ーUNIVERSEー

冷「カウンター？」
スティル「ええ、受けた攻撃や衝撃を体に溜め込んで、それを一気に攻撃に変えるの！しかも2倍にしてね！」

冷「盾に与えられた攻撃でも溜められるのか？」

スティル「まぁ、衝撃が与えられたら大体は反映されるわ。さっき転けてたのも多分入ってるわ。」

冷「2倍でそれは強いな。」

リタン「食らえ！！！カウンタータックル！！！」

　ドタドタドタ！！！！！

　すごい勢いだ！！これもヴァインウォールで守れるか？いや、無理そうだな…よけるか。

ラザー「ひょい！」

リタン「何！？」

ラザー「威力は高いけど、直線的過ぎるな。簡単に避けれるよ。」

リタン「よっと、そうなんだ。俺の弱点はこれなんだよ。威力があっても当たらないんだ。」

冷「よし、じゃあ次は俺とスティルでやる。」

ラザー「は！？お前傷治ってねぇって言ってただろ！？今動いたら傷口開くぞ？」

冷「大丈夫だ。そんなに激しく動かないから。」

スティル「望むところよ！私のスピード見せてあげるわ！！」

冷「じゃあ始めだ！！」

スティル「シャオー！！！」

ラザー「冷の周りを走り出した！！！」

スティル「シャーーー！！！」

冷「足元凍らせてやるよ！！」

リタン「凍らせる能力か！？」

スティル「こんなの飛び越えてやるわ！！」

冷「クッ、」

スティル「にゃろん！！！」

　ボン！！！

ラザー「スティルが消えた！？」

冷「どこだ…」

　ガサ、

冷「そこか！！！」

　チャキッ！！

ラザー「よし！凍らせたか！？」

冷「…いや、外した。どこへ行ったんだ…気配は感じるんが、」

　ガサガザ

　ボン！！

スティル「ここよ！！」

　シャキン！！

冷「ッ！？」

ラザー「お前どっから出てきたんだ！？」

スティル「喰らいなさい！！」

冷「短剣か、俺の剣の方がリーチは長い！！」

スティル「にゃにゃ！？ちょ！タンマタンマ！！！」

　シャキーン！！

スティル「いったぁぁぁ！！！…くない？」

ラザー「ギリギリで止めたのかよ、面白くねえな。そんな泥棒野郎そのままズバッと殺ってやればよかったのに…」

冷「最初に言っただろ。怪我をさせない程度だって。」

スティル「はぁーーー。今ので寿命3年は減ったわ。」

ラザー「っていうか、お前さっきどこに隠れてたんだよ？」

スティル「隠れてなんか無いわよ？」

ラザー「え？じゃあ何で急に消えたんだよ？」

スティル「私のクリスタル能力よ。小動物に化けたの。」

ラザー「化けた？」

スティル「アンタのモチョチョウラ食べた時の姿分かる？あんな感じで私は他の生物に化けれるのよ。」

冷「だから猫に化けてたのか。発動の条件なんかはどうなんだ？」

スティル「触れて5時間以内なら3時間は化けれるわ。けど最後に触れた生物に化けるから、色んな生物をストックするなんかは出来ないの。」

ソウル「みんな～！！思ったより早く任務の内容届いたよ！！」

冷「どんな任務なんですか？」

ソウル「えーっとね…これだ。消えたり現れたりする謎の惑星の情報を取ってきて欲しいんだって。」

リタン「消えたり現れたり？」

ソウル「そう！巷じゃその星の事をオバケな惑星と言われてたりもするんだよ！まぁ正式名称はポリテウルc-096-g779なんだけどね。」

ラザー「ポリなんだ？長くてよくわからん、」

冷「お前知らならない事多すぎだ。」

ラザー「仕方ねぇだろ！？俺はフラワーに入ってまだ2ヶ月なんだから。」

冷「はぁ…説明してやるよ。ポリテウルは惑星自体の名前、cは3軍の範囲内って意味で、096-g779はcの中心のストラスを000-a000としたときからの距離の数だ。」

