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ねえ夢って何?!気になるあああ
…確かにtrさん分からん…()
pe「………………え?」
俺は急に振られた質問に
すぐに対応することが出来なかった。
tr「…あーそういや、今日の朝言ってたな、ぺいんと。昨日夜中に電話来たーって。」
sn「そうそう!夜中バカ叫んでましたもん!起こされましたよ僕!!」
cn「…そうなんですか?ぺいんとさん。」
pe「いやまぁ…電話した、ね。」
俺はオドオドと答える。
re「…………何を話したんですか?」
その瞬間、空気が変わった気がした。
pe「………え、あ、その…」
re「らっだぁと、何話したんですか?らっだぁに何もしてませんよね?らっだぁと何か企んでたりしてないですよね?」
md「…ラッダァノコト、ゼンブハケ。」
pe「いや、あの、らっだぁと話したというか、俺もよく分かってなくて…!!」
その時、バンッと応接室の扉が開かれた。
kyo「門番に伝えてきた!!昨日の夜中は誰も見とらん…って……」
きょーさんが、不穏な空気が漂う室内に、
不思議と困惑で顔をしかめる。
kyo「なんや、なんかあったんか?」
cn「…あ、きょーさん。」
コンタミさんの圧のある顔をみて
きょーさんは少し怯える。
しかし、
cn「実は、昨日の夜にぺいんとさんがらっだぁと電話したってことが発覚して……」
kyo「…………………!!」
刹那、きょーさんが消えた。
どこに行ったのかと思えば、
きょーさんはいつの間にか、俺の前にいた。
胸ぐらを強く掴まれる。
pe「─っう”………!!」
声にならないうめき声が、喉から溢れる。
kyo「…何話したんや。」
きょーさんが、再び声を低くする。
kyo「なんで、言わんかってん。なんですぐ言わんだんや。お前…あいつと何話したんや……」
pe「…っ、伝える、時間なんて…なかっ…!!」
kyo「らっだぁに何もしてねぇだろうなぁ?!」
きょーさんの怒鳴り声に、
俺はただ体を縮こませることしかできない。
その圧のある目の奥には、
厚い情が見えたような気がした。
しかしきょーさんは、いや、運営国幹部は皆
怒りを抑えきれていない。
俺があたふたしていると、
sn「ちょ、ちょっと待ってくださいよ!!」
しにがみ君が声をあげた。
kyo「あ”?!」
きょーさんが睨むが、
しにがみ君も怯まない。
sn「あの…とりあえず、ぺいんとさんの話、聞きませんか?様子見る限り、なにかを企んで電話したようには思えなくて…」
tr「そーですよ。冷静にならないと、また振り出しに戻っちゃいますよ?」
しにがみ君とトラゾーが、
きょーさんにそっと詰め寄る。
kr「…仲間に手を出されるのも、いい気にはなりませんしね。」
そして後ろから来るクロノアさんの圧により
きょーさんが少し怖気付く。
kyo「…すんませんっした……」
きょーさんは、すっと俺から手を離す。
俺がむせていると、しにがみ君が
背中をさすってくれた。
pe「…っ、ゴホッゴホッ…はぁ、はぁ……」
sn「大丈夫ですか、ぺいんとさん?」
pe「…っあぁ…大丈夫、大丈夫……」
tr「どんだけ強く締められてたんだよ…」
しかし、きょーさんも手を離しただけで
黙ってはいない。
俺を穴が空きそうなほど強く見つめる。
きょーさんだけではない。
全員の目線が、俺に向いている。
kyo「…で?何話したんや。」
俺はそれに、真剣な眼差しで返した。
pe「……もちろん、話します。」
kyo「…………なるほどなぁ?」
一通り俺が話し終わったあと、
みんながみんな頭をひねらす。
sn「つまり、らっだぁさんは何かに耐えられなくなったからここを出ていって、約束の場所?に集合しろと言われたと…」
pe「もーまじで意味わかんねぇ…!」
re「多分その、”約束した場所”を思い出せればいい感じに解決しそうだね…」
俺らは全員で頭を抱える。
cn「本当に、なにも覚えてないんですか?」
pe「うーん、なんていうんだろう…実は、幼少期の記憶自体が、全部抜けてる気がするんだよ…」
tr「…えっ、そんなことある?」
md「キオクソウシツ?」
pe「いや、まぁ症状としては近いかもだけど…なんか、うーん………」
俺は一生懸命思い出そうと頭を捻るが、
全くと言っていいほどに記憶は出てこない。
kr「不思議な出来事もあるもんですね…」
sn「う”ーーーーーーん…よし、僕はもうわからん!!」
tr「いやしにがみ君諦めないでよw」
sn「だってぇ、わかんないんだもん!」
