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異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

第220話 - 第220話　学園帰還

3,926文字

2026年06月18日

#異世界

#殺人

#ミステリー

#ファンタジー

#探偵

#推理

橘靖竜

第220話　学園帰還

【異世界・転移した学園／校庭・朝】

二つに割れていた光が、再び重なり始めた。

体育館と校舎。

そして、校庭。

その間を、レアが残した白い光路が繋いでいる。

ノノの声が響いた。

『同期率、七十五！』

『七十八！』

『二つの中心、統合中！』

『でも、ここから先は切り離しも同時にやる！』

ハレルは主鍵を握ったまま聞く。

「切り離し？」

『現実へ戻る人と、異世界に残る人を分ける』

『アデル、ヴェルニ、ダミエ、セラ、王都兵と術師は帰還対象じゃない』

『境界を越える前に、学園の線から外れないと巻き込まれる！』

サキは息を呑んだ。

校庭の外周を見る。

アデルは左腕の副鍵で外周を支えている。

その近くでは、傷ついたヴェルニが片膝をついたまま白い線を見ていた。

体育館にはダミエがいる。

セラも王都側から場所の流れを見ている。

ここまで一緒に学園を守ってきた者たち。

けれど、同じ場所へは帰れない。

ハレルがアデルを見る。

「切り離せるのか」

「切り離す」

アデルは迷わず答えた。

「そのために、私は外周にいる」

「でも、今外れたら――」

「今ではない」

アデルは副鍵へ力を込める。

「最後の瞬間まで支える」

「お前たちが現実側へ乗ったところで、私が線を切る」

リオの傷ついた副鍵が震えた。

「その後の外周は、俺が受けるのか」

「一瞬だけだ」

アデルは言う。

「耐えろ」

リオは苦い顔をした。

「簡単に言うな」

「できないのか」

「できる」

ヴェルニが小さく笑った。

「お前ら、最後まで変わらねえな」

アデルが横目で見る。

「お前は下がっていろ」

「だから立ってねえって」

ヴェルニは膝をついたまま答える。

「それに、帰る奴らを見送るくらいはさせろ」

サキは何かを言おうとした。

だが、その時、スマホの中でreが強く揺れた。

◆　◆　◆

【現実世界・旧学園跡地周辺／仮設指揮所・朝】

旧学園跡地の森が、大きく揺れていた。

木々の向こうに、校舎と体育館の輪郭が重なる。

校庭の白線も、地面の上へ浮かび始めている。

佐伯が同期画面を見る。

「帰還率、八十を超えます！」

村瀬が別の数値を確認する。

「人の反応も建物に追いついています」

「校舎、体育館、校庭、全て同じ帰還群です！」

城ヶ峰は無線を取った。

『全班、外周から三メートル後退』

『学園の輪郭には触れるな』

『実体化後も、帰還確認が終わるまで中へ入るな』

各班から返答が届く。

『北側二班、後退します！』

『東側三班、外周維持！』

『南西外周、片桐班、三メートル後退！』

日下部は、画面に表示された縦方向の数値を見ていた。

その表情が変わる。

「待ってください」

佐伯が振り向く。

「どうした」

「帰還位置が下がってる」

「下がってる？」

日下部は地図を拡大した。

学園の平面位置は、旧学園跡地と重なっている。

だが、高さを示す数値だけが少しずつ沈んでいた。

地表。

地下三メートル。

地下五メートル。

村瀬の顔が青くなる。

「このままだと、学園が地下構造と重なる！」

木崎が声を上げる。

「石造建物の方へ引っ張られてんのか？」

日下部は頷いた。

「白いコアは切り離した」

「でも、帰還先そのものが地下へずらされています」

城ヶ峰はすぐに通信を開いた。

『異世界側！』

『帰還位置が地下へ沈んでいる！』

