その時が来るまでは

距離はいつもと同じはずなのに、どうしようもなく遠い。

（言ってよ）

和葉は心の中で叫ぶ。

（気づいてよ）

でも声にはならない。

滉斗も同じだった。

（それ、俺のことだろ）

そう思ってしまった瞬間、全部が崩れそうで——

何も言えなくなる。

分かれ道に着く。

いつもの場所。

いつものはずの場所。

でも今日は、何かが違った。

「じゃあ」

滉斗が言いかける。

その時——

「滉斗」

和葉が遮った。

震える声。

でも、まっすぐな目。

「…なに」

「さっきの“好きな人”の話」

心臓が強く鳴る。

逃げたいのに、逃げられない。

「やっぱり、言わない」

結局、和葉は笑った。

でもその笑顔は、今までで一番苦しそうだった。

「…そうか」

滉斗もそれ以上追わない。

追えない。

それが優しさだと、自分に言い聞かせる。

「またな」

「うん、また」

別れる。

振り返らない。

もう、振り返れない。

——でも。