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電月ゆうあ💫
131
コメント
1件
彩葉さん、今回のエピソードめっちゃ刺さりました……！ らいとの「好きだから逃げてた」って気持ち、すごくわかるし、ロゼの『嫌われたのかと思った』って切ない言葉も苦しかったです。でも最後、小指絡めて歩くシーン、優しすぎて涙出ました😢💞 二人とも素直になれて本当によかった…！また読みますね🥀🤍
「……じゃあ、また。」
「うん。」
それだけ言って、らいとは手を振った。
ロゼも軽く手を上げて歩き出す。
いつもと同じ帰り道。
いつもと同じ別れ方。
……のはずだった。
だけど、その日から少しずつ何かが変わり始め
る。
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次の日。
「らい！」
友人に呼ばれ、らいとは教室の外へ出ていく。
ロゼが席に着いた頃には、もう姿はなかった。
「……。」
少しくらい話せると思っていた。
けれど昼休みになっても、らいとは別の友達と食堂へ行ってしまう。
放課後も、
「ごめん！今日は用事あるんだ！」
そう言って慌ただしく帰っていった。
「……そう。」
ロゼは短く返事をしただけだった。
けれど胸の奥には、小さな棘が刺さったような痛みが残る。
（避けられてる……？）
そんな考えが頭をよぎる。
「……まさかな。」
自分で否定してみても、不安は消えなかった。
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一方、その頃。
「はぁ……。」
らいとは人気のない廊下でため息をついていた。
（ロゼの顔見ると緊張する……。）
熱を出したあの日以来。
『もう一人じゃない。』
『俺がいる。』
その言葉が何度も頭の中で繰り返される。
ロゼと目が合うだけで、胸が苦しくなる。
だから少しだけ距離を取っていた。
嫌いになったわけじゃない。
むしろ、その逆だった。
好きだから。
近くにいると、全部顔に出てしまいそうで怖かった。
________________________________________
それから三日。
ロゼはほとんど笑わなくなった。
「ロゼ、元気ない？」
「別に。」
誰に聞かれても、それしか答えない。
そしてらいともまた、笑顔が減っていた。
「最近どうしたの？」
「ううん、何でもないよ。」
無理に笑う。
けれど、その笑顔はどこか寂しそうだった。
________________________________________
放課後。
雨が降りそうな曇り空。
らいとは一人で帰ろうとしていた。
そのとき。
「らいと。」
聞き慣れた声。
振り返ると、ロゼが立っていた。
「……ロゼ。」
「話ある。」
いつもより低い声。
真剣な表情。
らいとは小さく頷いた。
「うん。」
二人は校舎裏のベンチへ向かう。
誰もいない。
風だけが静かに吹いている。
沈黙が続く。
先に口を開いたのはロゼだった。
「俺、何かした？」
「え？」
「避けられる理由。」
「……。」
「あるなら言って。」
らいとは慌てて首を振る。
「違う！」
「違わない。」
「違うの！」
「じゃあ何。」
声は冷たくない。
でも、どこか苦しそうだった。
「俺……。」
ロゼは目を伏せる。
「嫌われたのかと思った。」
その一言が、らいとの胸を締めつける。
「そんなわけない！」
思わず大きな声が出た。
「絶対ない！」
「……。」
「嫌いになるわけないじゃん！」
ロゼは驚いたように目を見開く。
らいとは唇を噛んだ。
もう隠せなかった。
「だって……。」
声が震える。
「好きだから。」
その瞬間。
時間が止まったようだった。
「……え？」
「熱出した時……。」
らいとは俯いたまま話し続ける。
「ずっとそばにいてくれて。」
「看病してくれて。」
「『俺がいる』って言ってくれて。」
涙が一粒、頬を伝う。
「嬉しくて。」
「嬉しすぎて。」
「顔見るだけでドキドキして……。」
「だから逃げてた。」
静寂。
風の音だけが聞こえる。
ロゼはゆっくりとらいとの前に立った。
「顔。」
「……見れない。」
「見て。」
「無理。」
「お願い。」
その声は、とても優しかった。
らいとは恐る恐る顔を上げる。
目の前には、少し困ったように笑うロゼがいた。
「安心した。」
「……？」
「嫌われたんじゃなくて。」
「好きだったなら。」
その言葉に、らいとの目から涙があふれる。
「……ばか。」
「ごめん。」
ロゼはそう言って、そっとらいとの頭に手を置いた。
「俺も。」
「え……？」
「好き。」
短い一言。
それだけなのに、世界が色づいた気がした。
「ほんと……？」
「嘘つかない。」
らいとは泣き笑いになった。
「よかったぁ……。」
膝から力が抜けそうになると、ロゼがそっと支える。
「危ない。」
「……恥ずかしい。」
「泣き虫。」
「ロゼのせい！」
「うん。」
あっさり認めるロゼに、らいとは思わず笑ってしまう。
その笑顔を見て、ロゼもつられて笑った。
夕焼けが二人を優しく照らす。
長かったすれ違いは、ようやく終わった。
帰り道。
二人はいつものように並んで歩く。
けれど今日は少しだけ違う。
歩幅を合わせるロゼの小指に、らいとの小指がそっと触れた。
一瞬だけ目が合う。
ロゼは何も言わず、その小さなぬくもりを逃がさ
ないように、そっと指を絡めた。
らいとは照れながらも、その手を握り返す。
夕暮れの道を、二人はゆっくりと歩いていく。
もう、隣を歩く理由を探す必要はなかった。
──これからは、「好き」という気持ちを隠さずに、一緒に歩いていく。
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