くなるのを感じていた。
それは、これから昴と二人きりでこのホテルに泊まるのだと改めて気付いてしまったから。
ロビーで何やら話をつけた昴に連れられ指定された部屋へ入ると、淡い色合いの壁紙や可愛らしいクッションや小物があって、羽衣子の気分は少しだけ上がっていく。
「ちょっと電話してくる」
「はい」
そう言い残した昴は入口の方へ向かい、一人残された羽衣子は落ち着かない気持ちのまま部屋を見回した。
異性と交際経験の無い羽衣子にとってラブホテルは初めて訪れた場所。
緊張しているはずなのに、知らない場所への好奇心も少しだけあるのか、トイレを覗いてみたり広い浴室を見てみたりと部屋のあちこちを見て回る。
そんな中、テレビ台の隣にある小さな棚が目に留まった。
「……?」
何だろうと思い扉を開けると、そこには大人向けの商品が並んだ販売機のようなものが設置されていた。
「っ!?」
羽衣子は慌てて扉を閉めたものの、顔が熱く、心臓が無駄に速く鼓動している気がして何とか気を落ち着けようとベッドへ腰を下ろし、テレビでも見ようとリモコンに手を伸ばす。
けれど、電源を入れた瞬間――画面には男女が抱き合い、濃厚な口付けを交わしながら互いを求め合う刺激的な映像が映し出された。
「えっ!?」
予想外の光景に驚き、羽衣子の手からリモコンが滑り落ちていく。
どうしていいか分からず固まっていると、ちょうどそのタイミングで電話を終えた昴が戻って来て、何気なくテレビへ視線を向けた瞬間、
「あー……」
事情を察したような声が漏れた。
コメント
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みぅです🥀 第47話、読ませてもらいました! 追跡からの高速でのカーチェイス、緊張感がすごくて手に汗握りました…!七鳳組の応援が来た時は「おおっ」ってなりましたね。昴さん、冷静だけどちゃんと羽衣子さんを守るために動いてるのが伝わってきます。 でも最後のラブホテル展開、予想外すぎて笑っちゃいました(笑)まさか安全な場所がラブホとは…羽衣子さんの慌てっぷりが可愛くて、昴さんの「あー…」の声に思わずクスッとしました。 次が気になります!更新楽しみにしてますね🌙