家のチャイムの音が聞こえる。

頭が痛い。

クラクラする。

少しづつ、意識がはっきりしてきて、起き上がる。

……あれ、今、何時だ…？

そんなことを思いながら時計を見て、ドアの方へ向かう。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿17時30分

昨日、最後に見た時計の時刻は18時。

…丸一日、寝ていた？

……嗚呼、寝過ごしたか……。

ドアを開けてみれば、やっぱり先生で。

目を擦りながらはーい、と返事をして扉を開ける。

柊「おはよう。って、今本当に起きた感じか。」

はは、と普通に笑う先生の表情に裏は無いように見える。

昨日のあの直感は本当に何だったのだろう。

『当たり、です。』

はは、と自分も笑い返す。

ズキリ。

『っ、』

久々の痛みに顔を思わず顰める。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿先生に、バレる。これじゃあ。

案の定、先生はすぐに気づいたようで。

柊「…笠井？」

『ｯ大丈夫、です。な、んで、も……！』

大丈夫、大丈夫と口で言う割には身体はとても痛くって。

昨日よりかも、数倍痛いような気がして。

俺は、胸を抑えて膝をついた。

『ｯあ゛』

声は掠れていた。

痛みはただ増していた。

柊「笠井、ゆっくり息吸えるか？」

先生は俺の背中をさすった。

そして、落ち着いた声で俺に深呼吸を促す。

『ごめ、んな、さ…ｯ、ごめ、なさｯ、』

けれど、口が言うことを聞かず、息を吸うのではなく、謝罪の言葉ばかり出てきてしまって。

怖い。

叩かれるのが。

叱責されるのが。

柊「救急車………」

思わず、その言葉に反応してしまった。

気づけば、俺は先生の腕を力の入っていない手で、掴んでいた。