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「おかえり」が怖くなくなるまで

第3話 - 第3話崩れていく音

1,369文字

2026年05月27日

#rimn

#nmmn

しろまる

最近、眠れなくなっていた。
緋八マナは朝方まで何度も目を覚ます。

玄関の音。

足音。

物がぶつかる音。

その全部に身体が反応してしまう。

夢の中でも、ライに怒鳴られていた。

「……っ」

びくりと身体を震わせ、マナは目を開ける。

薄暗い部屋。

隣を見ると、ライはもういなかった。

出勤した後らしい。

シーツにはまだ少しだけ体温が残っていた。

マナはゆっくり起き上がる。

身体中が重い。

鏡を見ると、首元に薄い痣が残っていた。

昨日、掴まれたところだ。

服で隠せる位置でよかった、と無意識に考えてしまう自分に、少しだけ嫌気が差した。

「……洗濯、しなきゃ」

声を出す。

そうしないと、何も考えたくなかった。

───

昼過ぎ。

スーパーから帰る途中、マナはふと立ち止まった。

ショーウィンドウに映る自分。

痩せた顔。

隠すような服。

疲れ切った目。

昔とは全然違う。

ライと付き合っていた頃は、

「マナかわいい」

っていっぱい言ってくれていた。

手を繋いで歩いて、

コンビニ寄るだけでも楽しくて、

くだらないことで笑い合っていた。

なのに今は。

帰る場所が怖い。

マナはぎゅっと買い物袋を握りしめた。

「……帰ろ」

誰に言うでもなく呟く。

帰らないわけにはいかなかった。

───

夜。

その日は珍しく、ライの帰宅が早かった。

時計はまだ20時。

ガチャ、と扉が開く音に、マナはびくりと肩を震わせる。

「お、おかえり……」

ライは無言で靴を脱いだ。

顔色が悪い。

空気も重い。

マナは急いで立ち上がる。

「ご飯、もうできるよ」

「……いらない」

「え……？」

「食欲ない」

ライはソファへ座り、そのまま深く顔を覆った。

マナは少し迷ってから、そっと近づく。

「今日、何かあった……？」

その瞬間。

「うるさい」

低い声。

マナの足が止まる。

「聞きたいなら聞きたいで、結局お前も俺のこと責めるんだろ」

「そんなことないよ……！」

「じゃあなんでそんな顔してんの」

ライが顔を上げる。

鋭い目。

マナは息を飲んだ。

怖い。

でも逃げたらまた怒られる。

「俺が帰ってくるたび怯えてさ」

ライは立ち上がる。

「そんなに俺といるの嫌？」

「ちが……」

「じゃあなんで震えてんだよ！！」

怒鳴り声。

マナの身体がびくっと跳ねる。

ライはその反応にさらに苛立ったように舌打ちした。

「……ほんと無理」

そう言って、マナの肩を強く押す。

バランスを崩し、テーブルの角に身体をぶつけた。

鈍い音。

「っ……！」

脇腹に鋭い痛みが走る。

マナは思わず床にしゃがみこんだ。

「……また大袈裟」

ライの声が遠く聞こえる。

痛い。

息がしづらい。

視界が少し揺れる。

それでもマナは無理やり笑おうとした。

「だ、大丈夫……」

「は？」

「ライのほうが、つらいから……」

その言葉に、ライの表情が一瞬止まる。

でもすぐに、苦しそうに眉を歪めた。

「……そういうのやめろよ」

「え……」

「被害者みたいでイラつく」

マナの胸がぎゅっと締めつけられる。

もう、何を言っても駄目だった。

黙っていても怒られる。

話しても怒られる。

どうしたら昔みたいに戻れるのか、分からなかった。

ライはイライラしたように髪をかき上げる。

「……風呂入る」

そう言って、乱暴に寝室のドアを閉めた。

静かになる部屋。

マナは床に座ったまま動けない。

脇腹がじんじん痛む。

触れると熱を持っていた。

ぽろ、と涙が落ちる。

「……ライ」

小さく名前を呼ぶ。

昔みたいに、

『どうした？』

って優しく返してくれることは、もうなかった。

「おかえり」が怖くなくなるまで

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1件

あおいです。読了しました……第3話、胸が締めつけられました。特に辛かったのは、マナさんが過去の優しいライさんを覚えているからこそ、今の姿を受け入れられず、自分を責めてしまうところです。「帰る場所が怖い」という一文だけで、彼女の置かれた孤独と絶望が全部伝わってきました。ショーウィンドウに映る自分を見つめる場面、あの視線の重さが忘れられません。それでも「ライのほうがつらいから」と言える優しさが、余計に切ないですね……🤍

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