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「サンコウの木」のメインビジュアル

サンコウの木

第46話 - 第46話

46

1,920文字

2026年08月12日

#異世界

#ハートフル

#感動

#切ない

#戦闘

#王女と騎士

こはる

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こはる

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第45話

「あ、ロルフ！　相談があるんだがいいか？」

　そう言って団長に呼び止められた。

　……昨日は魔獣を軽く倒しただけだから少し素振りをしたかったけど……まぁ、きっと、付属護衛騎士からは外れたんだし。

　うん。そう思いたい。

　アニカからは距離を置きたい。思い出した時が怖いから。守れなかったやつが近くにいていいわけじゃない。

　……それに、失望されて、白い目で見られるだろうし……それが僕にとって何よりも怖い。

　十五年の間もずっと、負担をかけて、なのに、ずっと寝てて……この自分が本当、嫌だ……

　僕は、休憩室に団長と一緒に入った。

「それで、凱旋パレードを開くという事は知ってるか？」

　ん？　急に？

　凱旋パレードって、大災厄のやつ……は？

　僕は首を横に振った。

「馬車に乗って街を周るだけだから、直ぐにできるだろうと、上が勝手に話してな……すまない。アニカ姫はあれから体調が回復して、城内の本を読み漁っている」

「ちょっと待って下さい……馬車って……え？」

　……は？　どこでどんな話になってるの？

　他人事のように、勝手に話すのかよ……それに、馬車って……

　僕が目を見開いて取り乱していると団長も申し訳無さそうな顔をしていた。

　僕はとりあえず話を聞こうと冷静さを取り戻したけど、まだ受け入れ難かった。

　頭がまわらないのだが……は？

「そうなるよな……まぁ、これから会議に出席する場もあるだろう。ロルフなら礼儀作法法は大丈夫そうだが、他人事では無いから話し合いに参加はしろよ」

　黙ってればいいのに……心を読まれてる気分なんだけど……

　会議って人が沢山いるのに、僕一人が黙ってたって別に影響なんてないでしょ……

「ま、まぁ、今回は護衛が付けれる側だ。そんな気にするな」

　いや、気にするっ……え？　ちょっと待って。付けられるってどういう事？

「ん？　パレードの主役を護衛にするってのは、違うなってのは上の判断だ」

　団長が少し僕をいじるように言った。

　僕は立ち尽くすしか出来なかった。

「アニカの事ならどさくさに紛れて弓を撃つとか、何なら、ボロボロになっても命かけて守りますよ。その覚悟の上でここにいますから」

「ま、抗議なら上に言え。訓練を始めるぞ」

　そう言って団長が個室から出た。

　むぅ……ちょっと、聞き逃がせないけど、今は耳を塞ぎたかったな……はぁ〜。何だか面倒になってしまった……

　僕はあれから、いつも通りに組手やら、素振りやら、手入れやらやって昼を終えた。

　はぁ〜……久しぶりだな……

　僕がまったり廊下を歩いていると門前が騒がしいのに気がついた。でも、これ以上、面倒事に巻き込まれるのはごめんなので、見なかった事にして部屋でお母さんのメモを読む事にした。

　そういえば、あの力の使い過ぎの症状みたいなやつの直し方はコレだけに書いてあったので、多分、公にはなっていない治療法だったのだろう。

　他の資料や、書物を調べたけど、全くそんな情報が載ってなかった。

　僕はとりあえず、凱旋パレードの事を頭から振り払って、机に向かいながらメモ帳を開いた。

　✡

「姫様が帰ったのか？」「一目だけでいいんだ」「その騎士とやらにも会いたい」

　そんな隣国の貴族たちが、門の前でごった返している。あの大災厄の影響は隣国にも及ぼされていたようで、ここだけではなかったようだ。

　ロルフは嫌がるだろうな……

　俺はそう思いながら心の中で苦笑した。

　とりあえず、この人たちを退かさないといけないので、俺は前に出た。

「ホルム騎士団長だ。姫様も災厄を倒した勇者も今は体を休ませている。来月、凱旋パレードを開く予定がある。ここで騒ぎ立てれば招待状を送らないという措置を取らせていただく」

　俺が鋭い声できっぱりと言うと、貴族たちは護衛を連れて帰って行った。

　こんなに外国の貴族たちが来ると、斥候が入り込んでないか調べるしか無いか……

　でも、姫様やロルフに万が一の事が合っては大変だからな……

　姫様も護身術はロルフに習ってたという噂も聞いたが……まぁ、あのロルフだから、飛んで行くだろう。

　隠密部隊を使うか……？　いや、魔力で分かるな。

　でも、姿消しと魔力消しをされたらいくらなんでも隠密部隊でも一目では気付けないか……

　こりゃぁ、面倒になったな……これからか、最近入った人を警戒するか……？

　最近入ったのは、一人の侍女と騎士が二人か……侍女にはまだ会った事が無いが……昨日からだったか。大丈夫とは思いたいが、一応、視野に入れておかないとな……

　あの騎士たちは魔力もそれなりにある。だが、アクセサリーも無いし、斥候になるには早すぎる。

　可能性は低いがな……分からない。

　俺は頭を抱えながら日光が差す廊下を歩いた。