一覧ページ

僕らの境界奇譚

第85話 - 空

4,380文字

2026年08月24日

#オカルト

#都市伝説

#冒険

#ダークファンタジー

#ジュブナイル

#奇譚ユニバース

阿炎快空

　無事に、最後の門が閉じ。　任務の終了を確認すると、『囲』の面々は車に乗り込み撤収を始めた。

　僕らはそのうちの一台に乗せてもらい、自宅まで送ってもらった。

　もう一台バンが後ろからついてきたが、そっちには僕と蒼梧の自転車やら、その他の置いていった荷物やらが積んである、とのことだった。

　自転車のことなど、すっかり忘れていた。

　家を抜け出し、廃ビルへと向かったのが随分と昔のことに思えた。

　僕は相変わらず庭に置きっぱなしなシャベルを使い、蒼梧、由宇、幸村さんが見守る中、オーマを庭に埋葬した。

　本来、異界から持ち込んだ物は全て回収する決まりらしいが、幸村さんが特別に許可してくれたのだ。

（磯田さんにもらったホルスターは没収された）

　オーマは車で移動している時から徐々に無口になっていき、土を被せる時には、もう何も喋らなくなっていた。

　オーマを埋葬し終えた僕に、幸村さんが名刺のような紙を渡した。

「何かあったら、ここに連絡を」

　それは、電話番号とメールアドレスのみの書かれた、シンプルなカードだった。

「ベッドに横になったら、余計なことは何も考えずに目を閉じてください。まあ、大雑把にではありますが——起きた時には大体の帳尻（ちょうじり）があっているはずなので、ご心配なく」