ラザー「あへ？よく分からん。結局そこは遠いのかよ？」

ソウル「まぁg方面なら往復で6日かな。」

冷「あの、ソウルさん。やっぱ俺もついて行っていいですか？コイツらだけじゃ心配なんで…」

ソウル「ダメー‪！冷は傷を治してからだよ！最近ずっと任務行ってばっかじゃん！ちょっとは休憩してな！」

冷「…はい、」

ソウル「それより3人とも早く用意しなよ！明日の朝から出発だって！」

ラザー「えぇ！？ゆっくり寝たかったのに！！」

スティル「今のうちに部屋の整理しないと！お兄ちゃん早く行こ！！」

リタン「お、おう！」

冷「…」

ソウル「大丈夫だよ。心配しなくてもラザーは。いざとなればリタンもスティルもいるし、ランク300以上の人も2人ほど来るらしいからね！」

冷「いや、俺は別に心配なんか…」

ソウル「ははーん、強がってるなコノヤロー！」

冷「ウザイです。」

ソウル「なんだよ！冷たいなー。でも、本当に大丈夫だよ。ラザーは武器の才能こそ無いけど、避けるための瞬発力やクリスタル能力の才能自体は僕よりもあるんだから。」

冷「…そうですか。」

リタン「じゃあ行ってきますね。」

ソウル「うん！みんな気をつけてね！僕の友達もいるから何かあったら頼ってあげてね！」

ラザー「んじゃ、冷行ってくるぞ！」

冷「あぁ、」

　シュイーン…バタン

宇宙船「発進します。目標ポリテウルc-096-g779付近、5…4…3…2…1…発進！！！！」

　ドドドドド！！！！ドシューン！！！！

ラザー「発進する時のこれ、まだ慣れないんだよなー気持ち悪くなる。」

スティル「分かる…ちょっと私お花摘み行ってくる…」

ラザー「花？宇宙船にねぇけど？」

スティル「アンタねぇ！？」

リタン「ははは…」

フレグダ「黙れ！クソガキ共が！！！キンキンキンキンうるせぇんだよ！！！こっちは遊び出来てんじゃねぇんだよ！！！」

ラザー「あ？」

フレグダ「んだてめぇ、やんのかゴラァ！！」

ラザー「やってやんよゴラァ！！」

リタン「待てラザー！！！すみませんウチのが！！」

フレグダ「チッ、」

ラザー「リタンなんで止めんだよ！！」ヒソヒソ

リタン「元はと言えば俺たちがうるさくしてたからさ！」

　なんだよ！！アンナやつと6日間も一緒の宇宙船なんか嫌だろ！！！てかアイツの方がよっぽどうるさかったぞ！！！

　そこから3日が経ち…

宇宙船「ピー、目的地に到着しました。」

ファイルン「皆さん！宇宙内活動用のスーツを着てください！」

ラザー「どこにあんだよ。」

リタン「はい。これだよ。」

ラザー「と、透明！？しかも極薄！！」

リタン「それを今着てる服の上から着るんだ。顔からつま先までちゃんとだぞ！」

ラザー「でも破れそうだけどな…」

リタン「大丈夫だ。これは特殊な素材で出来ていて、そう簡単には破れないんだ。」

ラザー「スッゲー着た感覚ないけど大丈夫だよな！」

ファイルン「では今から皆さんには小型宇宙船に乗りポリテウルを見つけて頂きます。4人1組になり、事前渡した番号の小型宇宙船にお乗り下さい！」

スティル「早く行くわよ！！私達は4番ね。」

リタン「俺たちと乗る人は誰なんだろうな…」

ラザー「ゲッ！お前は！？」

フレグダ「なんでこのガキ共と！？」

ラザー「俺コイツと嫌だ。」

フレグダ「俺の方こそ迷惑だ！！」

リタン「ま、まぁ乗りましょうよ。任務なんだし…」

フレグダ「フン…ってなんで緑頭が操縦席乗ってんだ？」

ラザー「は？知らねぇよ！席は早い者勝ちだ！！」

リタン「けどラザー、この人が操縦者だよ…」

フレグダ「そうだよ！俺以外免許持ってねぇからな。」

スティル「早く降りなさいよ。」

ラザー「ケッ、ハイハイ譲りますよ！」

フレグダ「ッタク、だからガキは嫌いなんだよ…行くぞ」

　ギュイン！！

ラザー「うわぁ！！！急に動くなぁ！！！」

スティル「でも不思議よね、消えたり現れたりする星なんて…」

リタン「この辺りには衛星も多いから見つけにくいだけなんじゃないのか…」

フレグダ「違うな。」

ラザー「なんだよ…」

フレグダ「俺はフラワーに入って何十年も星の捜査をしているが、こんな様な星は星自体に何か特殊な能力がある事がある。」

スティル「特殊な能力って何！？」

フレグダ「能力っていってもクリスタル能力とかみたいなやつじゃない。あんま無いような星って事だよ。例えば水があって酸素があってオゾン層もあって気温も丁度いい、そんな生物によって都合のいい星なんか少ないだろ。あんな感じだ。」

