短編集

コトン、コトンと人の歩く音がする。

あたりは暗くて、何も見えない。

そのため誰が歩いているのか、分からなかった。

少しすると後ろの方から足音が止まった。

あれ、もしかして自分…殺される？

そんな考えがよぎった次の瞬間。

ポンポン

自分より少し大きいぐらいの手が、私の頭を撫でた。

その手はとても優しかった。

「大丈夫」

声が聞こえた。

聞き覚えのある、優しい声。

ずっと、求めていたもの。

「気づくのが遅かったね」

「今までよく耐えた、もう大丈夫だよ」

この人からは夏の終わりのようなものを感じた。

自分では到底できない、優しさ。

この人の優しさに、嘘はなかった。

自分とは違って…。

「寒かったでしょ、これからは我慢しなくていいんだからね」

その言葉と共に地は崩れ、雨が降った。

雨が降っても太陽が優しく包んで、自然と寒くはなかった。

自分はその優しさに包まれて、意識を失った。

目が覚めた時、「大丈夫」と言ってくれた人がいなくて。

今自分がいる場所には太陽の光は当たらなかった。

雨も降ってなくて、ただどんよりとした空が広がっていた。

今の空間に優しいものはなく、明るくするための仮面だけが置かれていた。