　意味はよくわからなかったが、聞き返す余力はなくなっていた。

　この後は、蒼梧と由宇の家を順に回るらしい。

　車が見えなくなるまで見送ってから、僕はこっそり家の中へ忍び込んだ。

　僕は親を起こさないように注意しつつ自分の部屋へ行くと、着替えもせずにベッドに倒れこむ。

　とにかく疲れていた。

　外からは、朝を告げる鳥たちの囀（さえず）りが聴こえている。

　限界だ——今日は学校を休もう——仮病でも、何でも使って——

　——ピピピピピピピピピピピピ！

　大音量で、枕元の目覚まし時計——僕は朝が弱く、スマホのアラームでは起きられない——が鳴り響き、僕はパチリと目を開けた。

　疲れは微塵もなく、頭もスッキリしている。

　それだけではない。

　いつの間にか、僕は寝巻きに着替えて、布団の中に入っていた。

　体中にあった傷や痣（あざ）や汚れも、綺麗に消えていた。

　まるで、全てが夢だったかのようだ。

　しかし夢ではないことは、机の上に投げ出された、幸村さんから貰ったカードが証明してくれていた。

　蒼梧と由宇も、結局は僕と同じく、休まず普通に登校してきた。

　由宇が教室に現れても、誰一人として騒がなかった。

　由宇の行方不明自体が、すっかりなかったことになっていたのだ。

　休み時間に詳しく話を聞いたところ、由宇の両親も、何食わぬ顔で彼女に「おはよう」と挨拶をしてきたらしい。

　——こうして僕らは、日常へと戻って行った。

　蒼梧は人間の姿に戻ったものの、臍がないのは相変わらずだった。

　それに——人間離れした身体能力も。

　どうやら定期的に『囲』専属の医師達による検診を受け、体の急激な変化や、人間を襲う衝動が生じていないかをチェックしているらしい。

　何とも不便な話だが、蒼梧曰く、

「聞いた話じゃ、そんな風にして人間社会に溶け込んでる存在は、案外多いみたいだな」

　とのことだった。

　由宇はバスケ部を早期引退した。

　表向きの理由は「受験勉強に専念したいから」というものだったが、実際は違った。

　自分の念動力や予知能力が、無意識にでもプレイに影響を与えてしまうとしたら、選手としてフェアではない——そう考えたらしい。

「まあ、前々から、そろそろ勉強に本腰入れようとは思ってたから」

　そう言って笑う由宇に、僕はさりげなく志望校を尋ねてみた。

　返ってきた答えに、僕は自分も勉強を頑張らねばと大いに焦ることになるのだが——それはまた別の話だ。

　そうそう。

　忘れてはならない存在がもう一人——いや、もう一匹居る。

　あの夜の冒険から一週間ほどが過ぎた、とある休日。

　お昼近くに起きた僕が、上体を起こし、うーんと伸びをしている時だった。

「——おはようございます、修さん！と言っても、もうそんなに早い時間ではないですけどね。太陽もすっかり真上にあがっちゃってますよ？」

「別にいいだろ……今日は休みだし——え？」

　欠伸（あくび）混じりに返事を返してから、僕はようやく状況の異常さに気づいた。

　ベッドの上——目の前に、オーマが浮かんでいた。

　その背中には天使のような白い翼が生えており、パタパタと羽ばたいている。

「な——ど——どうして——？」

「いやあ、こっちが訊きたいくらいですよ。気が付いたら、埋められた場所の上で、こんな姿になってまして——」

「オーマ！」

　僕は思わず大声で叫びながら、オーマを抱き寄せ、ぎゅっと抱きしめた。

「アハハハハ、苦しいですよ、修さん」

　そう言うとオーマは半透明の姿となり、僕の腕をすうっとすり抜けた。

「わっ！？」

「どうです、凄いでしょう？こうすると、霊感のない人には見えなくなるみたいですね。翼も体内に収納できるんですよ！」

　ひとしきり再会を喜びあった後——僕は幸村さんに電話をかけた。

　スピーカー機能をオンにして、現状を説明する。

『なるほど——オーマさん、そこに居ますか？』

「はーい、居ます居ます。その節はどうもー」

『ふむ——確かに幽霊というよりは、どことなく天界の使いにも似た気配を感じますね』

「でも一体、どうしてこんなことに？」

　僕の問いかけに幸村さんは、

『さあ、全然わかりません』

　と、素直に認めた。

『まあ、いいんじゃないですか？特に邪悪な気配も感じませんし』

「は、はあ……」

　そんなにアバウトな感じでいいのか？

　思わず脱力する僕に、オーマが言う。

「ホラ！きっと、アレですよ！修さんが、心を込めて弔ってくれたおかげです！神様がボーナスタイムをくれたんです！」

「またそんなこと言って……」　

　思わず苦笑する僕だったが、

『いえ、案外そうかもしれませんよ？』

　幸村さんが、電話の向こうでそう言った。

　微かに笑っているのが、口調でわかる。

『あなた達は、あれだけの試練を乗り越えたのです。それくらいのご褒美があっても、バチはあたらないでしょう』

　幸村さんのその言葉を受け、僕はオーマに再度問いかけた。

「ねえ、オーマ。前にも一回訊いたけど——よかったら、うちに来るかい？」

「はい！喜んで！」

　オーマが嬉しそうに僕の周りを飛び回る中、

「そうそう、話は変わりますが——」

　そう言って、幸村さんは僕に尋ねた。

『——たしか、修さんは中学二年生でしたね。将来については、何か考えていますか？』

「将来、ですか？——ぼちぼち、受験勉強はしなきゃと思ってますけど——夢みたいなものは、特に」

　そうですか、と呟き、幸村さんが続ける。

『修さんに、蒼梧さんに、由宇さん——あなた達三人には、特別な力がある。それを活かしてみる、というのも一つの道ですよ』

「それは——例えば『囲』に入るとか、ですか？」

『その他にも、怪異から人々を守る者達は、公的機関や民間——私のような拝み屋の一族や、個人で活動している霊媒師も含めて多数存在します。無理強いはしませんが——あなた達のような仲間が一人でも増えてくれると、私も心強い』

