黒ヤミ悪夢

吊り下げられてなお空虚な眼差しは、 まるで死者のように何も映さない……。

死人のような目つきだね。

そう言って笑う声の主は……

かつて彼と肩を並べていた男だった。

君はまだ生きているよ。

さあ、どうする？ 僕はもうすぐ死ぬだろう。

だから、最後に君の望みを叶えようじゃないか。

僕の代わりに、世界を変えてくれないか。

「……わかった」

彼は答えた。

彼が望むものは、ただひとつだけだ……。

「それじゃあ、始めようか……」

彼の瞳の奥に宿った微かな光が、消えていく……。

彼を縛っていた鎖が解かれ、 彼は自由になった……。

彼は歩き出した。

そして、再び歩み始めた……。

新たな道を進むために……。

自らの手で切り拓いた道の上に、 自ら望んで立つ為に……。

そして、 彼の手に残ったのは、たったひとつの願いだけだった。

彼は願う。

あの時と同じ言葉を……。

『私はここにいます』

「私はここにいます」

彼は繰り返す。

記憶は、薄れつつある……。

「私にはわかるのです。あなたの存在が。私の身体を流れる血が覚えているのです。あなたの魂の波動を。どうか、お戻りください。お願いします！」

涙ながらに訴えかける彼の姿に、彼/彼女は戸惑うばかりだった。彼の目から流れるものは、 悲しみや後悔などではなく、 ただひたすらに美しいものだったからだ……。

彼が残した最後の記録によれば、 彼は己の研究を完成させるために、 自らの命を犠牲にして世界を救ったらしい……。

彼は何を望んでいたのか？ なぜ、そのような結末になったのか？ それは誰にも分からない……。

彼の願いとは一体なんだったのだろう？ それは、これから先の話だ……。

彼が望まなかった結末……

しかし、それこそが本当の終わりであり始まりでもあったのだ……。

世界を滅ぼすほどの力を持った、 強大な魔導兵器……。

彼を作り出した者たちが求めていたものは、 決してそんなものではなかったはずなのに。

それでも、彼は戦うしかなかった……。

無価値なものとなってしまった自分自身のために。

そして……

彼は再び戦いへと身を投じることになる。

彼が守ろうとしたものを、 彼自身の手で壊してしまうために。