君をぐちゃぐちゃにしたい🍵×👑

休日の昼下がり、窓から差し込む光があたたかい。

すちはベッドに寝転びながら雑誌を読み、みことはデスクに肘をついてスマホを眺めていた。

「……ねぇ、すち」

「ん？」

「……俺さ、そろそろ……親に話そうかなって思ってる」

ページをめくる音が止まる。

すちは雑誌を伏せ、少し真顔になってみことを見た。

「……俺たちのこと？」

「うん」

みことはゆっくりとうなずいた。

不安そうな顔ではない。むしろ、少し覚悟がにじむ表情だった。

「今までは、なんか……面倒なこと言われるかもとか、心配かけるかもとか……そういうのばっか考えて、逃げてた」

「でもさ、この間のお泊まりとか、ふつうに日々一緒に過ごしてて思ったんだ」

「“俺、こんなに好きなんだな”って」

「……それを、ちゃんと伝えたい。誰よりも、家族に」

その声は震えていなかった。

すちは、ゆっくりとみことの手を取る。

「……俺も一緒に行こうか？」

「……え？」

「一人で言うの、不安でしょ。俺も、ちゃんと向き合いたい」

一瞬驚いた顔をしたみことだったが、すぐに目を伏せて、小さく笑った。

「……ありがとう。でも、大丈夫。これは俺が言いたいことだから」

「でも、終わったら俺のとこ来て。ぜったい褒めて甘やかすから」

「それ、約束ね？」

「勿論」

指切りなんてしないけれど、

そのまなざしが、何よりの誓いだった。

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数日後。みことは小さなリュックに荷物を詰め、 最後に小さく深呼吸をして玄関に立った。

すちはそこに寄り添って、そっと手を握る。

「何があっても、俺は変わらないから」

「うん。俺も……」

（変わらないし、変えたくない）

（ちゃんと、この気持ちを俺の人生の中に刻みたい）

その日、みことは実家のリビングで両親と向き合っていた。

テーブルには、母が入れてくれた珈琲が湯気を立てていたけれど、手をつける気にはなれなかった。

「……話があるんだ」

真剣な口調に、父も母も自然と姿勢を正す。

「……今、大学で仲良くしてる人がいる。いや、仲良くしてるだけじゃないんだけど」

「“すち”っていう、同じ大学の人で──俺、彼のことが好きなんだ」

言葉にした瞬間、心臓の音がやけに大きく響いた。

けれど、恐れよりも先に「伝えられた」という安堵が胸を満たす。

「……男の人、なんだよね？」

母の声は驚いていたが、責めるようなものではなかった。

みことはうなずく。

「うん。でも、俺……彼と一緒にいると、自分らしくいられる」

「弱いところも、情けないとこも、変な癖も……何も隠さなくていいの。その人は、それを受け止めてくれるんだ」

「だから、俺は──将来、彼と生きていきたいと思ってる」

「卒業したら、一緒に住むつもり」

「それを、ちゃんと……ふたりに知っておいてほしかった」

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しばらく、部屋の中に静寂が流れた。

父が深く息を吐いたあと、言葉を選ぶようにして口を開いた。

「……驚いた。でも……正直、お前の顔見て、嘘じゃないってわかったよ」

「お前が自分の人生を、ちゃんと考えてるってのも、伝わってきた」

みことは思わず目を潤ませた。

母も、そっと彼の手を握る。

「すちくんって子、今度うちに連れてきてくれる？」

「……え？」

「大事に思ってる人でしょ？ だったら会ってみたい」

涙があふれた。

こぼれる声をこらえながら、みことは深く頭を下げた。

「……ありがとう。……ありがとう……！」

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その夜、アパートに戻ったみことは、鍵を開けてすちのもとへ駆け寄った。

「……ただいま」

「……おかえり。顔……泣いた？」

「うん、ちょっとだけ。でも……大丈夫だった」

「……がんばったね」

みことは、すちの胸に顔をうずめて、ぽつりと囁いた。

「今度、来てって。会ってほしいって」

すちはしばらく無言だったが、やがてその頭をやさしく撫でた。

「……うん。ちゃんと行くよ。みことの大事な家族に、ちゃんと会う」

「だから、もう泣かないで。……俺も、嬉しいから」

その夜、ふたりは何も飾らずに、何度も寄り添い、手を握りしめて眠った。

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土曜の午後。

駅前で待ち合わせたすちは、いつもより少しだけきちんとしたシャツに袖を通していた。

「緊張してるの？」

笑いながら声をかけたみことに、すちはふっとため息をつく。

「そりゃするよ……みこちゃんの親だよ」

「……でも、来てくれてありがとう」

その言葉にすちは肩の力を抜き、小さく頷いた。

「行くって決めたのは俺だしね」

ふたりは肩を並べて、みことの実家へと向かった。

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玄関で迎えてくれたのは、みことの母だった。

すちは深くお辞儀をして名乗る。

「初めまして。すちと申します。今日は、お時間いただきありがとうございます」

礼儀正しくも、どこか不器用なすちに、母はやわらかく微笑んだ。

「こちらこそ、来てくれてありがとうね。さ、上がって」

リビングにはすでに父が座っていた。

短く、無言の会釈。だがその視線は真剣だった。

すちは緊張を隠さず、正座して向かい合う。

みことは少し離れたソファに座りながら、見守っていた。

「……今日は、改めてご挨拶に伺いました」

「みことくんとは、大学で出会い……最初はただの友人でしたが、だんだんと……自分にとってかけがえのない存在になっていきました」

「彼は、素直で、優しくて……とても頑張り屋です」

「……だからこそ、俺はこれからも、彼の隣にいて……支え合って生きていきたいと思っています」

少しの沈黙。

父が口を開く。

「真剣に考えてるのは、伝わったよ」

「ただ、親としては正直、不安もある。社会の目もあるし、お前たちが思ってる以上に、大変なことだってあるだろう」

その言葉に、すちはまっすぐ目を合わせた。

「……はい。わかっています。だからこそ、俺は彼をひとりにしません」

「辛いときも、迷うときも、俺は逃げません」

「みことが俺を選んでくれたことを、後悔させたくないんです」

母が、小さく息を飲んだ。

みことの方を見ると、彼は涙を浮かべながらも、まっすぐすちを見つめていた。

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その後、母が用意してくれたお茶を飲みながら、少しずつ空気が和らいでいった。

趣味の話、大学でのエピソード、将来のこと──

無理に笑わせようとせず、すちはただ静かに、真剣に話し続けた。

帰り際、父が玄関まで見送りに来た。

「……簡単には、全部をすぐに理解できない。でも──」

「……お前のことは、少しわかった気がするよ」

すちは深く頭を下げる。

「ありがとうございます」

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駅までの道、みことはずっと手を握っていた。

「……本当にありがとう。かっこよかった」

「かっこいいとかないよ、あんな緊張したの初めてだ」

「でも、俺の家族に……あんな真剣に向き合ってくれるの、うれしかった」

信号待ち。

みことはすちの肩にもたれかかる。

「……この人となら、大丈夫だって思ったよ」

「……俺も、そう思った」

淡い夕陽の下で、ふたりの手が離れなかった。

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