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戦場のウルフィエナ～その人は異世界から来たお姉さん～

第123話 - 小話「成長の代償」

2,746文字

2026年10月03日

#ファンタジー

#創作

#異世界転生

ノリトネギ

　迷いの森は荒野と隣接する形で存在している。

　イダンリネア王国からは随分と離れており、軍人はおろか傭兵でさえ立ち寄らない。

　それでも用心に越したことはなく、その森には摩訶不思議な結界が張られている。方向感覚を狂わせる効果があり、森の奥へ進むことは不可能だ。

　ここまでしたからこそ、魔女の里は平穏な日常を手に入れた。

　赤髪の魔女を頂点とするその地には、魔眼を宿した女性がチラホラと見受けられる。今でこそ人間宣言によって迫害を受けることはなくなったが、それまでは魔物として狩られる宿命を背負わされていた。

　人間宣言。二年前に、イダンリネア王国の女王が公布した発表だ。

　その内容は至ってシンプル。魔女は魔物ではなく、我々と同様に人間である、そう謳った。

　その宣言はこれ以上でもこれ以下でもないのだが、王国民にとっては大事だ。

　なぜなら、千年近く養ってきた常識が覆されてしまった。

　それでも大きな騒動にならなかった理由は、魔女が人間であると証明されたからだ。

　エルディア・リンゼー。城下町の武器屋を営む、主人の一人娘。

　彼女の明るい性格と目立つ体躯、なにより軍人から傭兵へ移った経歴から、有名人とは言えないまでも知る人ぞ知る存在だ。

　エルディアは母親が魔女ゆえ、後天的にその瞳を魔眼へ変化させてしまう。

　だからこそ、王国と魔女の架け橋になれた。

　エルディアは王国の人間だ。

　エルディアは魔女だ。

　無理やりな帰結かもしれないが、魔女は人間であると結びつけられた。

　人間宣言とエルディア。この二つがかみ合った結果、王国の民は魔女を人間だと理解し直す。

　実は、この件で暗躍した人物こそが赤髪の魔女ことハクアだ。

　三年前の光流武道会に乱入し、四英雄を打ち負かした上で女王に直訴する。

　その内容こそが人間宣言の要求であり、乱暴なやり方ながらも、女王は受け入れる。

　そして、年が明け、人間宣言が国民に発表された。

　これが今日の平和に繋がるも、当の本人はどういうわけか正座を強いられている。

「なんで、私が……」

　目を背けるように愚痴る理由は、白衣と赤髪が汚れるからではない。

　反省を促されてしまったからこそ、年長者として跳ね返ってしまう。

　彼女の隣には、エウィンも正座の真っ最中だ。

　ここは里の一画に存在する、広大な空き地。普段は運動場として活用されるも、今だけは静まり返っている。

「悪いのは僕というよりはハクアさんでは？」

「あーん？　罪を擦り付けるつもり？」

　自覚があるからこそ、ハクアは罪という単語を用いてしまう。

　二人は正座のまま口喧嘩を始めるも、それを咎めるのもまた、正座を言い渡した老人だ。

「おぬしらが壊した建物は、三件。死人は出ず、怪我が二人でどちらも打撲で済んだから良かったものの……。前から言っておるじゃろう、本気を出すならもっと離れた場所でやってくれ」

