2434（不穏バトエンなどなど多め）

「マナを返して」

（星導視点）

（星導）「……なんで、こんなことに」

マナからの連絡が途切れたのは、数日前。

それまでは、たまに“既読”がついてた。

でも今はもう、メッセージが宙に浮いたまま。

嫌な予感は、とっくにしてた。

マナが泣きながら話してた、小柳の名前。

……まさかって思いたかったけど、

その“まさか”が一番リアルだった。

小柳の家を知ってたのは、昔、一度だけ行ったことがあるから。

手がかりはそれだけ。

けど、他にあてはなかった。

夜。

街灯の下、誰も通らない住宅街。

玄関のチャイムを押すと、しばらくして、扉が開いた。

（小柳）「……ああ、星導」

無表情だった。

でもその奥に、妙な熱が渦巻いてるのがわかった。

（星導）「マナは、どこにいる」

（小柳）「……もう、俺のもんだよ」

一瞬で、血が沸騰した。

（星導）「――冗談じゃない。

お前、自分が何してるかわかってんのか？」

（小柳）「わかってるよ。

星導が“手放した”から、俺が“拾った”んだ」

（星導）「……手放してなんか、ない」

感情が弾ける。

拳が勝手に動きそうになったけど、

扉の奥から、かすれた声が聞こえた。

（マナ）「……るべ……？」

その声に、全部が止まった。

（星導）「マナ……！」

小柳を突き飛ばして、部屋に入る。

そこにいたのは――痩せて、目の下にクマを作った、

でも確かに、マナだった。

（星導）「……っ、ごめん、ごめん、マナ……！

助けに来た、遅くなって……ごめん……！」

思わず抱きしめると、マナはぎこちなく震えてた。

でも、少しずつ、俺の背中に腕が回された。

（マナ）「……るべ、なんで……なんで今さら、来たんや……」

（星導）「――忘れるわけ、ないやろ。

マナを、こんな風にしてまで、離れられるわけないやんか……！」

後ろで、小柳が呆然と立ち尽くしていた。

その目に浮かぶのは、後悔か、それとも怒りか。

（星導）「マナは、俺が取り戻す。

お前がどれだけ“想ってた”としても、

マナを閉じ込める理由にはならん」

静かに、けれど冷たく言い放ったその瞬間、

部屋の空気が、凍った。