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「彦星はゾンビの姿でやってくる」のメインビジュアル

彦星はゾンビの姿でやってくる

第3話 - 第3話

34

2,878文字

2026年08月19日

#短編小説

#AI生成

#ゾンビ

#再会

#ギャグ

#恋愛

ねこ飼いたい

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34

ねこ飼いたい

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パッと両手を合わせ、全力で頭を下げて謝罪した。いわゆる、土下座に近いポーズだ。

「ええっ！？」

翼がショックを受けた声を出す。

「無理！ごめん、本当にごめん翼！中身が翼なのはめちゃくちゃ嬉しいし、愛してる気持ちに嘘偽りはないんだけど、その、ビジュアルの暴力が凄すぎて……！唇が触れ合う瞬間に、気を失いそうなの！」

「そんなに！？雰囲気バッチリだったじゃん！今の絶対キスの流れだったじゃん！」

「流れには乗れても、見た目が激流葬なのよ！考えてもみてよ、腐乱死体とキスできる一般成人女性がどこにいるのよ！」

「僕たちの愛は、そんな外見の壁なんて乗り越えられると思ってたのに……！」

翼は目に見えて（左目だけだが）落ち込み、体育座りになった。シャツの背中に「哀愁」の二文字が漂っている。

私はちょっと言い過ぎたかな、と反省した。彼は悪くない。悪いのは全自動で彼をゾンビ化した神様のディレクション不足だ。

私は少し冷静になり、彼に問いかけた。

「じゃあさ、逆に聞くけど」

「なにさ」

「もし、立場が逆だったら。私が三年前に亡くなって、今日の七夕に、今のあんたと同じクオリティの腐乱死体姿で現れて、『翼、キスして？』って顔を近づけたら……あんた、できる？」

翼は体育座りのまま、じっと私の顔を見た。私の、五体満足で、肌にハリのある、生きた人間の顔を。そして、自分が私を追い詰めた「ゾンビビジュアル」を脳内で私に当てはめてシミュレーションしたのだろう。

一秒。二秒。三秒。

翼の瞳が、あからさまに泳いだ。

「……無理」

「だよね！！！！」

私は立ち上がって叫んだ。

「ほら見ろ！本人が無理って言ってるじゃん！自分でも無理なものを、私に要求しないでよ！」

「いや、ほら、僕、ホラー映画とか苦手なタイプだからさ……。自分の彼女がゾンビになって帰ってきたら、やっぱりちょっと、脳の防衛本能が働いちゃうというか……」

「私だって苦手だよ！ゾンビゲームはビビりすぎて実況動画でしか見たことがないタイプだよ！」

「そっか……お互いに無理か……」

「うん、無理」

私たちは、お互いに「だよねー」という顔で見つめ合った。なんだろう、この、究極の愛を確認し合ったはずなのに、生物としての本能に敗北した謎の連帯感は。

気がつくと、東の空がうっすらと白み始めていた。午前四時半。窓の外では、まだ雨がしとしとと降り続いている。

「あ……」

翼が、自分の手を見つめて声を漏らした。彼の指先が、朝の光を浴びて、光の粒になって消えかけていた。漫画や映画でよく見る、お別れの演出だ。

「時間、みたいだね」

翼のトーンが、少し寂しげなものに変わる。

「……うん」

さっきまで「くさい」「怖い」と大騒ぎしていたのに、いざ彼が消えてしまうとなると、胸の奥が痛む。ビジュアルなんてどうでもよかった。いや、どうでもよくはない（やっぱり怖い）けれど、それでも、彼がここにいて、私と会話をしてくれているというその事実だけで、どれほど救われたか分からない。

