〜拝啓親友へ〜

ある朝。きっとそろそろだろうなと思っていたことが起きた。

和が自殺した。

和8年前。人を殺した。ひとりじゃなく、無差別に沢山の人を殺した。国民から非難を浴びた。そして、逃げた。消えたのだ。

それでも、私たちは和を親友だと思い続けて、無事でいてくれて、このニュースが嘘であることを願った。

けどそれは紛れもない事実で、毎年のように

「あの無差別殺人事件から3年…容疑者は未だ逃走中です。」と言うようなニュースが流れていた。

それがある日突然

「北区殺人事件から8年。容疑者である南山和容疑者が遺体で発見されました。遺体は少なくとも2年ほど前のものであり、遺伝子検査から南山容疑者のものであることが発覚しました。」

私は驚きと安堵が同時にやってきた。もちろん悲しくもあったが、何よりもあの優しい和が、死刑になんてならなくてよかったと思った。

慎二は

「お前はどうかはわからんけど、俺はとにかく良かったと思うよ。不謹慎だけど。」

「私もそう思うよ」

そう返した。

けれど本当は違った。それよりも不安なことがあったから、和のことが薄れて感じてしまっていた。

和がどこかで私を心配してくれている気がした。