電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
朝倉祐二──鳳凰ホテル創業家、朝倉家の次男として生を受けた。
産まれた時には、すでに父は不慮の事故で亡くなっていた。
代わりに母が父の事業を継いでいた。
僕には、多忙な母親とゆっくり会話を交わした記憶がない。
それでも兄の貴浩や執事の黒川、家政婦の鈴川さんの愛情に囲まれ、寂しさを紛らわせながら生きてきた。
黒川や鈴川さんから、母は会社を経営する素晴らしい人だと教わっていた。僕はそんな母親のことを尊敬していた。
大きくなったら、少しでも母の手伝いができるように。
そう思って、勉学にも前向きに取り組んでいた。
いつも良質な物であふれていた僕の生活。
物には何ひとつ不自由しなかったから、欲のない性格だった。
食べることにも欲はなく、小さな頃から色白でひょろひょろの細い体形。
髪の毛はいつも眉上に揃えた坊ちゃんカット。
豪華な家に住み、何もかも満たされた人間。
周囲からは、そう映っていただろう。
だけど、僕が本当に欲しかったものは、どんなに手を伸ばしても届かなかった。
※
「龍善峡は景勝地ですが、ファミリー向けの複合施設の影響で、若い層が増えています。鳳凰ホテルもカジュアルダウンして、客を取り込むべきです」
「あのホテルは岡倉天蔵の古美術品の展示が売りなのよっ。客は高級な空間を求めてやってくるの。ファミリーに合わせたら鳳凰ブランドが台無しだわ！」
「しかし、客室稼働率が落ちています。周囲にできた安価なホテルに客が集まっているんです。リサーチを重ねた結果のご提案であることをご理解ください。社長、どうか方針の転換を」
「はぁ……なら、西館から作品を引き上げて東館に集めて。西館を大衆層に、露天付き個室のある東館は高級路線を残すわ」
「社長、ありがとうございます！」
今日も母親と部下の言い合いが聞こえてきた。
自宅のリビングで打ち合わせをするのは、いつものことだ。
だけど、激しい言い合いが始まると、関係のない僕まで緊張してしまう。
母が鳴らすヒールの音は、毎日違った。
僕はその音を聞くだけで、その日の母の機嫌がわかるようになっていた。
部下たちと意見がぶつかった日のヒールは、重く荒っぽい音になった。
僕はリビングのソファーに座って、本を読むふりをする。
母に話しかけてもいいタイミングなのか、機嫌を伺うためだった。
母の足音が聞こえてくる。
僕の心臓がドキドキしてくる。
母がリビングにやってきて、「コーヒー」といつも通りに鈴川さんに頼む。
そして大きな溜息とともにソファーに腰を下ろす。
ガチャン──
耳から外したイヤリングが、ガラスのテーブルに雑に置かれる音がした。
今日ね、学校で朝顔の種を植えたんだよ！
それを伝えたくて待っていたのに、僕は母に声を掛けられない。
なぜか、読んでいない本から視線を外すことができない。
僕はいつも、母親の前で緊張していた気がする。
「祐二。学校はどう？」
母親から僕に話しかけてくれるのが嬉しくて、僕は満面の笑顔で顔を上げた。
子供の僕でもドキリとするほど、母は美しかった。
自慢の母。
仕事もできて、美しい母。もっと近づいて、いろんな話を聞いてもらいたい。
なのに、僕はこう答えてしまう。
「今日は体育で縄跳びをしました。とても楽しかったです」
「そう」
母がにこやかに笑ってくれる返事の仕方を、僕は身に付けてしまっていた。
自分の話をするより、母の笑顔を見たかったから。
「母上！ おかえりなさい。今日、試験の結果が出ました」
兄は無邪気に試験用紙を母に差し出し、ソファーの横に座った。
そして母の顔を下から覗き込み、おねだりする。
「いい点数が取れました。母上、褒めて！」
「よく頑張ったわね」
母は優しく笑って、兄の頭を撫でた。
僕は横目でそれを見ていた。
兄が羨ましかった。
いつかは僕だって、頭を撫でてもらいたい。
そのためには、たくさん勉強を頑張らないといけない。
そうしたら、母は僕に振り向いてくれる。
僕はそう信じていた。
※
乾燥した寒風が吹きつける、冬のある日。
僕は高熱が出て、学校を休んで自室のベッドで寝込んでいた。
「坊ちゃま。お薬も飲みましたから、これで熱も下がって楽になりますよ」
家政婦の鈴川さんが、氷枕を交換してくれた。
鈴川さんは、忙しい母に代わって、いつも僕のそばで世話をしてくれた。
確か六十を過ぎていたと思う。
だから僕にとっては、おばあちゃんみたいな存在だった。
いつもは、鈴川さんでよかった。
だけど、僕は体調が悪くなると、なぜか母に甘えたくて仕方がなかった。
寂しい……。
母に抱っこしてもらいたい。
病気で弱気になると、普段は近づけない母に抱きつきたい気持ちが抑えられなくなる。
今日もやはり、母が恋しくなっていた。
「祐二の熱は下がったの？」
母が出勤前に僕の部屋に来てくれた。
だけど、戸を開けて鈴川さんに確認するだけだった。
「今、薬を飲みましたので、そのうち下がると思います」
鈴川さんがそう説明すると、母は一言「大丈夫そうね」とだけ呟いて、部屋の戸を閉めようとした。
「母上っ、待って！」
ぼんやりする頭で、僕は母に向かって叫んだ。
再び戸が開かれ、母の顔が見えた。
「抱っこして！」
僕は思い切って、母親に本音を伝えた。
そしてベッドから半身を起こし、母に向かって両手を差し出したんだ。
母は目を見開いていた。
僕は母の子供だもの。
病気の時は、抱きしめてくれるよね？
僕は必死に腕を伸ばした。
しかし、母が視線を逸らした。
「風邪がうつったら……私は仕事を休めないのよ」
そして、またいつもの厳しい母の目になる。
「薬を飲んだなら、そのうちよくなるわ。ゆっくり過ごしていなさい」
（──……断られた）
母に届くようにと伸ばした手が、ぽとりと落ちる。
僕は涙が溢れた。
鼻がツーンと痛くなると同時に、目から涙が零れ落ちてゆく。
僕を気の毒に思った鈴川さんが、僕を抱きしめてくれた。
「坊ちゃま……美麗さまはお忙しいので、体調がよくなったらにしましょうね」
僕の頭を優しく撫でてくれた。
鈴川さんの気持ちは嬉しい。
だけど、僕は母のぬくもりが欲しかったんだ。
しゃくりあげながら母を見上げると、母は眉を寄せて不快そうな顔をしていた。
そして、無言で戸を閉めようとした。
（いやだ、待って！）
「母上、行かないでっ！ そばにいて！」
再び伸ばした手も虚しく、戸は完全に閉められた。
夏目莉央
1,537
131
くま🐻☁️
12
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