奴隷商人～今更謝ってももう遅い。お前が虐待していたロリ奴隷はオレが全員買い取った。

カピリスの丘でバルメロイが額を拭う。

「いやぁ、ヒヤヒヤしました。アーカード様は圧がありますね。恐ろしい方だ」

「イリス様の泥人形がなければ、私は一手目で支配されて終わっていました。ありがとうございます」

幼女の姿をとったイリスがふふんと鼻を鳴らしてふんぞり返る。

「とーぜんじゃ！　あの程度、朝飯前よ！」

「それで、次は何をするんじゃ？　どこを目指す？　まさか帝国に戻るわけでもあるまい？」

バルメロイがうろたえる。

なぜ、イリスがここまでしてくれるのかわからないのだ。

「ん、あー。そういや説明しとらんかったな」

女神が放った【神焔よ、焼き尽くせ。《オーバーフレア》】の直撃を受け、黒炭と化したイリスは、しかしそれでも死ぬことができなかった。

かつて母にかけられた呪い「生きろ」という願いを叶える為、イリスの細胞は炭化したオークの死骸を食らい、ゆっくりと再生していた。

炭となったイリスへ、天から声が降るってくる。

「あの、アーカードさん。イリスは」

「奴は元より連続強姦殺人鬼、人類が滅ぼすべき邪悪だ。ここで潰しておくのも悪くはない」

あの邪悪な奴隷商人は一見冷血だが、本当に危ない時は助けてくれる。

そう信じていたのだ。その時までは。

そうじゃった。

アーカード。お前はそういうやつじゃったよな。

お前は役に立つもの、生きているものは大切にするが。役に立たないもの、死んだものは躊躇なく切り捨て、使い潰す。

確かにお前はそういうクズじゃった。

アーカードが奴隷兵に告げる。

「今だ！　オークを殺せ！　奴らが正気に戻る前に皆殺しにしろ！！」

ああ、わしは使い捨てられたんじゃな。

夜を共にし、愛を交わしたあの時を、お前はなんと思っていたんじゃ？

これで都合良く動く駒ができたとでも思ったか。

おのれアーカード！　わしの心をもてあそびおって！！

許さん！　ぜーったいに許さん！！

乙女の怒りは天地を焦がし、憎しみは滾り続ける。

【神焔よ、焼き尽くせ。《オーバーフレア》】によって奴隷刻印は完全に焼き切れ、奴隷契約ごと焼失していた。

「ま、わしがお主に加担するのはそんなとこかの」

「なるほど、そんなことが」

まぁ、それだけじゃあないんじゃけどな。

不死となったバルメロイに待つのは、かの皇帝ジークと同じ結末だ。

その悲惨と地獄を最も近くで見てきたイリスが、バルメロイを放置することなどできはしない。

「わしらは過去に戻れぬ。やり直すことも出来ぬ。だが、絶望の過去を教訓とし。不幸を回避することはできる。誰かの過去は誰かの未来じゃからな」

イリスの胸中でバルメロイとジークが重なる。

今度こそ。今度こそマシな結末にするのだと。静かに誓った。

「それに、それにアーカードは大丈夫じゃろ。あいつはやり手じゃから一人で勝手にしあわせになるわい。だから、わしは必要ないんじゃ」

「そもそも。あんな邪悪で冷血な奴隷商人、こっちから願い下げじゃ。本当、人としてどうかと思うわい。弱者の気持ちがわからんバカに用はないんじゃ！　死ね！　死んでしまえ！　あんなやつ！！」

怒りに燃えるイリスはそれでも幼女の姿をとっていた。

誰の願いも受け付けず。

アーカードに求められた理想の姿のまま、心から憤慨していた。

心情を察したバルメロイは多くを語らず。「そうですかそうですか」と頷いている。

「それでは手始めに不老の魔法でも探しましょうか」

「うーん、あるんかのう。不老。あれば一発でクリアなんじゃが」

「もしくは若返りでもいいですな」

「それじゃ！　若返りならジークも元に戻せるかもしれん！！」

「雲を掴むような話ですが、探してみる価値はあるでしょう」

「うむ！　うむ！」

幼女と老人が荒野を進んでいく。

その先に何があるのか、何もないのか、それは誰にもわからなかった。