夏休みの初恋

「本当に、すっくん？」

「うん、この歳でそう呼ばれるのは恥ずいけど。」

匡は書庫の壁に寄りかかる。

「私ほんの少しだけ期待してた。

あの手紙をくれたのがすっくんだといいなって。」

なっちゃんは書庫に並んだ本を眺めながら言う。

「ごめん。俺、この本のことすっかり忘れてて、、」

「そっか。そうだよね。」

なっちゃんは少し悲しそうな顔で笑う。

「その、、捜し物っていうのは、、？」

「いいんだ。別に大したことないから。」

なっちゃんは匡に背を向ける。

「あの、俺思い出したことがあって。」

「なに？」

なっちゃんはまだ背を向けたままだ。

「あの頃、なっちゃんの作る話を聞くのが毎日楽しかった。

だから、その、、約束を破ってごめん！」

匡がそう言うと、なっちゃんが驚いた顔で振り向いた。

「覚えてくれてたんだ、、」

なっちゃんは少しうつむいて言う。

「なっちゃんの名前を見て思い出した。」

「そっか。」

なっちゃんの目は少し潤んでるように見える。

「ねえ、この本の結末覚えてる？」

「えっと、、最後は確か、、、

成長した少年は、夢の中で出会った少女と現実の世界で再会する、、？」

「そう。なんか、、今みたいだね。」

なっちゃんが昔と変わらない笑顔で笑う。

「そうだね。」

匡も笑う。

「実はあの約束、まだ破られてないんだ。」

「え？」

匡は驚いて聞き返す。

「私が初めて作った話、まだ誰にも見せたことない。」

「そうだったんだ。」

「もしよかったら、初めての読者になってくれませんか？」

なっちゃんがまっすぐこっちを見て紙の束を差し出す。

匡もなっちゃんを見つめて答えた。

「もちろん！」

受け取った紙の1番上にはこう書いてあった。

“夏休みの初恋”