夫とだけはしたくありません

「やっと寝たよ、絵本を読めばすぐ寝ると思ってたけど、そうじゃなかった。なかなか手強いな」

「そうだよ、こっちの都合は考えてくれないからね……ってか今頃そんなこと言う？圭太を寝かしつけるなんて、したことなかったってことだよね」

雅史の感想に、つい皮肉混じりな答えになってしまう。

＿＿＿＿＿あっ、話をする前にこんなこと言わなくてもよかったのに

「そうだな、俺は何にも見てなかったってことだ。父親なのにな」

「え、あ、まぁ、これから見てくれればいいよ」

「そうするよ。あ、そのことなんだけど」

そう言ってテーブルに出してきたのは、全てが記入された離婚届だった。

「書いてくれたんだね」

「うん、すぐに圭太と2人でここを出て行くと言うのならちょっと待ってって止めたけどね。昨日言ってた杏奈の提案に乗らせてもらうなら、暮らしとしては何も変わらないから、それならせめて杏奈の気持ちが軽くなるように、届けはきちんとしておこうと思ったんだ」

「うん」

「これを役所に持っていけば、法律上は夫婦じゃなくなる。でもその前に約束ごとを決めておくべきじゃないかな？」

「うん、そうだね。その方がいいね。あ、お茶を淹れるからちょっと待ってて。熱いのがいい？冷たいのもあるよ、烏龍茶だけど」

「じゃ、あったかいの、頼むよ」

マグカップに熱めの玄米茶を淹れ、コトリと雅史の前に置いた。

「あれから俺も考えたんだ。杏奈にも嫌な思いをさせて、圭太には怪我までさせた……ひどいヤツだよ、俺は。調子に乗ってたんだろうな。これからは、家族としての役目をきちんと果たそうと思う。入院した時に杏奈と圭太が駆けつけてくれたこと、たいしたことがないとわかって“よかった”と言ってくれたこと、うれしかったよ。俺はなんてバカなことをしたんだって情けなくて申し訳なくてさ……」

まだ熱い玄米茶を、ふぅふぅしながら少しずつ飲む。

「私もね、雅史なんかいなくても圭太さえいればいいと思ってたんだけど、雅史が倒れたと連絡があったときは、どうしていいかわからなかった。で、たいしたことないとわかったときは、本心からよかったと思ったんだよ、不思議だよね」

もう一緒にいたくない、離婚したいとずっと考えていたのに、倒れたと聞かされた時は、ショックだったし慌てた。

それは自分でも不思議だった。

「俺さぁ、杏奈に甘えていたんだろうな、というか甘えたかったのかもしれないな、圭太みたいにさ」

「え？何言ってるの？」

子どもみたいなことを言う雅史がおかしかった。

「おかしいよな、大の大人のくせに。杏奈に俺のことを構ってほしかったのかもしれない。だからって浮気は許されることじゃないけど」

「私ももっと頼りたかったよ、雅史の仕事が忙しいのはわかってたつもりだったけど、ワンオペは余裕なんてなかったし」

そうやって雅史と向き合ってこれまでの気持ちを話していった。

雅史もきっと今は、本当の気持ちを打ち明けてくれている。

お互いがお互いをどう見ていたのかを落ち着いて話せるのは、テーブルに置かれた離婚届のせいかもしれない。

「それでさ、離婚はするけど本当にこのままの生活でいいかな？このままここに住んでも？」

私は改めて雅史に訊ねた。

「それは俺が訊きたい、ホントは俺の顔なんか見たくもないんじゃないのか？慰謝料さえ出せれば、出て行きたいんだろ？」

「それも考えた、でも、それは無理。圭太にも離婚のことをうまく説明できないし、圭太にはお父さんが必要なんだよ。それにね、働こうと目星をつけてるところがここから近いの、新しく部屋を探す時間もお金も節約したいから」

「え？働くのか？」

雅史は、驚いた顔をしている。

「そうよ、離婚したら正社員になれるところを探すつもり。でも、このまま暮らして、雅史が父親としていてくれたら私はすごく助かる」

「それはもちろん！できる限りのことはするよ、保育園の送迎とかさ、家事も手伝うし」

「じゃあ、決まり！それから姓は変えないから、それでいい？」

「いいけど、それじゃ離婚の意味が……」

「意味？私の気持ちの問題だから。あなたの妻ではない、その保証みたいなものが欲しいだけかも」

雅史はしばらく考えていた。

こんなおかしな提案、納得するのは難しいかもしれない。

それでも、私にはその方法しか思いつかないから、納得してもらうしかない。

「夫婦じゃないけど、家族ってことだね」

雅史が言う。

「そう、三人家族で暮らしていきたい」

「わかった。じゃあ、約束してくれ。もしもどちらかにその……再婚してもいい人が現れたら、その時は……」

「“その時”は、別々に暮らしましょう」

そんな状況になったら、またこうやって話し合えばいいと思った。