『平面位置ではなく、高さをずらされている！』

◆　◆　◆

【異世界・転移した学園／校庭・朝】

城ヶ峰の声を聞いたハレルが、足元を見る。

校庭は変わっていない。

だが、体がゆっくり沈んでいるような感覚があった。

Cの声が響く。

「番地だけでは足りませんでしたね」

サキが顔を上げる。

「C……！」

「建物には階があります」

「地上も、地下も、同じ平面の下にあります」

ノノが叫ぶ。

『Cが帰還地点の高さを変えてる！』

『このまま戻ったら、校舎が地下の石造建物と重なる！』

ハレルは主鍵を強く握った。

「高さまで名前で戻せるのか」

セラの声が入る。

『高さには、名前がありません』

『ですが、人には感覚があります』

『空が上にあり、地面が下にある』

『その記憶を重ねてください』

サキはスマホを見る。

reが画面の下へ引かれながらも、上へ戻ろうとしている。

サキは叫んだ。

「ここは地下じゃない！」

「校庭は地面の上にある！」

「上には空がある！」

ハレルも続ける。

「校門から入って、そのまま歩いてきた校庭だ！」

「階段を下りた場所じゃない！」

「石造建物の中でもない！」

リオが校舎側の線を支えながら言う。

「校舎の一階は地上にある！」

「その上に二階と三階がある！」

「地下から始まる校舎じゃない！」

体育館側から青山先生たちの声も届く。

『体育館は地上にあります！』

『窓から空が見えます！』

『入口から校庭へ出られます！』

reが、画面の上へ動いた。

その光に引かれるように、帰還線が少しずつ上昇する。

ノノが叫ぶ。

『高さ、戻ってる！』

『地下五メートルから三メートル！』

『一メートル！』

Cの声がわずかに低くなる。

「記憶で高さを決めますか」

サキはスマホを抱えた。

「みんなが知ってる場所だから！」

reが強く光る。

『地表位置、復帰！』

ノノの声が響いた。

『帰還座標、旧学園跡地地表に固定！』

◆　◆　◆

【異世界・転移した学園／体育館・朝】

体育館を包んでいたダミエの結界が、大きく震えた。

白い光が、生徒や教師たちを包み込んでいる。

ノノの声が届く。

『同期率、八十八！』

『異世界側の支援者、切り離し準備！』

ダミエはゆっくり立ち上がった。

「青山和子」

青山先生が振り向く。

「はい」

「次に結界が揺れたら、私は外れる」

「その後は、自分たちの名前で立て」

青山先生は一瞬、言葉を失った。

「ダミエさんは……」

「私はここに残る」

生徒たちも不安そうに見る。

ダミエは静かに続けた。

「心配するな」

「お前たちの世界へ行かないだけだ」

「消えるわけではない」

青山先生は深く頭を下げた。

「ありがとうございました」

ダミエはわずかに目をそらす。

「礼は、全員で戻ってからにしろ」

セラの声がイヤーカフから入った。

『境界が近づいています』

『ダミエ、結界を人の線へ渡してください』

「分かっている」

ダミエは両手を床から離した。

白い結界が、体育館の壁から剥がれる。

そして、生徒たちの名前の光へ重なった。

「ここから先は、自分たちで立て」

ダミエの姿が、白い光の外側へ離れていく。

◆　◆　◆

【異世界・転移した学園／校庭・朝】

ノノがカウントを始めた。

『同期率、九十二！』

『帰還境界、形成！』

『アデル、切り離しまであと十！』

アデルは左腕の副鍵を見つめた。

外周に繋がっていた光が、少しずつ細くなる。

ヴェルニがアデルの近くまで体を引きずるように移動した。

「外した瞬間、倒れるんじゃねえだろうな」

「お前に心配されるほど弱くない」

「そういう奴ほど倒れるんだよ」

アデルは答えず、ハレルたちを見る。

「ハレル」

「何だ」

「現実へ戻っても、終わったと思うな」

ハレルは頷いた。

「分かってる」

「ユナも、まだこっちにいる」

