機動戦士ガンダムSAMURAI

――恒一視点――

目を覚ました時、

世界は、異様なほど静かだった。

戦場の音がない。

警告も、爆音も、ない。

あるのは——

規則的な電子音と、白い天井。

「……」

身体が、重い。

だが、生きている。

それだけは、分かる。

喉が乾き、

声を出そうとして、失敗する。

「……民間人は……」

ようやく絞り出した言葉。

返事は、

一拍遅れて返ってきた。

「……確認中です」

その言い方で、

十分だった。

――司令部――

回収品一覧が、

無機質に表示されている。

破損した端末。

財布。

鍵。

どれも、

瓦礫の中にあったはずのもの。

そして——

《身分証明書》

学生証。

小さな画像。

角が欠け、

表面に細かい傷がある。

だが——

赤黒い血が、名前の部分を覆っていた。

「……」

恒一は、

息を呑んだ。

「……生きてる……んですよね……？」

問いは、

誰に向けたものか分からない。

「生命反応は確認されています」

少しだけ、安堵しかける。

だが、

続く言葉が、それを打ち消した。

「鑑定結果が出ました」

画面が切り替わる。

《血液鑑定：一致》

《DNA照合：一致》

血液は、学生証所持者本人のもの。

「……っ」

「大量出血の痕跡があります」

「応急処置がなければ、生存は不可能でした」

——敵が、助けた。

殺すためではない。

生かすために。

恒一は、

何も言えなかった。

まだ、

その人物が誰なのかは、

口に出されていない。

だが——

もう、偶然では済まない。

その時。

《INCOMING SIGNAL》

短い警告音。

司令部の空気が、

一気に張り詰める。

「暗号通信です。

敵勢力フォーマットと部分一致」

解析が進む。

座標。

侵入経路。

時間情報。

「……威嚇通信です」

参謀が、低く言った。

「数時間後の再攻撃を示唆しています」

モニターに表示される。

《TIME CODE》

05:42:18

さらに——

《PRIMARY INTEREST》

《UNIT：SHIRANUI》

「……俺を……」

恒一は、

画面を見つめたまま呟く。

「……呼んでる……」

誰も、否定しなかった。

――敵側視点――

独房区画。

照明は、一定。

時間を感じさせない設計。

担架が、

無音の床を滑っていく。

乗せられているのは、

捕獲された民間人。

識別コードだけが、

割り当てられている。

名前は、ない。

「生命反応、安定」

「出血点、制御下」

黒と紫のモビルスーツのパイロットが、

それを見下ろしていた。

ヘルメットは、外さない。

——顔を見せる必要がない。

「独房へ」

命令は、短い。

扉が、閉じる。

音もなく。

世界が、切断される。

――戦闘準備区画――

数時間後に迫る戦闘に向け、

艦内は静かに動いていた。

ロングヘアの男は、

整備台の前で足を止める。

ヘルメットのロックを解除する。

乾いた音。

長い髪が、肩から背中へと流れ落ちた。

感情を削ぎ落とした顔。

古い傷。

疲労の影。

整備モニターに、

独房の映像が映る。

捕らえた民間人。

霧は、すでにない。

——知らない顔。

記憶を探っても、

一致しない。

完全な他人。

それでも、

視線が一瞬、止まる。

理由はない。

「……予定通りだ」

彼は、

再びヘルメットを手に取る。

格納庫。

苔色の量産型モビルスーツが、

整然と並ぶ。

角のない頭部。

簡素な装甲。

消耗前提の機体。

「各員、戦闘準備を完了させろ」

ロングヘアの男の声が、

格納庫に響く。

奥には——

一機だけ、異質な存在。

黒と紫の専用機。

細身の機体。

兜を被ったような頭部。

顔は、最初から存在しない。

「隊長」

整備士が声をかける。

「レイヴン隊長」

「武装、最終確認を」

拘束用ワイヤー。

非殺傷弾頭。

捕獲前提の構成。

「問題ない」

レイヴンは、

機体を見上げる。

兜の奥は、闇だ。

「——出撃準備」

「数時間後、接敵する」

「目的は一つ」

間。

「白い機体を、生きたまま確保する」

苔色の量産機が、

一斉に起動音を上げた。

――恒一視点――

医療ブロックの天井を、

見つめていた。

捕まったのが、

誰なのかは、

まだ分からない。

だが、

血の付いた学生証と、

鑑定結果が、

それを許さなかった。

数時間後、戦闘が来る。

敵は、準備を終えている。

友人は——

どこかの独房にいる。

「……」

恒一は、

拳を握る。

霧の向こうで、

戦争は、静かに牙を剥いている。