夫とだけはしたくありません

「ね、おとーたん、サッカーしようよ」

「そうだな、今度の休みにやろうな」

病室に戻ると、圭太と雅史が何やら指切りをしていた。

「なにを約束したの？」

「ん？今度の休みに圭太とサッカーするって約束」

ニコニコしている圭太を見て、雅史に釘を刺す。

「そうやって約束しても、今までほとんど守られてないでしょ？圭太からの信用まで無くすから、できない約束はしないでよ」

「わかってる、でも、これからはキチンと圭太との約束は守るから」

ポリポリと頭をかきながら、バツが悪そうな雅史の言い方だった。

「私とも約束してほしいことがあるんだけど？」

「養育費のことなら、なんとかするし慰謝料も待って貰えば頑張るから」

「そうじゃなくて、ね……」

私はずっと持っていた離婚届を雅史の前に広げた。

私が書くところはもう記入してある。

「……ちゃんと書くよ」

「それでね、条件なんだけど」

「……うん」

私が何かとんでもない条件でも言い出すと想像しているのか、雅史の顔が緊張している。

「離婚しても、今のままで暮らしていいかな？」

「え？」

「慰謝料もなくて養育費も怪しいから、引っ越すのも無理な気がするんだよね。圭太に貧しい暮らしはさせたくないし。私と雅史は離婚して法律上は他人になるけど、圭太の父親と母親としてあの家にそのまま住みたいのよ」

「えっと、それは……」

「離婚すれば、雅史が他の誰かとどんなことをしても私には関係ないから、好きにすればいいわ。でも圭太の前ではちゃんと父親でいると約束して欲しいの。私は、夫としてのあなたはいらない、ただ圭太の父親としていてくれればいい」

「……」

「私もできるだけ早くちゃんとした仕事を見つけて、あの家を出ていくようにするから。それまではこのままで」

「……わかった、そうだな。そうしてくれると俺も助かる。まとまったお金が貯まるまで、それで辛抱してくれ」

「それでね、もうそろそろうちに帰ってきてよ、圭太が寂しがってるから」

「いいのか？」

「その方が、雅史もいいんじゃない？お義母さんも大変だろうし」

「ありがとう、そうするよ。あ、身の回りのことは俺のことは俺がするから」

「やったことないから、あまりあてにはしないけど。私が手を抜いても文句はなしだからね、法律上は他人になるんだから」

「うん」

ちゃんと言いつけを守りますみたいな顔つきの雅史を見て、ちょっとおかしかった。

「圭太、おとうさんね、お仕事終わったから病院を退院したら帰ってくるって。よかったね」

ソファで本を読んでいた圭太に声をかけた。

「ほんと？おとーたん、ほんと？」

「あー、また一緒に風呂入ろうな」

「うん、やった！」

両手を上げてはしゃいでいる圭太を見ていたら、これが今の一番の答えだと感じた。

次の日、雅史は退院したその足で実家に行き、荷物を持って私と圭太がいる家に戻ってきた。

私は久しぶりに家族3人分の夕食を準備する。

あんなに、雅史のための家事はしたくないと思ってたのに、雅史の好きなものばかりを作ってしまい、自分でも笑えた。

「お？美味そうだな。杏奈の手料理は久しぶりだ」

「あら、帰りが遅かったり付き合いで飲んできたりするからでしょ？」

「あー、でもこれからは無駄な金は使わない、そんな時間も体力もないよ」

「おとーたん、ご飯食べたらお風呂だよ」

圭太の手には水鉄砲があった。

「わかった。だからちゃんとお母さんのご飯を食べてからだぞ」

何日振りだろうか、家族3人で食卓を囲むのは。

これが当たり前の景色だったはずなのに、いつからかすれ違って歪《いびつ》な家族になっていた。

＿＿＿＿＿いや、離婚しても生活を変えない方が歪かな？

「少しのぼせたかな？大丈夫か？圭太」

「ほら、髪を乾かしたらベッドに行くよ」

「はーい」

赤い顔でニコニコしている圭太の髪を、バスタオルでそっと拭いてあげると、私の顔を覗き込んできた。

「おかーたん、うれしい？」

「え？どうして？」

「おかーたん、わらってるよ」

知らないうちに、顔がほころんでいたのだろう。

思い返せば、雅史の浮気がわかってからずっと、圭太の前でもしかめっつらをしていたのかもしれない。

「そうだね、うれしいね、お父さんと圭太がいるからね」

「ぼくもうれしい、おとーたん、いっしょにねようよ」

パジャマの裾を引っ張る圭太に、雅史も笑っている。

＿＿＿＿＿お父さんとしては、合格！

「わかったから。歯磨きしてからな。あ、杏奈、あとでちょっと……」

何か話があるのだろう。

「うん、わかった。その前にお風呂に入ってくるから、圭太をお願いね」

1人で入れるお風呂は、気持ちものびのびして体も芯からほぐれるようだ。

「あれ？1人でゆっくりのお風呂って、ものすごく久しぶりな気がするなぁ」

湯船でつい独り言が出る。

窓辺には水鉄砲とアヒルのおもちゃが並んでいた。