　この巨漢はモーフィス。六十歳を越えるも、その肉体は筋肉の塊だ。この里の誰よりも背が高く、実力についてもハクアに次ぐ二番手に位置する。

　もっとも今は、四位に繰り下がってしまった。エウィンとアゲハに追い越された結果ながらも、腹を立てている理由は順位とは関係ない。

　この状況がエウィンを萎縮させる一方で、ハクアは反論も兼ねて主張を試みる。

「私は本気なんて出してないわ」

「だとしてもじゃ。ほれ、家がぶっ壊れたことに変わりない」

「うぐ……」

　モーフィスは普段通りの半裸だ。短パンしか履いておらず、筋肉という鎧を見せつけている。

　仁王立ちのまま視線を後方へ向けると、その方角には倒壊した家屋。改築等を目的とした解体ではなく、だからこそこの老人は怒っている。

「念のため確認すると、実戦形式の手合わせで、エウィンが里長のパンチを避け切れず、腹に受けて吹っ飛んだ、と……。ここまではよいか？」

「はい、死ぬかと思いました。この人、手加減が下手過ぎて……」

「ちょっと！　私が悪いみたいな言い方！」

　叱られていながらも、ハクアは睨むように反論する。

　それを受け流すエウィンは平然としており、一方でモーフィスは呆れるしかない。

「里長がこやつをぶっ飛した結果、あの家が壊れたばかりか、その向こう側の建物も壊れたわけじゃが……」

　言うなれば、エウィンが弾丸のように家屋を貫いた。一軒目では威力は減衰せず、三軒目を破壊してやっと運動エネルギーを使い切る。

　どちらが加害者なのか、モーフィスは判決を言い渡したいわけではない。

　当然ながら、ハクアの落ち度だ。年長者であるばかりか、気づけばエウィンの保護者も兼ねている。

　ましてや、日々の鍛錬においては指導者でもあることから、今回の騒動においては彼女が責任を負わなければならない。

「う、わかってるわよ。建て直すの手伝うわ。こいつが」

「え⁉　いやまぁ、木材ならいくらでも運びますけど……。ハクアさんも手伝ってくださいよ。いや、手伝え」

　エウィンの主張は正しい。

　しかし、問題は言い方だ。

　二人は正座のまま、互いをボコボコを殴り合う。

　こうなってしまっては、モーフィスはため息をこぼすしかない。

（こ、こやつら……。怪我人はアゲハが治してくれたから大事にはならなかったが……。家の立て直しも、俺や警戒班が手伝えばいくらでもフォロー出来るじゃろう。明日からは、もっと離れた場所で修行してもらうしかなさそうじゃな。丁度、森を切り拓くことになるじゃろうから、鍛錬場をもう少し拡張するかのう。それにしても……）

　老人の顔が、チラリと若者を盗み見る。

　エウィンはリードアクターを発動させていないため、殴り合いでハクアに敵うはずがない。

　そうであると裏付けるように、顔中痣だらけだ。

　それでも食い下がる胆力に、モーフィスは成長を垣間見る。

（俺と手合わせしていた頃とはまるで別人……。なんという成長の早さじゃ。六十年以上生きてきたが、やはりこやつは別格じゃな）

　頭上の空は青々と澄んでいる。薄い雲はちらほら見つけられるが、日光を遮るには至らない。

　身内の騒動によって里の平穏が崩されてしまったが、それが里長によって引き起こされたとあっては、誰も文句を言えない。

　ゆえに、モーフィスがその役を買って出る。貧乏くじであろうと、誰かが反省を促さなければ、必ず死人が出てしまう。

　それほどに、エウィンの鍛錬はレベルが上がった。指導する側は実力を抑えているが、戦闘の騒音は森を震わせるほどだ。

　この少年がどこまで育つのか、モーフィスにも見抜けない。

　わかっていることは一つだけ。

　孫を見るように見守りながら、腹から声を出す。

「アゲハー！　そろそろ手当てせんと、エウィンが息を引き取るぞー！」

　エウィン・ナービス、十九歳。ハクアとの殴り合いでは、まだまだ劣勢だ。

戦場のウルフィエナ～その人は異世界から来たお姉さん～

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うわっ、エウィンとハクアさん、正座させられてるのに口喧嘩始めてて笑っちゃいました😂✨ でもモーフィスさんの呆れ顔と、それでも殴り合いをやめない二人の空気がすごく好き… エウィン、昔は手合わせしてた頃と別人って言われてて、あの子の成長がじわじわ伝わってくる小話でしたね🥀 怪我人がアゲハさんに治してもらってて本当によかった…！

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