秋霧の乱

第3話　敵は身内に

翌朝、私は首相官邸からの電話で目を覚ました。

受話器越しの声は、冷たかった。

> 「すぐに党本部に来ていただきたい。青山会長がお待ちです。」

沈んだ声――だが、その静けさが何より怖かった。

私はカーテンを開ける。東京の空は、昨日と同じく晴れていた。

だが、肌に当たる空気は明らかに違う。

“裏切り者”となった男に吹きつける風は、鋭く、乾いていた。

◆ 自民党本部・会議室

青山幹雄、野川広務、亀田静香。

そして、顔をしかめた福本康夫が、私を睨みつけていた。

ここにいる全員が、森谷政権を守ってきた男たちだ。

そして、ここにいない全員が、私を見捨てた者たちでもある。

「お前は、何をしたかわかってるのか？」

野中が言った。声は低く、しかし怒気を抑えきれていなかった。

「派閥の領袖としての責任を果たしたまでです。党の未来のために。」

私はそう答えたが、喉の奥が震えていた。

> 「未来？お前にそんな器があると、本気で思ってるのか？」