pe「お前以外も誰も何も分かってねぇよw」
sn「確かにw」
そうふざけ合う日常組だが、
場が和らぐことは無い。
運営国幹部は皆、
真剣に脳をフル回転させている。
kyo「……あ、そういや、今更言うんもあれやけどさ…」
kyo「なんからっだぁ、一週間くらい前から妙に様子おかしなかった?」
その言葉に、日常国の俺たちは
はてなマークを頭に浮かべるが、
コンタミさんは、あぁー、と共感の
声を漏らした。
緑くんとレウさんも、うんうんと
顔を縦に振っている。
cn「それは俺も思ってた。…まぁ、みんな口に出しはしなかったけどね…」
md「ラッダァ…ナンカクルシンデタ。」
re「体調が悪そうというか、なんか…なにかを抑え込んでる?感じだったよね。」
kyo「あー分かる。急に頭とか腹とか腕とか変なとこ抑えだしたり、何故か息切れてたり…」
cn「様子がおかしかったことは確か、だね…」
md「ソウダネ…」
すると、きょーさんがダンッと
机を強く叩いた。
kyo「くそっ…!!そん時かららっだぁおかしいなって、少しでも疑えばよかったんに…!!」
cn「過去は恨んでも仕方がないよ…」
re「でも、そうだよね…みんな気付くほど、様子おかしかったんだもんね…」
md「ラッダァ………」
運営国は、ずっと落ち込んだままだった。
どうにかして、このムードを
明るいものに戻したい。
あの運営国が暗いなんて、
思いたくもないから。
その時、しにがみ君が自身の右腕を
見やり、あっと声を上げた。
sn「やば、もう9時だ……」
pe「……………え、もうそんな時間?」
いつの間にか経ちすぎていた時間に
俺らは少しあたふたする。
tr「今から帰ったら…早くて0時くらいか?」
kr「いや…さすがに統領として、その時間帯は出歩きたくないな……」
sn「えぇ…それじゃあどうするんですか…?」
pe「野宿か?」
tr「いやもっとダメだろ。」
俺らが悩んでいると、
コンタミさんが、それなら、と
俺たちに優しく笑いかけた。
cn「もし良かったら、ここに泊まっていきませんか?」
pe「…え、いいんですか?!」
cn「はい、もちろんです。服等はこちらでお貸しする形になってしまいますが…」
sn「泊めてもらえるだけで充分嬉しいですよ!ありがとうございますほんとに!!」
kyo「その代わり、少しでもらっだぁの捜索手伝ってくれや?」
kr「それは言われなくとももちろんですよ!」
俺らが何度も頭を下げていると、
トラゾーが、じゃあ、と声を上げた。
tr「俺は国に帰るわ。」
re「え?泊まっていかないんですか?」
tr「いや、さすがに統領も幹部も一人もいないのはまずいですよw」
tr「それに俺なら、レジ袋さえ外してしまえばトラゾーだってバレないでしょうし。」
pe「トラゾーは演技力もあるしな。」
俺は鼻高々にそう言う。
すると、運営国全員が感心の目で
俺らを見つめる。
md「…チャントシテルナ…」
re「ねぇ…俺らとは、特にらっだぁとは大違いだ…。」
kyo「国ほっぽって、勝手にどっか行くくらいやしなぁ。」
cn「ほんとにねぇ…幹部も統領もしっかりしてるとは…見習わなくちゃだね。」
その会話を聞いて、しにがみ君が
ふふんとドヤりながら、トラゾーの肩を
ポンポンと叩く。
sn「うちのトラゾーは凄いんですからね!」
俺らは、みんなで笑いあった。
そんなこんなで、
トラゾーが応接室を出ていった頃。
きょーさんが、よし、と立ち上がった。
kyo「そんじゃ、泊まれそうな部屋とか服とか探してきますわ。」
cn「じゃあ俺は夕飯頼んでくる。話してて食べるの忘れてたし。」
re「俺はぺいんとさん達と待ってるよ。部屋かご飯用意出来たら教えて。」
md「オレハラッダァサガス。」
kyo「………そうか。」
そして、その後の運営国の神対応により
俺らは有意義に寝るまでの時間を過ごした。
cn「ぺいんとさんの部屋はここです。どうぞ。」
pe「ありがとうございます。」
コンタミさんが開けてくれた部屋に、
俺は静かに入る。
cn「…本日はすいません。急に呼び出した上、無礼ばかり…」
pe「いえいえ、気にしないでください!…らっだぁのことで落ち込んでいるのは、あなた方だけではありませんので。」
cn「…ありがとうございます。」
コンタミさんは、ニコリと微笑んだ。
しかし、どこか疲れが見える。
cn「…今日はゆっくり休んでください。明日、またらっだぁの捜索が始まるでしょうし。」
pe「分かりました。…おやすみなさい。」
cn「おやすみなさい。」
コンタミさんは、そっと扉を閉めた。
…その夜、俺は夢を見た。