創作 もとぱ。

-–

若井は目を逸らした。

けれど、大森は逃がさない。

「なに黙ってんの。――“もっと”反抗してみろよ」

「……やめろって言ってるじゃないですか……っ」

「その言葉、俺に命令してるつもり？」

大森は片手を机につき、もう片方で若井の顎を掴んだ。

ぐいと顔を上げさせる。

「上司に命令なんて……ほんと、どういう教育されてんの？」

「っ……！」

「ほら、震えてる。こんな顔で仕事してたの？俺に従いながら？」

耳元で囁く声。

その声が、鳥肌が立つほど、いやらしく柔らかかった。

「嫌いな人間に支配されて、従って、黙って働いて……お前って、ほんと歪んでるな」

「黙ってください……」

「なんだよその顔。“やめて”って言いながら、反応してんの……お前の身体の方じゃねぇの？」

――ズキ、と胸が痛んだ。

羞恥か、怒りか、わからない。

でも確かに、心のどこかを、抉られた感覚。

「俺が命令すりゃ、全部やるくせに。さっき“限界”って言ってたくせに、また残ってんじゃん」

「……っ、やめろ……っ！」

「やめろ、じゃねぇって言ってんの」

ドン、と音が鳴るほど、机に体が押しつけられる。

体温が近すぎて、呼吸が苦しい。

「お前が俺を嫌いでも、関係ない。――俺が、お前を好き勝手に使う。それだけだろ？」

「……ッ！」

若井は、声にならない声で息を呑んだ。

それは怒りでも、拒絶でもなく――何か、別の感情。

「わかってんだろ？……俺に逆らえない自分、もう気づいてるくせに」

大森の声が、耳に残る。

胸を締めつけるようなその重みが、若井の心を、ゆっくりと蝕んでいった。