　何だか、漫画のようで現実味のない話だ。

　蒼梧や由宇ならともかく、僕なんかじゃとても務まりそうにない。

　そう伝えると、幸村さんは、

『おや、随分と自己評価が低いんですね』

　と意外そうに言った。

『ここだけの話——私個人は、三人の中ではあなたを最も高く買っています』

「え？ぼ、僕ですか？」

『ええ。あなたは、とてもいい目をしている』

　ああ、と頷き、僕は自分の右目を、掌でそっと覆った。

「まあ確かに、蒼梧や由宇よりは、感知できる怪異の種類は多いですけど——」

『そっちの目ではありませんよ』

「え？」

『まあ、自分ではわからないでしょうね——おそらく、彼女ならば私に同意してくれると思いますが』

　彼女？

　ポカンとする僕だったが、一瞬の後、全てを悟って絶句した。

　この人は魔法の鏡越しに、僕の記憶を読んでいる——つまり——

「み、見たんですか！？ぼ、僕が夢の世界の——屋上で、由宇に——」

『フフ——思わず、学生時代を思い出してしまいました』

「ちょっと修さん！何の話ですか！？屋上って何ですか！？」

　オーマの声がやかましく響き渡る中、幸村さんは、

「まあ、冗談はともかく——」

　と、クスクス笑いながら言った。

「——さっきの件は、まだ先の話です。今は精一杯、青春を謳歌してください。素晴らしい仲間達と一緒にね」

「——てか、まだ付き合ってねえのかよお前ら？一回ちゃんと告ってんだろ？」

　前を行く蒼梧が、こちらを振り返りながら呆れた口調で言う。

　僕はグッと言葉に詰まりつつ、半透明になって傍らを飛ぶ、秘密を守れないお喋りなサビ猫を睨みつけた。

　オーマは気まずそうに明後日の方向を向いて、ぴゅーぴゅー、と口笛を吹く真似をしている。

　——朝の通学路。

　僕と蒼梧は、縦に並んで自転車を漕いでいた。

　オーマが僕の家に来てから、一週間が経っていた。

　両親の前では普通の猫のふりをしているが、時々こうして、一緒に学校までついてきたりする。

　その首には、飼い猫であることを示す赤いリボンが結ばれていた。

　学校目前の横断歩道が赤になり、僕らは自転車を止めた。

　しょうがないだろ、と力なく呟き、僕はうだうだと言い訳を重ねる。

「返事を聞く前に、夢の世界は壊れちゃったし——その後は、急いで『森』から脱出しなきゃならなくて——なんやかんやで、うやむや状態というか――」

「……」

「何だよ——言いたいことがあるなら言えよ」

「言っていいのか？」

「……ごめん、やっぱりやめて」

「腰抜け野郎」

「やめてって言ったよね？」

　蒼梧はわざとらしく溜息を吐くと、

「ったく、しょうがねえな——そんな奥手なお前らのために、この俺がとっておきの呪符をくれてやろう」

　そう言って、ポケットから紙きれを二枚取り出した。

「何それ？」

「遊園地のペアチケット。この前、商店街の福引で当てた」

　やはり、守護霊の加護で運気が上がっているらしい。

「あ、ありがとう……でも、いいの？」

　おずおずと尋ねる僕に、蒼梧は、おう、と頷きつつも、

「でも気をつけろよ。マジの呪符と違って、誘い文句は勝手に口をついてでちゃくれねえぞ？」

　そう言って、ニヤリと笑った。

　僕がチケットを鞄にしまっていると、信号が青に変わった。

「あ、由宇さんですよ！おーい！」

　オーマの言葉の通り、正門の前で、由宇がこちらに手を振っているのが見えた。

　僕は何と言って由宇にチケットを渡そうかを考えつつ、ペダルに置いた足に力を込めた。

　横断歩道を渡りながら、夏の日差しに目を細める。

　今日も、空が青い。

【第三部・宵闇血戦宵闇血戦（よいやみけっせん）　完】

この作品はいかがでしたか？

1件

みぅです🤍🥀 第三部、完結おめでとうございます…！オーマが天使みたいな姿で戻ってきたシーン、本当にじんわりきました。埋めたのに帰ってくるって、修さんの想いが届いたんだなって思えて、胸が熱くなりました。蒼梧の「腰抜け野郎」も由宇との距離感も、日常が戻ってきたからこその空気感がすごく良くて、最後の「今日も、空が青い」という一文が、全てを優しく包み込んでくれたようでした。阿炎先生、本当にお疲れ様でした…！

阿炎快空

プロフィール