一目惚れ

放課後。

校門の外。

「……また来とるやん」

緋八マナが少し呆れた声で言う。

その先には——

「うん、来た」

当たり前みたいに立ってる

伊波ライ。

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「……今日はなんの理由や」

「理由？」

少し考えてから、笑う。

「会いたかったから」

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「……っ」

それはずるい。

「そういうの、毎回言うなや」

「本当のことだし」

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結局。

「……帰るか」

「うん」

並んで歩く。

それだけで、少し安心する。

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■“理由”が変わる

最初は。

「ノート貸して」

「課題教えて」

そんな理由やった。

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でも今は。

「今日空いてる？」

「放課後来れる？」

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理由が、どんどん雑になる。

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「……なあ」

「うん？」

「最近さ」

少し横を見る。

「会いすぎちゃう？」

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「嫌？」

「……嫌ちゃうけど」

むしろ。

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「……なんか、当たり前みたいになってきたなって」

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ライは少しだけ笑って。

「それ、いいことじゃない？」

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「……せやな」

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■初めての“自然”

ある日。

人通りの少ない道。

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「マナ」

「ん？」

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そっと。

手を取られる。

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「……っ」

一瞬、止まる。

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「……ええんか？」

「ダメ？」

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「……ダメちゃう」

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そのまま。

ゆっくり繋ぐ。

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最初はぎこちなくて。

でも。

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「……あったかいな」

「でしょ」

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少しだけ笑う。

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それだけで。

距離が、一気に近くなる。