疲れて、眠って、起きて

先輩の顔面に拳を叩き込んだ佐藤は、一歩、後ろへ引いた。まるで何事もなかったかのように、小さく息を吐く。

「……あ、そういえば」

突然、佐藤は思い出したように呟いた。

「資料、無くしたんでしたっけ？」

静寂がフロアを包む中、ひとりの社員が震えた声で名乗り出た。

「じ、実は……Aさんが……その……隠してるの、見ちゃって……」

佐藤はその社員へゆっくりと視線を向ける。

「ダメじゃないですか？　って聞いたら……『あぁ、これ？　これはね〜佐藤さんが作ってくれたやつだから大丈夫よ〜！！』って……」

瞬間――

社長の顔色が真っ青になり、同時に目を丸く見開く。

そして何よりも――

佐藤の表情。

一切の感情が消えたかのような顔だった。

まるで無音の中、空気だけが重くなる。

いや、空気というよりも――殺意。

そこにいた全員が、佐藤から漂うオーラに凍りついた。

鬼のような般若顔。

「……お前さ」

無感情な声で、佐藤は先輩の腹に、何の躊躇もなく蹴りを入れた。

ドンッ！！

「っ！？」

先輩が呻き声をあげる。

「なに、嘘ついてるの？　無くしたって言ってたよね？」

そのまま、もう一発――と思ったところで。

「やめろ！！」

社長が咄嗟に腕を掴んだ。

けれど佐藤は、あくまで静かに――それでも凍るような声で言う。

「分かりました。蹴るのはやめます。」

社長がほっとした顔を見せかけたその瞬間。

「代わりにこれで終わらします。」

佐藤は無表情のまま、先輩の頭を掴み――

デスクへ。

ガンッ！！

鈍い音がフロアに響いた。

先輩の額が机に叩きつけられ、完全に白目を剥く。

佐藤はそのまま服の埃を払いながら、ぽつりと。

「……じゃ、わし眠いので寝ていいですか？」

「は、はぁ……」

社長は完全に思考停止していた。

佐藤は首を傾けながら、柔らかく笑う。

「――あー、あと4ヶ月は寝たい。」

「……もう……うん。5ヶ月は休んでいいから！」

社長が半ば投げやりに、そう言った。

佐藤は「やったー！」と子供みたいに笑顔になったが、その内側に積もったイライラは消えなかった。

そのまま、すかーと夢魔がそっと佐藤へ近づく。

「ネグ……帰ろ？」

「なぁ……もう帰ろ？」

けれど。

「……汚い手で触るのはやめて。」

その一言が、あまりに冷たかった。

そして――

佐藤は突然、窓へと歩き出す。

「ネグ！？ おい、まさか――！！」

すかーが慌てて手を伸ばしたその時にはもう遅かった。

――佐藤は、窓の外へ。

飛び降りた。

42階建てビルの、35階から。

社員たちの全員が目を見開いた。

すかーも、夢魔も、その場で声すら出せずに立ち尽くすしかなかった。

「……嘘、やろ……？」

「そんな……」

誰もがそう思った。

けれど――

佐藤はそのまま、建物伝いに飛び移り、まるでいつものことのように帰宅した。

破天荒。

まさに、その言葉が相応しい。

――家。

佐藤は無言のままシャワーを浴び、スッキリした状態で寝室へ向かった。

鍵を閉めるだけじゃ足りない。

家具をいくつも動かし、ドアの前へ。

完全に――封鎖。

それからスマホを充電し、布団に潜り込む。

そのまま、佐藤は深い眠りへと落ちていった。

――その頃。

すかーと夢魔は、全力で家へ戻ってきた。

鍵を開け、中に入り――

「ネグ！！」

寝室の前へ駆け寄り、ドアをドンドン！ と叩く。

「ネグ！！ 開けてくれや！！」

「ネグ……！ ねぇ、返事して！！」

けれど、中からは何の反応もない。

2人は焦ったようにドアノブを回す。

ガチャガチャ、ガチャガチャ――

「開かへん……」

「……ネグ……！！」

それでもダメだ。

すかーはついに、足でドアを蹴破ろうとした。

「どけ、夢魔……！」

ドンッ！！

ドンッ！！

けれど――

ビクともしない。

普通のドアではなかった。

それだけじゃない、家具が完全に塞いでいるのが分かった。

「……嘘、だろ？」

すかーが震える声で呟いた。

夢魔も同じだった。

「……2週間どころじゃない……」

「4ヶ月……ネグに……会われへんってことか……」

2人は絶望しきった顔で、ただ扉の前に座り込むしかなかった。

何もできず。

ただ、そこに。

――完全な静寂。

佐藤の寝息だけが、部屋の中に静かに響いていた。