「楽しかったよ、美月。君が相変わらずツッコミキレキレで安心した」

「うるさいな。あんたがボケ倒すからでしょ」

「あはは、そうだね。……ねえ、美月」

翼の体が、どんどん透明になっていく。オシャレなシャツも、チノパンも、そして緑色の肌も、朝の光に溶けていく。

「僕、来年の七夕も、絶対に審査に通ってみせるから。神様にも『次はもうちょっと肉の管理をしっかりしてください』ってクレーム入れとく」

「うん。頼むから、来年はせめて骨にして。骨ならカルシウムだし、まだスタイリッシュだから」

「善処するよ。……じゃあ、また来年ね」

翼が、いつもの、私が大好きだった優しい笑顔を浮かべた。頬の肉がなくても、不思議と、それが「いつもの翼の笑顔」だと分かった。

彼が完全に消えてしまう。一年に一度しか会えない、私たちの七夕が、終わってしまう。次に出会えるのは、また一年後の、三百六十五日後だ。

その時、私の胸の内に、ある強烈な感情が沸き起こった。

「嫌だ」

このまま、ただ怖がって、距離を置いて、キスもできずに別れるなんて、そんなの嫌だ。私たちは恋人同士なのに。誰よりも愛し合っているのに。ビジュアルごときに、生物としての防衛本能ごときに、私たちの三年越しの愛が阻まれてたまるか。

私は、雨音の中、消えゆく翼の背中に向かって、一歩踏み出し、喉が張り裂けんばかりの声で叫んだ。

「ちょっと待って、翼！！」

光の粒になりかけた翼が、驚いたように振り返る。

「……美月？」

「来年！来年の七夕までに、私、ホラー映画を見まくって、その姿に絶対に慣れるようにしておくから！！」

「えっ！？」

「ゾンビだろうが、スケルトンだろうが、スプラッターだろうが、全部耐性をバキバキに上げておく！だから、来年は絶対に、何があってもキスしようね！！逃げないって約束するから！！」

私の魂の叫び。エゴかもしれないけれど、それが私の、彼に対する最大の愛の誓いだった。

翼は、呆然としたように私を見つめていたが——やがて、その崩れかけた顔を、これ以上ないほど愛おしそうにクシャッと歪めた。

「うん！約束だ！」

翼は、右手を力強く突き出し、親指をグッと立てた。往年の名作映画のワンシーンのような、最高に格好いいポーズ。だが、彼の体の崩壊は止まらない。グッと立てた親指の関節が、その瞬間、重力に従ってポロッと取れ、床に落ちそうになった。

「あ、親指取れそう」

「ちょっと！格好いいシーンなんだからキープして！」

「無理無理、物理的に限界！じぁね美月、愛してるよ——！」

最後の最後で、やっぱりちょっと締まらないギャグを残しながら、翼は眩しい光の中に完全に消え去った。

その瞬間、降り続いていた雨がぴたりと止んだ。

後に残されたのは、静かなワンルーム。そして、ラベンダー＆バニラと、微かに残るドブ川の香りの名残だけだった。

「……行っちゃった」

ポツリと呟く。涙が、一滴、頬を伝って床に落ちた。寂しいけれど、不思議と心は温かかった。彼は確かに生きていて（死んでるけど）、私を愛してくれている。その確信だけで、これからの一年を生きる元気が湧いてくる。

私は窓を開け、換気扇を「強」に回した。部屋の空気を一新しながら、机の上にあるスマートフォンを手に取る。カレンダーアプリを開き、一年後の「七月七日」の欄に、大きくメモを打ち込んだ。

『彦星（ゾンビ）来襲。絶対にキスする』

時計を見る。午前五時。私はベッドに潜り込み、動画配信サービスのアプリを起動した。検索窓に、生前の私が絶対に打ち込むことのなかった単語を入力する。

『ゾンビ』

画面にずらりと並ぶ、おぞましい形相の死者たちのサムネイル。

「よし」

私は、ゴクリと唾を飲み込み、再生ボタンを押した。画面の中で、ゾンビが激しく肉を貪り、生存者が悲鳴をあげる。

「怖い……いや、でも、翼に比べたら、こいつら全員イケメンに見えるな……？」

こうして、私の「対ゾンビ・キス特訓」の一年が幕を開けた。来年の七夕、天の川の向こうからやってくる私の彦星を、世界で一番強い織姫として迎えるために。