リオの表情がわずかに揺れる。

アデルは続けた。

「次に来る時は、もう少し壊れにくい方法で来い」

ハレルは苦笑した。

「考えておく」

サキがアデルとヴェルニを見る。

「また会えるよね」

ヴェルニが答える。

「勝手にいなくなるなよ」

「こっちから会いに行く方法は、まだ分かんねえんだからな」

「うん」

ノノの声が響く。

『あと五！』

『四！』

『三！』

校庭の端で、獣影が突然動いた。

ジャバの声が響く。

『最後に一発くらい、いいだろ！』

黒い獣が、ハレルたちへ飛びかかる。

だが、今度はアデルが副鍵から手を離した。

「二」

外周の光が切れる。

同時にアデルは体を反転させ、剣を抜いた。

白い斬撃が獣影を正面から切り裂く。

ヴェルニも残った力で腕を振り上げた。

「帰る奴の邪魔すんな！」

獣影の足元が崩れる。

「一！」

アデルが叫んだ。

「行け！」

◆　◆　◆

白い光が、学園全体を包んだ。

音が消える。

空も、地面も、校舎も、体育館も見えなくなる。

サキはスマホを胸に抱えた。

「re！」

画面の中の小さな光は、白い光路の先を示している。

Cの一文字が、その後ろへ浮かぶ。

Cの声が聞こえた。

「帰るのですね」

ハレルは主鍵を握った。

「帰る」

「では、また」

白い光が閉じた。

◆　◆　◆

【現実世界・旧学園跡地・朝】

大地が低く鳴った。

森の木々が、外側へ押し退けられる。

何もなかった空間に、校舎の壁が現れる。

窓が現れる。

体育館の屋根が現れる。

地面の上に、校庭の白線が走る。

半透明だった学園が、次第に色を取り戻していく。

一階。

二階。

三階。

どこも地下へ沈んでいない。

体育館の床も、校庭も、旧学園跡地の地表へ正しく重なっている。

佐伯が端末を見て叫んだ。

「建物実体化！」

村瀬が続ける。

「人の反応もあります！」

「体育館、校舎、校庭！」

「全帰還対象を確認！」

城ヶ峰は無線を握りしめた。

『全班、その場を維持』

『救護班、待機』

『まだ学園内へ入るな』

校庭の中央で、白い光がゆっくり消えていく。

最初に見えたのは、主鍵を握ったハレルだった。

その隣にサキ。

少し離れた場所にリオ。

三人の足は、現実世界の校庭を踏んでいる。

サキが空を見上げた。

灰色の雲。

冷たい朝の空気。

遠くから聞こえる車両の音。

見慣れていたはずの世界。

「戻った……」

リオは校舎を振り返った。

窓の向こうに、生徒たちの姿が見える。

体育館からも、泣き声や名前を呼ぶ声が聞こえてきた。

ハレルは主鍵から手を離す。

白い光が消えた。

城ヶ峰の声が校庭へ響く。

『学園帰還を確認』

『繰り返す』

『学園帰還を確認した』

サキはスマホを見る。

画面の中で、reが小さく光っている。

Cの一文字は、もう表示されていなかった。

けれど、最後に聞こえた声は残っている。

では、また。

ハレルもその声を覚えていた。

帰還は成功した。

だが、Cは消えていない。

それでも今は、目の前にある現実を確かめる。

学園は、帰ってきた。

異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

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お疲れさま、橘さん！第220話、最高だった…！まさかの帰還直前で高さをずらされて焦ったけど、全員で「地上にある」って叫んで記憶で固定する流れが熱すぎた。ダミエが結界を離すとこ、アデルが最後に剣を抜くとこ、全部胸に来た。帰還成功おめでとう。でもCはまだ消えてないんだよな…気になる！次も楽しみにしてる！

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