ラザー「じゃあどんな星なんだよ。」

フレグダ「それは見つけて調査してみないと分からん。」

ラザー「んだよそれ…」

スティル「ねぇ、アレ何？」

ラザー・リタン「「ん？」」

フレグダ「！？お前たち！どっかしがみつけ！！！すごい勢いで惑星がこっちに来る！！！！」

ラザー「え！え！？な、なんだよ急に！！！」

リタン「ラザー早くしろ！！」

スティル「イヤァ！！！！死にたくない！！！！！」

フレグダ「クソッ操縦が効かん！！あの惑星の重力に引っ張られてるのか！？」

全員「うわぁぁぁぁ！！！！」

　その頃冷は…

　【冷視点】

冷「…」

ソウル『ラザーは武器の才能こそ無いけど、避けるための瞬発力やクリスタル能力の才能自体は僕よりもあるんだから。』

　武器の扱いが下手で、クリスタル能力の扱いは上手い…俺とは真逆だ。

　そういえば俺がフラワーに入って間もない頃、先生に言われてたな…

　6年前…

ワーリド『冷は私と本当に似ているよ。』

冷『何が…』

　ゲンコツ！！！

冷『イッタ！！！！！』

ワーリド『何度も言っているだろ。上の者にとってはいけない態度だと。』

冷『…』

ワーリド『はぁ…よいか冷、お前はまだまだ子供。こんな危険な組織に入っている事自体おかしいんだ。』

冷『でも誘ってきたのはフラワーの方からだ。』

ワーリド『そうだ。これは今のフラワーという組織がどれほど必死で人材を集めてるかが分かる事柄の1つだ…

ブロッサムが勢力を上げる一方でフラワーは段々と衰退している。だから子供でも才能がある物は団員として入れようとしているのが現状だ。』

冷『大人っていっつも自分勝手だよな…子供の気持ちも考えろよ！！』

ワーリド『ハッハッハッ！！本当に冷は私とよく似ている！！』

冷『ッ…』

ワーリド『冷の言うとうりだ。大人は権力を使い、自分よりも下のものを私利私欲の為だけに使う者がいる。だがその一方でそんな大人だけでは無いという事は覚えておきなさい。

私は思う、大人は強い。だからその強さで弱き者の事を守らなくてはならない。だが子供大人に限った話では無い。王などならば国民の事を守らなくてはならないし、子供でもおなじだ。自分より弱い者は守ってあげなければならない。

逆に守られる側の者は、何時何時も感謝の意を込め、守る側の者に敬語を使い、敬わなければならない。分かったな。』

冷『……俺は子供だけど、お母さんを守る事出来るかな…』

ワーリド『そうだな…今のままじゃ無理だな。まずクリスタル能力が発動出来ないんじゃ話にならん。』

冷『…』

ワーリド『…だが、冷には私と同じ…いや、私以上に剣術の才能がある！』

冷『！』

ワーリド『クリスタル能力はこれから使えるようになればいい。そしてその能力は剣術のサポートとして使えばよい。あくまでも冷のメインは剣術だ！出来ないことを頑張るより、まずは出来る事をする事が大切だ！』

　現在…

冷「出来る事を伸ばせか……十分やってきた…けど、やっぱり剣術だけじゃ限界あるんだよ…」

　少なくとも手からフリーズが出せるようになればまだ………

次回【絶滅】

　おまけ

　実は冷は剣(ツルギ)という名前になる予定だった！！！

　Q.なぜ変わったの？

　A.小説で書くと『剣は剣の扱いが上手い。』となってしまい、読者が混乱してしまわないように、クリスタル能力から名前をとりました。