振り回してくる恋心

注意事項

・knkz

・空想りすなー

kn→「」 kz→『』

最近、叶の声を聞くたびに、胸が苦しかった。

相変わらず優しくて、笑ってて。

だけどどこか――本当に少しだけ、距離を置かれてる気がして。

「葛葉、何考えてるかわかんないって、よく言われるでしょ」

叶に笑いながら言われた、その一言がずっと頭から離れなかった。

（そうだよ……俺だってわかんねぇよ。自分の気持ちなんか）

でも、わかっちまったんだ。

叶の声が、誰かと楽しそうにしてるだけで、心がきしむ。

叶の名前が他の人の口から出るだけで、イライラする。

もう、認めるしかなかった。

その夜、通話が繋がるとすぐに、葛葉は呼吸を整えた。

『叶』

「ん？」

『……ちょっと、黙って聞け』

「え？ なにそれ、こわ――」

『っ、俺……お前のこと、ずっと“相方”だって、そう言い聞かせてたけど』

声が震えた。口の中が乾いて、喉が詰まりそうだった。

『でも、最近、配信のあとも……寝れねぇんだよ。

お前の声、頭に残って、誰かと笑ってるの思い出して、

……勝手にムカついて、勝手に苦しくなって。意味わかんねぇだろ？』

「……」

『俺、こんなふうになんの、お前だけだよ。

他の誰でもねぇ、お前じゃなきゃダメなんだよ』

苦しそうに、搾り出すように、葛葉は言った。

『逃げたくても、どうしたって、もう……お前のこと、好きなんだよ』

沈黙が重くのしかかる。

でも、もう後戻りはできなかった。

『……だから、叶。俺と、付き合ってくれ』

叶は言葉もなく、ただ静かに呼吸を整える音だけが聞こえた。

葛葉は耐えきれずに、笑ってしまう。乾いた、情けない声で。

『……やっぱ引いた？ だよな、急すぎるし、こんなん重いし、

俺、言い方も下手で、タイミングも最悪で――』

「……違う」

叶の声が、割り込むように届いた。

「僕は……葛葉が、そこまでの覚悟で言ってくれたのが、嬉しい」

『え……？』

「ほんとはさ、僕も何度も期待しちゃって、でも怖くて、何も言えなかったんだ。

だから、今、ほんとに……救われた」

小さく息を吸って、叶が言う。

「付き合おう、葛葉。……僕も、お前のこと、ずっと前から好きだった」

『……マジかよ……っ』

葛葉はそこでやっと、息を吐いた。

息が震えて、膝が抜けるほど安心して――

ほんの少しだけ、涙が滲んだのを、マイクに拾われないようにした。

『……ほんとバカだな、俺……』

「でも、そんなバカが僕は、好きだよ」

画面越しの二人は、ようやく同じ場所に立った。

ずっと遠かった距離が、一気に縮まった瞬間だった。