【最終章】答え合わせ

翌月曜、ttは出勤したものの、午前のうちには帰ってきてjpを見るなりポロポロと泣きだした。

心配になったjpが翌日は送って行ったが（休むよう説得したがttが聞かなかった）、同じようにまた早退して帰ってきた。

そんなttを見て憂慮してくれた上司の計らいで、しばらくの休暇をもらうことになった。

調子が良ければjpと共にya達の家に行ったり、二人家の中でゲームや雑談をしながら過ごした。

この時のttは少しだけ元気がない程度のttで、それなりに笑うし冗談も言った。

反動なのかその翌日はダメな日で、一日中静かにjpにくっついているかと思うと突然すすり泣いたりした。

「見守るしかできないですよ…」

ttが泣き疲れて眠っている間に、noに電話した。

人の心の機微に敏感で医療者でもあるnoに、自分がttのために何ができるのかを相談したかった。

2年前。jpと別れ傷心していたttに寄り添った経験のあるnoだが、それは黙ったままjpの話を聞けば、確かに思い当たる事があった。

おねがい

いかないで…

一緒に眠った夜、うなされていたtt。

あれはjpへの言葉だと思っていたが、母親へ言えなかった叫びだったのかもしれない。

いや、その両方か。

幼少期の孤独とjpとの別れが重なっていたんだろう。

jpには言えない事なので、先のようにアドバイスした後、最後に付け加えた。

「他の誰でもない、jpさんがそばにいる事が一番です」

電話を切り、目を閉じる。

知らなかった、ttさんの孤独。

出会った頃から、それ以前から、ずっとずっと、弱さをひた隠しにしていたんだ。

あの優しさは見捨てられる痛みを知っているため。

あの強さと前向きさは、誰かの手を煩わせないため。

声が大きいのだって、褒めて欲しがるのだって、自分を見てほしいからなんだろう。

そしてあの時僕に身を委ねてくれたのは、必死で居場所を探していたのかもしれない。

気丈で凛とした、でもそれ以上に哀しい人だと、noは思った。

…

jpは寝室のドアを静かに開けた。

息をしていないのではと思ってしまうほど静かに眠るttは、目の周りを赤くしていた。

その小指に光るリングは少し緩くなっている気がする。

ttは、食事も喉を通らないようだった。

このまま消えてしまうんじゃないか。

不安を胸に、noの助言通りに静かに見守った。

…

死んだら良かったのに

tt、もっと反省して

みんなttから離れてくね

もうお前とは一緒にいれない

邪魔なんだよ

ここで殺してもいいんだぞ

あんた産んで無駄やったな

…死んだら良かったのに───

ttを抱くようにしながら寝息を立てるjp。

その横で目を開けたttは天井を見たまま、静かに涙を落とした。